Arheologi so odkrili, kaj je morda že davno izgubljeni Veliki krstilnik pri največji krščanski katedrali, ki je bila kdajkoli zgrajena v starodavnem svetu. Znotraj te zgradbe naj bi cesarji krstili svoje otroke pred več kot 1400 leti.
Poleg krstilnice so arheologi naredili še nekaj drugih odkritij na stolnici Hagia Sophia (kar pomeni "sveta modrost"), ki se nahaja v današnjem Istanbulu.
Med letoma 2004 in 2018 so raziskovalci odkrili prej neznane zgradbe, rekonstruirali, kako je izgledala patriarhalna palača katedrale, in celo identificirali mesto, kjer je nekoč med slovesnostjo stal bizantinski cesar, sta v nedavno objavljeni knjigi povedala voditelja projektov Ken Dark in Jan Kostenec, " Hagia Sophia v kontekstu: Arheološka preiskava katedrale bizantinskega Konstantinopla «(Oxbow Books, 2019).
Katedrala ima dolgo zgodovino. Leta 532 je zaradi neredov prišlo do zgorevanja cerkve z imenom Agia Sophia. V odgovor je Justinijan I (vladanje od 527 do 565), bizantinski cesar odredil gradnjo ogromne katedrale, ki naj bi se imenovala tudi Agija Sofija. Dokončana leta 537 ima ta struktura kupolo, ki se dviga 180 metrov (55 metrov) nad tlemi.
Nato je Otomansko cesarstvo leta 1453 zasedlo Carigrad (kot se je takrat imenoval Istanbul) in stolnico spremenilo v mošejo. Danes je Hagia Sophia muzej.
Veliko odkritij
"Naše terensko delo med letoma 2004 in 2018 na območju, ki obdaja cerkev iz šestega stoletja, je našlo nove bizantinske strukture na njegovem severu, zahodu in jugu," sta v svoji knjigi zapisala Dark in Kostenec. Te strukture vključujejo "sledove dvorišča iz belega marmorja, ki je nekoč obdajalo katedralo iz šestega stoletja."
Raziskovalci so tudi ugotovili, kakšna je morda starodavna knjižnica, ki se nahaja pod zgradbo, imenovano velika dvorana. Dark in Kostenec sta zapisala, da bi lahko knjižnica glede na svojo velikost shranila na tisoče listkov.
Mnoga od teh in drugih odkritij so bila opravljena po tem, ko so muzejski uradniki obnovili dele katedrale. Med to obnovo so oblasti odstranile nekaj nedavno postavljenega ometa in razkrile srednjeveške in starodavne ostanke, ki ležijo pod njimi, vključno z mozaiki, freskami, kipi, ploščicami in grafiti, so zapisali Dark in Kostenec.
Dejansko so raziskovalci ugotovili, da je zgradba, znana kot severozahodni predprostor, del stolnice iz šestega stoletja, ki jo je zgradil Justinijan I in je ni bilo zgrajeno v Otomanskem cesarstvu, kot se je prej vedelo.
"Priznavanje, da je severozahodni predprostor del Justinijanske cerkve, pomeni, da so vsi prejšnji načrti Aja Sofije nepopolni in njihova uporaba bi morala prenehati v znanstvene namene," sta zapisala Dark in Kostenec.
Dark je v e-poštnem sporočilu z Live Science dodal, da "Odkritje tako velikega" novega "dela Justinijanove cerkve Hagia Sophia v zadnjih desetletjih ni bilo ... in bistveno spremeni znani načrt te svetovno znane zgradbe."
Cesar stoji tukaj
V okviru druge zgradbe, imenovane severovzhodni preddvor, so raziskovalci identificirali disk v obliki diska, narejen iz vrste magnetne kamnine, imenovane porfirij, na kateri bi stal cesar. To "označuje položaj, kjer je cesar stal na eni od slovesnosti ali bogoslužja v cerkvi. Ker je del prvotnega nadstropja Justinijanove cerkve Agia Sophia iz šestega stoletja, potem mora označiti položaj, na katerem je bil namenjen tisti cesar stati, "je Dark povedal Live Science.
"Kot tak je verjetno edino mesto, kjer je mogoče kjer koli prepoznati natančno mesto, na katerem je stal najbolj znani bizantinski cesar," je dejal Dark.
Raziskovalci so našli tudi ostanke plošč iz belega marmorja, ki kažejo, da je zunanjost Aja Sofije morda pokrita v več ploščah, kot se je prej verjelo.
"To bi stavbi dalo presenetljivo drugačen videz, če je bila zgrajena v primerjavi z površinami iz rdeče opeke in poslikanih ometov zadnjih stoletij," sta zapisala Dark in Kostenec.
Dodali so: "Če pokrijete območje cerkve in njene zunanje stene z belimi marmornatimi ploščami, bo odsevala svetloba tako na stavbo iz njene okolice kot zunaj njenih zidov, kar bo povečalo vidljivost od daleč in na močni sončni svetlobi, kar bo ustvarilo skoraj svetlečo kakovost. "
Še več odkritij
Arheologi na Aia Sophia najverjetneje čakajo številna dodatna odkritja, pravijo raziskovalci. V tem trenutku ne morejo natančno povedati, koliko sredstev in ur dela je bilo namenjenih gradnji katedrale.
"Medtem ko mnogi deli kompleksa ostajajo neodkriti, kar preprečuje natančno količinsko določitev časa in vpletenih virov," so gradbena dela, ki so zašla v Hagio Sophia, neizmerna, zapisala Dark in Kostenec.
"Obseg gradbenega projekta je takšen, da so možne le malo, če sploh, primerjave v svetu pozne antike," sta zapisala Dark in Kostenec.
