V ozvezdju Carina leži najbolj svetleč in skrivnosten zvezdni sistem v 10.000 svetlobnih letih. Dve masivni zvezdi, bolj znani kot Eta Carinae, sta v 19. letih izbruhnili dvakratth Stoletje iz razlogov astronomi še vedno ne razumejo in se že približujejo točki, ko bi človek lahko kmalu eksplodiral kot supernova.
Astronomi od 225th srečanje Ameriškega astronomskega društva, ki je bilo danes na teh supermasivnih prevratih tehtano. Nove ugotovitve vključujejo tridimenzionalne tiskane modele, ki razkrivajo še nikoli vidne lastnosti interakcij zvezd.
Toda najprej se bolje orientirajmo s tem izmuzljivim sistemom. Svetlejša, primarna zvezda ima približno 90-krat večjo maso Sonca in jo zasenči pet milijonov. Lastnosti manjše spremljevalne zvezde so še vedno močno sporne. Obe zvezdi proizvajata močne plinske odtoke, imenovane zvezdni vetrovi. Čeprav ti vetrovi obkrožajo zvezde in blokirajo vsa prizadevanja za njihovo neposredno opazovanje, je plin dovolj vroč in gost, da oddaja opazne rentgenske žarke.
Vendar se emisija rentgenskih žarkov dramatično spremeni, ko zvezde dosežejo svojo najbližjo točko ali periastron. Ko se zvezde približujejo drug drugemu, se njihov rentgenski izhod postopoma sveti in doseže maksimum, ko so zvezde tako blizu, kot je Mars do Sonca. Toda tik pred periastronom se rentgenski žarki nenadoma spustijo, ko se spremljevalna zvezda hitro giblje okoli primarne zvezde.
Zdaj je raziskovalna skupina razvila tridimenzionalno simulacijo, ki je preučila 11 let vredno podatkov in tri prehode periastrona iz več Nasinih satelitov in zemeljskih teleskopov.
Glede na model ekipe imajo vetrovi iz vsake zvezde različne lastnosti. Vetri primarne zvezde so izredno počasni, pihajo v milijon milj na uro, medtem ko so vroči vetrovi zvezde veliko hitrejši, saj se vključijo s hitrostjo šestkrat večjo. Tudi vetrovi primarne zvezde so izjemno gosti, saj vsakih tisoč let odnesejo ekvivalentno maso našega Sonca, medtem ko spremljevalni veter odnese 100-krat manj materiala.
Toda raziskovalna skupina se tu ni ustavila. "S komercialnim 3-D tiskalnikom smo našli način za tridimenzionalno tiskanje izhodnih podatkov iz računalniških simulacij podjetja Eta Car," je dejal Thomas Madura, tudi iz Nasinega centra za vesoljske polete Goddard. "In kolikor se zavedamo, so to prvi trije D odtisi v svetu superračunalniškega simulacije zapletenega astrofizičnega sistema."
Natisnjeni model lahko ločimo na dva odseka: gost veter iz primarne zvezde in bolj močan veter iz spremljevalne zvezde. Rezanje modela na pol torej razkrije votlino, ki jo je v spremljevalno zvezdo vrezal v primarni veter zvezde.
"Kot rezultat tega 3-D tiskarskega dela smo dejansko odkrili te prstne izbokline, ki se radialno izstopajo iz spiralnega območja trka vetra in vetra," je povedala Madura. "To so funkcije, za katere še nismo vedeli, da obstajajo" pred tem. Verjetno so posledica fizičnih nestabilnosti, ki nastanejo, ko hiter veter trči v počasnejši veter, ki je v bistvu stena plina.
Obe masivni zvezdi Eta Carinae bi morda nekega dne končali življenje v eksplozijah supernove. »Za zvezde množičnost določa njihovo usodo. Toda za množične zvezde množična izguba določa njihovo usodo, "je dejal Michael Corcoran iz Nasa Goddard Center za vesoljske polete.
Čeprav zvezde še naprej izgubljajo maso z visokimi stopnjami, ni nobenih dokazov, ki bi nakazovali na skorajšnjo smrt obeh zvezd.
