Oddaljena znanstvena postaja na Antarktiki, ki jo je prisiljena zapreti čez polarno zimo z nevarnim ledenim prepadom, je popolnoma prazna od človeškega življenja - vrste duha. Kljub temu njeni vitalni znanstveni eksperimenti še naprej tečejo.
To je prvič, da so pomembni znanstveni poskusi na raziskovalni postaji Halley na ledeni polici Brunt potekali na daljavo, zahvaljujoč visokotehnološkemu generatorju električne energije, ki bo deloval neprekinjeno devet mesecev v pogojih pod zmrzovanjem.
Generator in znanstveni eksperimenti, ki so odvisni od njega - vključno z meritvami ozonske luknje na Antarktiki in globalnim nadzorom strelovodne dejavnosti - so minili sredi južne polarne zime (popolna tema) pred nekaj dnevi, 21. junija.
To je že več kot štiri mesece neprekinjenega obratovanja, vključno s časi, ko je bila temperatura večja od minus 40 stopinj Fahrenheita (minus 40 stopinj Celzija), polarni vetrovi pa so snežili sneg tudi do 50 mph (80 km / h), je dejal Thomas Barningham, vodja projekta za britansko antarktično raziskavo (BAS).
"To je za nas pomemben mejnik, zato smo zelo zadovoljni z napredkom novega elektroenergetskega sistema," je Barningham povedal Live Science.
Znanstveno-raziskovalno postajo Halley je na letališču Brunt ledena BAS upravljala od leta 1956 in jo na isti lokaciji večkrat prezidali.
Leta 1985 so znanstveniki na četrti postaji Halley, zgrajeni na ledeni polici, poročali o odkritju ozonske luknje na Antarktiki, ki je bila povezana z nabiranjem kemikalij na osnovi klora v zgornji atmosferi.
Toda leta 2017 so se mobilne zgradbe šeste postaje Halley prisilile, da se preselijo na novo lokacijo, oddaljeno 12 km (20 km), da bi se izognili nevarnosti, da bi jih zaradi vse večjega vrzela v ledeni polici odsekali.
Polarna znanost na daljavo
Posadka 14 znanstvenikov in tehnikov je pred tem ohranjala znanstvene poskuse postaje, ki so potekali čez polarno zimo. Toda Halley je bil pozimi od leta 2017 zaprt, saj se je BAS odločil, da ne bo mogel reševati osebja z letalom ali ladjo, če bi se ledena polica odcepila.
Kot rezultat tega so bili instrumenti, kot je fotospektrometer Dobson, ki meri ozonsko plast v ozračju, izključeni za zime 2017 in 2018, saj obstoječi dizelski generatorji ne bi mogli več kot nekaj tednov brez ljudi.
Zdaj pa bistveni poskusi še naprej delujejo in na satelitski internet povezujejo plinsko mikro turbino - učinkovito majhen reaktivni motor v škatli, priključen na generator električne energije.
Barningham je dejal, da se je generator vklopil februarja in naj bi deloval do novembra, ko je v raziskovalni postaji dobavil do 13 kW električne energije in v tem času porabil približno 10.500 litrov (40.000 litrov) kerozinskega goriva.
Tako generator mikroturbin kot znanstvene poskuse spremljajo ves čas prek satelitskega interneta s sedeža BAS v Cambridgeu v Združenem kraljestvu, je dejal.
Če bi se generator iz kakršnega koli razloga izklopil, ga Barningham lahko celo odstrani na daljavo. "Lahko pošljem ukaz v roku 24 ur za izdajo ponovnega zagona in - ne daj Bože, če smo prišli do te točke - prekrižali prste, bi se spet vrglo in spet gremo."
Barningham bo med prvimi, ki se bodo vrnili na raziskovalno postajo v Halley, ko se bo odprla nova poletna sezona novembra, ko bo pričakoval, da bo generator turbin še vedno brezhibno deloval.
"To je prvič, da smo to storili. To je prototip, tako da se lahko vedno vržejo stvari, ki jih nismo ravno pričakovali," je dejal. Toda "trenutno gre dobro in smo zelo zadovoljni."
Izvirni članek o Živa znanost.
