Arheologi so odkrili najstarejši znani človeški pokop v spodnji Srednji Ameriki: skeletne ostanke skrivnostne ženske, ki je živela pred 5.900 leti v sedanjem Nikaragvi, ugotavlja nova študija.
Na splošno tropski kraji ne ohranjajo človeških ostankov, v tem primeru pa so kosti starodavnih žensk ostale nedotaknjene zaradi tega, kje je bila pokopana, je povedala vodja raziskave Mirjana Roksandić, profesorica antropologije na univerzi v Winnipegu v Kanadi.
"Pokopan je bil v školjki, kar je zmanjšalo kislost zemlje in pomagalo ohraniti ostanke," je Roksandić v e-poštnem sporočilu povedal Live Science. Prastari ljudje so iz več razlogov ustvarjali školjke, tudi za pokop mrtvih ali za označitev pokrajine, je dejala.
Neverjetno redko najdemo starodavne človeške ostanke na karibski obali Nikaragve, državi s približno 6 milijoni ljudi, ki je drugi najrevnejši narod na Zahodni polobli, kaže CIA-in svetovni knjižni podatek. Toda Roksandičeva in njena ekipa - ki navadno preučujejo starodavne ljudi, ki so živeli na Kubi - so od kolega antropologa dobili nasvet, da bi bilo treba v Monkey Pointu, obalni vasici na južnem Nikaragvi, kaj raziskati.
"Bil sem navdušen in sem šel tja takoj, da sem obiskal najdišče in pregledal pokop," je dejal Roksandić.
Natančno mesto, znano kot najdišče Angi, so prvotno izkopali v 70. letih prejšnjega stoletja. Toda kosti skrivnostne ženske še nedavno niso našli, je dejal Roksandić.
Antropologi so žensko pokopali 7,5 čevljev (2,3 metra) pod zemljo. Ko so ugotovili, da so odkrili človeške kosti, so znanstveniki takoj dobili dovoljenje lokalnih skupnosti Rama in Kriol, da nadaljujejo z delom.
Kmalu zatem so ugotovili, da je ženska pokopana v plitvi ovalni jami. Bila je na hrbtu, z nogami, upognjenimi proti trebuhu in rokama ob straneh telesa.
Analiza je pokazala, da je bila ženska odrasla, a ne posebej stara - verjetno med 25 in 40 let. In ni bila tako visoka; ženska je stala 4 stope in 11 centimetrov (150 centimetrov), kar je kratko po severnoameriških in severnoevropskih standardih, "vendar ne po standardih Srednje Amerike ali drugih južnih prebivalcev," je opozoril Roksandić.
Kljub majhni starosti ženske je imela "močno razvito muskulaturo podlakti - verjetno zaradi veslanja ali podobnih dejavnosti," je dejal Roksandić. Še danes so domači spretni veslači.
"Medtem ko smo bili v vasi Bankukuk Taik, nas je Harly Duncan predstavil starešini iz Rame, ki je tisti dan ves dan hodila 4 ure, da bi obiskala družino," je dejal Roksandić. "Imela je 82 let. Otroci, stari 9 let, so veslali okoli otokov Rame v izkopu."
Še več, kot drugi ljudje, ki jedo kar precej školjk, je tudi ženska močno obrabila svoje zobe, je dejala Roksandičeva.
Glede na to, da je v tropskih krajih najdeno malo starodavnih človeških ostankov, je o avtohtonih kulturah spodnje Srednje Amerike malo znanega, je dejal Roksandić. Medtem ko so starodavni ljudje, ki gradijo školjke, pogosto ribiči, nabiralci in vrtnarji, "brez nadaljnjega preučevanja najdišča ne bo mogoče ugotoviti, kdo so bili in zakaj je bil tam pokopan in kakšen je pomen tega posameznika, "Je dejal Roksandić.
V antropologiji je čas bistvenega pomena, saj bo Monkey Point kmalu prizadela gradnja Nikaragvskega kanala in drugi razvojni projekti, je dejal Roksandić.
Ostanki ženske so trenutno nameščeni v Zgodovinskem kulturnem muzeju CIDCA na Karibski obali, so povedali raziskovalci. Lokalne skupnosti, ki sodelujejo z antropologi, kako ohraniti svojo dediščino, se bodo odločile, kaj se bo zgodilo z njo.
