Nasa je evakuirala svojo posadko NEEMO podvodnih "akvanavtov" iz laboratorija za globoko morje ob obali Key Largo na Floridi, kjer so simulirali misijo na asteroid. NASA se je odločila, da bo varno igrala orkan Rina na Mehičnem zalivu.
"Posadka se čez noč razpade in kmalu se vrne na površino. Orkan Rina le malo preblizu za udobje, "je povedal NASA_NEEMO Twitter feed zgodaj zjutraj.
Ekipa NASA Extreme Environment Mission Operations (NEEMO) je prišla na površje in se povzpela na krovu podpornih čolnov in se ob kopnem vrnila okoli 9. ure po EDT, (1300 GMT).
Podvodna misija se je začela 20. oktobra po začetni zamudi, ki jo je povzročilo drugo neurje na tem območju.
Posadka NEEMO - 15. takšna podvodna misija - je opravila šest podvodnih vesoljskih potovanj in en dan znanstvenih raziskav znotraj habitata podvodnega Vodnarja, s poudarkom na operativnih konceptih, ki bi jih lahko uporabili pri raziskovanju asteroida. Posadka je opravila štiri dni znanstvenih analognih operacij raziskovanja asteroida z uporabo globokih delavskih potopnih motorjev, ki so stala v vesoljskem raziskovalnem vozilu.
"To je dober način za učenje tehnik, ki jih bomo morali uporabiti na drugih telesih osončja, ne da bi dejansko šli v vesolje," je med videokonferenčnim pogovorom z novinarji v ponedeljek iz podvodnega habitata povedal poveljnik in astronavt Nasine Shannon Walker. .
V ekipo je bil tudi Marsov znanstvenik Steve Squyres, glavni raziskovalec pri misiji Mars Exploration Rover.
"Asteroidi so preostali od nastanka sončnega sistema, zato lahko z njihovim proučevanjem spoznamo gradnike sončnega sistema in razumemo, kako se planeti oblikujejo," je med videokonferenco dejal Squyres. "Odhod na asteroide bo čudovita odskočna deska do drugih destinacij v osončju in lahko poglobimo svoje globoke vesoljske mišice in se naučimo, kako delati stvari, ki jih želimo in moramo narediti, ko se odpravimo pred Zemljo."
V šestčlansko posadko NEEMO so bili tudi astronavt Jakuja za zrakoplovno raziskovanje Takuya Onishi, astronavt kanadske vesoljske agencije David Saint-Jacques ter James Talacek in Nate Bender z univerze Severna Karolina Wilmington.
Čeprav se je misija skrajšala, preostanek NEEMO 15 ne bo prestavljen. "Kljub dolžini smo opravili veliko količino raziskav," je dejal vodja projekta NEEMO Bill Todd. "Iz dela v tem okolju se že učimo."
