Na stotine drobnih otokov po Škotski ni nastalo naravno. Gre za ponaredke, ki so jih zgradili iz balvanov, gline in lesa neolitiki pred približno 5600 leti, ugotavlja nova študija.
Raziskovalci o teh umetnih otokih, imenovanih crannogs, poznajo že desetletja. Toda mnogi arheologi so menili, da so bili krannogi izdelani pred nedavnim, v železni dobi pred približno 2800 leti.
Nova ugotovitev ne kaže le, da so ti crannogi precej starejši, kot je bilo prej mišljeno, ampak tudi, da so verjetno bili "posebni kraji" za neolitike, glede na bližnje lončene lončke, ki so jih našli sodobni potapljači, so v raziskavi zapisali raziskovalci.
V začetku so mnogi raziskovalci menili, da so škotski krannogi zgrajeni okoli leta 800 pred našim štetjem. in ponovno uporabljeni vse do srednjeveških časov v letu A. 1700. Toda v osemdesetih letih so se začela pojavljati namigi, da so bili nekateri od teh otokov narejeni veliko prej. Poleg tega je leta 2012 Chris Murray, nekdanji potapljač kraljeve mornarice, na dnu jezera v bližini nekaterih od teh otokov našel dobro ohranjene neolitske lončke in je na odkritje opozoril lokalni muzej.
Za preiskavo sta se dva arheologa iz Velike Britanije, Duncan Garrow z Univerze v Readingu in Fraser Sturt z univerze v Southamptonu, združila v letih 2016 in 2017, da bi izčrpno pregledala več krannogov v Zunanjih Hebridih, umetnem otočju, žarišču ob obali severna Škotska. Zlasti so si ogledali otočke v treh jezerih: Loch Arnish, Loch Bhorgastail in Loch Langabhat.
Po radiokarbonskih datiranjih so štirje od krannogov nastali med 3640 B.C. in 3360 B.C., so ugotovili raziskovalci. Drugi dokazi, vključno s tlemi podvodnih in podvodnih raziskovanj, paleookolskim raziskovanjem in izkopom, so podprli idejo, da ti posebni otočki datirajo iz neolitika.
Arheologi še niso našli nobenih neolitskih struktur na otokih in rekli so, da bo potrebnih več izkopov. Toda potapljači so našli otoke na Bhorgastailu in Langabhatu na desetine neolitičnih lončarskih lončkov, od katerih so nekateri zgoreli, pravijo raziskovalci.
Raziskovalci so po besedah raziskovalcev te lončke verjetno namerno spustili v vodo, namerno, morda za obred.
Vsak od otočkov je dokaj majhen, v širino meri približno 33 čevljev. En otoček v Loch Bhorgastailu je celo imel kamniti kanal, ki ga je povezal s celino. In čeprav je bilo nedvomno potrebno veliko dela, da so se ti crannogi naredili, so bile te strukture očitno pomembne za starodavne ljudi, saj jih je na Škotskem znanih 570. (Na Irskem jih je več, so zapisali raziskovalci.)
Do zdaj je bilo le 10% krannogov na Škotskem z radiokarbonskimi datumi, kar pomeni, da je morda več starodavnih krannogov od teh novonastalih neolitikov, so povedali raziskovalci.
