Pogled na "gori pečino" priložnost. Kreditna slika: NASA / JPL / Cornell. Kliknite za povečavo
V starodavnem okolju se je morda že težko začelo življenje, ki je pustilo svoj pečat v marsovskih skalnih slojih, ki jih je pregledal NASA-jev rover. Najbolj temeljita analiza odkritja roverja še vedno razkriva izzive, s katerimi se je življenje lahko spopadalo v surovem marsovskem okolju.
"To je najpomembnejši nabor dokumentov, ki jih je objavila naša ekipa," je dejal dr. Steve Squyres z univerze Cornell v Ithaci, N. Y. Dolga poročila odražajo temeljitejšo analizo ugotovitev priložnosti kot prejšnja dela.
Znanstveniki so lahko sklepali, da so bile razmere na območju Marida Meridiani Planum močno kisle, oksidativne in včasih mokre. Ti pogoji so verjetno predstavljali močne izzive potencialnemu izvoru marsovskega življenja.
Na podlagi podatkov priložnosti je devet prispevkov 60 raziskovalcev v zvezku 240, številka 1, revije Zemlja in planetarna znanstvena pisma, razpravljalo o tem, kakšen je bil pred desetletji ta del regije Martian Meridiani Planum. V prispevkih so predstavljene primerjave nekaterih ostrih habitatov na Zemlji in preučitev posledic za morebitno življenje na Marsu.
Dr. Andrew Knoll z univerze Harvard v Cambridgeu, Masač., Soavtor prispevka, je dejal: "Življenje, ki se je razvijalo v drugih krajih ali prejšnjih časih na Marsu, se bo, če sploh, lahko prilagodilo razmeram Meridianija, toda takšno kemičnih reakcij, za katere menimo, da so pomembne za ponovno življenje na Zemlji, se na Meridiani preprosto ne bi moglo zgoditi. "
Znanstveniki so analizirali podatke o zloženih sedimentnih slojih kamnin debeline 23 čevljev, ki so bili izpostavljeni v „kraterju vzdržljivosti“. V skupini so identificirali tri oddelke. Najnižji, najstarejši del je imel podpis suhih peščenih sipin; srednji del je imel vetrobranske plošče peska. Delci v teh dveh plasteh so delno nastali s predhodnim izhlapevanjem tekoče vode. Zgornji del, z nekaj plastmi, odloženimi iz tekoče vode, je ustrezal plastem, ki so jih našli prej v manjšem kraterju blizu njegovega pristajalnega mesta.
Materiali v vseh treh oddelkih so bili vlažni pred in po plasteh, ki jih je odložil veter ali voda. Raziskovalci so opisali kemične dokaze, da so pesek zrna, naložena v plasteh, pred spreminjanjem plasti spreminjala voda. Znanstveniki so analizirali, kako kisla voda, ki se premika po plasteh, potem ko so bili na mestu, povzroča spremembe, kot je tvorba kroglic, bogatih s hematiti, znotraj kamnin.
Eksperimentalno in teoretično testiranje krepi razlago sprememb, ki jih povzroča kisla voda, ki medsebojno vpliva na plasti kamnin. "V našem laboratoriju smo naredili simulirane kamne Marsa, nato pa skozi njih vlivali kisle tekočine," je povedal raziskovalec Nicholas Tosca z ameriške državne univerze Stony Brook. "Naš teoretični model prikazuje minerale, za katere se predvideva, da se bodo tvorili, ko bodo te tekočine izhlapele, izjemno podobne mineralom, ki so bile identificirane v Meridianijevem obrobju."
Zaloga slojev v kraterju vzdržljivosti je bila posledica spremenljivega okolja, morda pred 3,5 do 4 milijardami let. Območje je morda izgledalo kot solna stanovanja, ki občasno zadržujejo vodo, obdana s sipinami. Področje White Sands v Novi Mehiki ima podobno fizično podobnost. Za kemijo in mineralogijo okolja kislo porečje z imenom Rio Tinto v Španiji ponuja koristne podobnosti, je povedal dr. David Fernandez-Remolar iz španskega Centro de Astrobiologia in soavtorja.
Številne vrste mikrobov živijo v okolju Rio Tinto, kar je eden od razlogov za sklep, da bi bili starodavni Meridiani lahko naseljeni. Vendar organizmi v Rio Tinto izvirajo iz populacije, ki živi v manj kislih in stresnih habitatih. Če bi Meridiani imel kaj življenja, bi morda moral izvirati iz drugega habitata.
"Morate biti zelo previdni, ko govorite o možnostih za življenje na Marsu," je dejal Knoll. "Ogledali smo si le zelo majhno parcelo marsovskih nepremičnin. Geološki zapis, ki ga je priložnost preučila, izvira iz razmeroma kratkega obdobja, ki ni več dolgo v zgodovini Marsa. "
Nasin laboratorij za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji upravlja projekt Mars Exploration Rover. Slike in informacije o roverjih in njihovih odkritjih so na voljo na spletni strani http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/mer_main.html.
Izvirni vir: NASA News Release
