Kisik lahko diha enostavno, toda zabave bo kmalu konec za helijske balone.
To sta dva odvzema popolnoma novega modela periodične tabele elementov, ki ga je ta teden predstavila Evropska kemijska družba (ali EuChemS, skupina, ki predstavlja več kot 160.000 kemikov v Evropski uniji). Za razliko od vseprisotne različice tabele v učilnici, ki uvršča v vesolje 118 znanih naravnih in sintetičnih elementov vesolja z enakim prostorom za vsak element, je EuChemS-ova shema narisana in nihala, da bi pokazala relativno obilje ali pomanjkanje 90 naravnih elementov tukaj na Zemlji.
Izstopajoč novi grafikon gradnikov življenja je več kot lepa radovednost; Po besedah predsednika EuChemS David Cole-Hamilton je tudi pomemben opomnik, kateri od elementov Zemlje lahko zaradi človekove prekomerne uporabe izgine.
"Nekatere od teh elementov imamo manj kot sto let, preden jih je veliko težje pridobiti," je Cole-Hamilton povedal v radijski oddaji Marketplace "Morning Report". Drugi, je ugotovil, imajo lahko le nekaj desetletij rok trajanja.
Po novi tabeli je kisik - ki predstavlja približno 21 odstotkov Zemljine atmosfere in vam (trka na les), ki vam omogoča, da dihate prav zdaj - najbolj obilna prvina planeta in se ne more soočiti z izumrtjem.
Številni najbolj ogroženi elementi se medtem uporabljajo za izdelavo tehnično težkih naprav, kot so računalniki in pametni telefoni. Indium je na primer srebrna kovina, ki se uporablja za ustvarjanje zaslonov na dotik za telefone in računalnike. Kot navaja Cole-Hamilton, je svetovna dobava indija "izjemno tanko razporejena" po planetu in bi se lahko kmalu posušila, če bomo vsakih nekaj let še naprej odstranjevali stare naprave.
"Samo v Veliki Britaniji se vsak mesec izmenja milijon milijonov pametnih telefonov," je Cole-Hamilton povedal za Marketplace. "Če uporabljamo po stopnji, ki jo uporabljamo še naprej, je znesek v rezervah dovolj le za nadaljnjih 20 let."
Apetit človeka po svetleči novi tehniki pa ni edina grožnja elementom. Helij, drugi najpogostejši element v vesolju, ima lahko na Zemlji le še nekaj desetletij uporabe, predvsem po zaslugi pobeglih balonov.
Medtem ko se helij, ki se uporablja pri skeniranjih MRI in globokomorskem potapljanju, običajno reciklira, je dejal Cole-Hamilton, baloni za zabavo s helijem običajno izpuščajo svoj plinasti tovor neposredno v ozračje, kjer se kmalu izgubi v vesolju.
"Če helij pride v ozračje, lahko gre naravnost do roba Zemlje in se za vedno izgubi v vesolju," je dejal Cole-Hamilton. "Res ne bi smeli dajati helija v zabavne balone."
Cole-Hamilton je dodal, da je v zemeljskih rezervah ostalo le približno 10 let helija, če ljudje kmalu ne bodo začeli spreminjati svojega obnašanja balona.
2019 praznuje 150. obletnico periodične tabele, ki jo je prvotno zamislil ruski kemik Dmitri Mendeleev leta 1869. Prejšnji teden so v zamazanem skladišču na Škotskem odkrili najstarejšo svetovno znano različico občasne tabele na svetu. Tabela sega v leto 1885.
