Voda, ki diši po strmih pečinah, je morda samostojna produkcija.
Dolgo je veljalo, da slapovi potrebujejo zunanjo silo, na primer za potres, plaz ali spremembe morske gladine - ki oblikuje skalnate robove, na katerih voda pada.
Toda nova študija kaže, da se slap lahko oblikuje brez zunanjega vpliva. Kaotična narava reke lahko oblikuje dno pod njo in spontano ustvari slap, so včeraj (13. marca) raziskovalci poročali v reviji Nature.
Da bi to dokazali, je skupina raziskovalcev najprej ustvarila model reke v laboratoriju.
Za modeliranje naravnega dna, ki ga tvorijo slapovi, so uporabili material, imenovan poliuretanska pena - ta material je razširljiv na dejanske kamnine, vendar hitreje erodira. Pena je bila postavljena pri 20-stopinjskem nagibu navzdol v 24-metrski dolžini (7,3 metra).
Nato so raziskovalci vklopili "tok" in spuščali vodo, napolnjeno z usedlinami.
Ugotovili so, da se je pod pritiskom vode in usedlin nekoč ravna plast »skale« začela neenakomerno erodirati in postala valovita. Nekateri deli stene sploh niso erodirali, kar je ustvarilo grbine, drugi pa so močno ponižali in ustvarili strma griča. Z drugimi besedami, podlaga je začela izgledati kot sklop korakov.
Čez nekaj več kot 2 uri je voda začela teči čez manj erodirane grme in kaskadno padati po bolj erodiranih žepih; znanstveniki so imeli svoje slapove. Ti laboratorijski slapovi so se obtičali približno 20 minut, preden so grme v celoti izginile. Raziskovalci so izračunali, da je življenjska doba njihovega laboratorijskega slapa predstavljala 10 do 10.000 let naravne življenjske dobe reke, kaže študija.
Avtorji so zaključili, da se nekateri (vendar ne vsi) slapovi v naravi lahko oblikujejo spontano, kot je to naredil njihov laboratorij - in če lahko ugotovijo, kateri slapovi so nastali spontano in kateri so imeli pomoč, bi to lahko izoblikovalo naše razumevanje, kako so se oblikovale naše pokrajine skozi zgodovino našega planeta.
