Na dražbi pištole, za katero je slikar Vincent van Gogh uporabil, da bi ustrelil samega sebe, se je sprožila razprava o tem, kdo je dejansko sprožil sprožilec: Je Van Gogh storil samomor ali ga je ustrelil nekdo drug?
Pištola bo na dražbi v Franciji v sredo (19. junija), kjer naj bi prodali za več kot 50.000 dolarjev.
Dolga leta je večina Van Goghovih strokovnjakov sprejela razlago, da se je julija 1890 v samomoru ustrelil v prsi s pištolo.
Takšno pištolo so našli več kot 70 let pozneje na polju v bližini francoske kmečke vasice Auvers-sur-Oise, kjer je umrl Van Gogh, in je bilo splošno sprejeto kot orožje, s katerim je streljal sam.
Van Gogh je živel 30 ur, preden je umrl od rane. Njegove zadnje besede so po besedah njegovega brata Thea bile "žalost bo trajala večno".
V letih od njegove smrti je nizozemski slikar ekspresionistk, ki je v sporu s slikarjem Paulom Gauguinom odsekal levo uho, postal arhetip obupajočega samomorilnega umetnika, ki ga je premagala depresija.
Toda leta 2011 sta biograf Gregory White Smith in Steven Naifeh trdila, da Van Gogh ni ustrelil sebe, ampak ga je po naključju ustrelil 16-letni René Secrétan, ki je poletje preživel v vasi.
Glede na njihovo biografijo "Van Gogh: Življenje" (Random House, 2011) sta se Secrétan in njegov brat spoprijateljila in ustrahovala z Van Goghom, ko je ostal v Auversu - in da je Secrétan imel vpleteno pištolo.
Na podlagi številnih dolgotrajnih skrivnosti o zadnjih urah Van Goghovega življenja so avtorji predlagali, da se umetnik ustreli med spopadi s Secrétanom; potem pa je namignil, da se je ustrelil sam, da bi zajemal fante, so zapisali v eseju v Vanity Fair.
Teorijo, da je Van Gogh ustrelil drugega, nekateri strokovnjaki o življenju umetnika oporekajo. Toda Naifeh je za Live Science povedal, da je bolj kot kdaj koli prej prepričan, da je Secrétan ustrelil Van Gogha.
Skrivnostno orožje
Pištola, ki se bo prihodnji teden prodala v Parizu, je belgijski 7-milimetrski revolver Lefaucheux - takrat priljubljena puška malega kalibra.
Pištola se ujema z opisom 7-mm naboja, ki ga je zdravnik Van Gogha vzel s svojim zdravnikom, in domneva se, da je njegova nizka moč morda razlog, da Van Gogh ni umrl takoj, ampak se je vrgel v svoj hotel, ko je krogla še vedno bila v njegovem prsni koš.
Pištolo je kmet našel leta 1965 - 75 let po Van Goghovi smrti - na polju v Auversu, slabo korodiran in zunaj uporabe. Nato so ga dali družini, ki je imela v lasti hotel, v katerem je umrl Van Gogh.
Grégoire Veyrès, dražitelj dražbene umetnosti, ki vodi prodajo, je za Live Science povedal, da je preiskava pisatelja Alaina Rohana ugotovila, da je bilo korodirano orožje zakopljeno v zemljo vsaj 50 let.
Rohanovo preiskovalno delo je sprejel muzej Van Gogh v Amsterdamu, ki je pištolo predstavil na razstavi leta 2016 o umetnikovi duševni bolezni, je dejal Veyrès.
Po Rohanovi preiskavi se lokacija, kjer so našli pištolo, ujema z opisom polja, na katerem je slikal Van Gogh, in kjer naj bi streljal sam. Tudi pištolo je bilo odkrito s sprožilcem, ki lahko pomeni, da je bila izstreljena, preden je bila zavržena.
O smrti je razpravljalo
Po besedah strokovnjaka Van Gogha Martina Baileyja, ki umetnika redno piše za Art Newspaper v Londonu, je pištola med številnimi Van Goghovimi učenjaki sprejeta kot orožje, s katerim si je vzel življenje.
"Verjamem, da je zelo verjetno, čeprav ni gotovo, da gre za dejansko pištolo," je Bailey povedal Live Science in dodal, da je muzej Van Gogha tudi izjavil, da obstaja "velika možnost", da je to pištola.
Medtem ko je biografija Smith in Naifeh iz leta 2011 bila "odlična", je dejal, da mnogi Van Goghovi strokovnjaki niso sprejeli njihove teorije.
"Prepričan sem, da je šlo za samomor, ne za umor ali nehote," je dejal. "Van Goghova družina in bližnji prijatelji so verjeli, da gre za samomor."
Naifeh, ki je leta 1991 s Smithom dobil Pulitzerovo nagrado za svojo biografijo o ameriškem slikarju Jacksonu Pollocku, je dejal, da so njegovi pogovori s forenzičnimi strokovnjaki okrepili njegovo prepričanje, da je Secrétan ustrelil umetnika.
"Postal sem samo bolj prepričan, da je bolj verjetno, da je bil ustreljen v prepir, kot pa da ni," je povedal za Live Science.
Naifeh je ugotovil, da ni dokazov, ki bi pištolo povezovali bodisi z Van Goghom, ne z načinom njegove smrti.
"Kateri forenzični dokazi obstajajo, da Vincenta van Gogha povežejo s to pištolo? In četudi obstajajo forenzični dokazi, ki Vincenta vezujejo s to pištolo, kaj to govori o tem, kdo je potegnil sprožilec?" je vprašal: "To sta dve veliki vprašanji, in odgovorov ne vidim."
Čeprav je Van Gogh eden najbolj znanih umetnikov na svetu - ena njegovih slik kmetijskega polja, dokončane leto pred smrtjo, leta 2017 prodana za 81 milijonov dolarjev - je v času življenja prodal samo eno sliko, in sicer za 400 frankov.
Do zdaj najdražja Van Goghova slika je bila leta 1990 prodana za 82 milijonov dolarjev, "Portret dr. Gacheta" iz leta 1890. Gachet je bil zdravnik, ki se bo končno udeležil njegove smrti pozneje istega leta.
