Periodična tabela elementov je znan prizor vsem, ki so kdaj sedeli v učilnici s kemijo - in očitno je tako že skoraj 150 let.
Konzervatorji na univerzi St. Andrews na Škotskem so objavili odkritje, za katerega pravijo, da je najstarejši preživeli primer periodične tabele elementov v učilnici iz leta 1885.
Stari plakat v učilnici, ki je bil v nemščini natisnjen na lanenem papirju, je bil odkrit leta 2014, medtem ko so uslužbenci univerze na Kemijski šoli čistili svoje skladiščne prostore, piše v sporočilu z univerze. Med pretresom več desetletij stare laboratorijske opreme in kemičnimi vialami so uslužbenci našli stari predpomnilnik ogromnih, razvaljanih učnih lestvic.
Eno od drsnikov je vsebovalo prej omenjeno periodično tabelo - črnjeno na papir tako staro, da se je ob dotiku začelo drobiti.
Šolski zapisi so pokazali, da je tabelo leta 1888 na Dunaju kupil profesor kemije St. Andrews, miza pa je bila verjetno v njegovi učilnici vse do upokojitve leta 1909. Raziskovalci so lahko še bolj zožili datum tiskanja plakatov, tako da so pogledali elemente, predstavljene (in tiste, ki so izpuščeni) na grafikonu. Na primer, "tako galij kot skandij, odkrit leta 1875 in 1879, sta prisotna, medtem ko germanij, odkrit leta 1886, ni", piše v sporočilu za javnost.
Po mnenju univerze se zdi ta tabela edina iz njenega obdobja, ki je preživela kjer koli v Evropi.
Vsekakor stari grafikon sega daleč v sam koncept periodične tabele. Ruski kemik Dmitri Mendeleev je razvil prvo periodično tabelo na svetu, ko je po dneh dela in živih sanjah naročil znane elemente glede na njihovo atomsko maso in sposobnost vezanja z drugimi elementi. Mendeleev je svoje ugotovitve predstavil Ruskemu kemijskemu društvu leta 1869, kmalu zatem pa so bile objavljene tudi prve periodične tabele.
Po besedah profesorja Davida O'Hagana, nekdanjega vodje kemije na univerzi v St Andrewsu, bo "izjemna" tabela na voljo za raziskave na univerzi in bo na ogled javnosti še letos.
"V letu 2019 imamo načrtovane številne dogodke, ki so jih Združeni narodi označili za mednarodno leto periodične tabele, da bodo sovpadali s 150. obletnico ustvarjanja mize Dmitrija Mendelejeva," je v izjavi dejal O'Hagan.
