Osa, ki pleni na ščurke, jih spremeni v zumbije pod nadzorom, tako da jih zabode v možgane, in ščurki so mislili, da so pred tem zombifikacijskim napadom vse prej kot brez obrambe.
A izkaže se, da imajo ščurki obrambno potezo, ki jih lahko zaščiti, da ne postanejo člani pohodnih mrtvih.
Znanstveniki so pred kratkim odkrili, da ščurki nagajajo svojim potencialnim ustvarjalcem zombija z močnimi karate podobnimi udarci v glavo napadajočega žuželke. Njihova strategija ne ubija osice, običajno pa je dovolj, da jih pošljejo iskati lažjo žrtev, kaže nova študija.
Zombifikacija v tem scenariju osa in ščurkov je nekoliko drugačna od tiste, ki jo trpijo človeški zombiji v pop kulturi. Zdi se, da se človekovo "neumitno stanje" običajno širi skozi ugrize; tako kot pri nekaterih nalezljivih boleznih, infuzija umazane telesne tekočine prehaja na "okužbo" in žrtev spremeni v animirano truplo z okusom za možgane
Vendar ščurki, zombificirani smaragdno osi dragulja, niso mrtvi (vsaj ne sprva). Prvi udarec paralizira njihove noge, drugi udarec v njihove možgane pa prinese nevrotoksin, ki ugrabi njihov živčni sistem, in omogoči osi, da nadzoruje telo in vedenje ščurke, navaja študija.
Po tem, ko je postal zombi, se usoda ščurka še bolj grozi. Osa odtrga konice antene ščurka in pije svojo kri. Precej osvežen, prime preostale antene in poriva ščurko v svoje gnezdo. Nato položi jajce na telo ščurka in ga potegne v podzemeljsko brlog. Ko se jajce izvali, novorojenček poje svojo pot v trebuh srnice - medtem ko je njegov zombificiran gostitelj še vedno živ.
Znanstveniki so odkrili te parazite, saj je edino upanje ščurka izognilo prvemu ubodu - ko je ta paralizirni ščepec dostavljen, je le malo upal, da bi preprečil drugo, zombizirajočo vbod v možgane. Ken Catania, profesor bioloških znanosti na univerzi Vanderbilt v Tennesseeju, je v novi študiji uprizoril 55 napadov med oso in ščurkom, da bi videl, ali imajo ščurki obrambne poteze, ki bi lahko delovale.
Video posnetek v 1.000 sličicah na sekundo je razkril, da so približno polovico ščurkov ostreljele ostre, ne da bi sploh zagovarjali obrambo. Toda ščurke, ki so se branile, so to storile tako, da so se dvignile visoko na noge - "stoječe" - in podale udarec z eno od svojih koničastih zadnjih nog. Udarec se je pogosto na kvadratno povezal z glavico osi in poslal manjše žuželke, ki so se "pozirale v stene filmske komore", je zapisala Catania.
Ročkova brcata moč je prišla iz shranjevalca energije, preden je noga izpuščena, podobno kot zamah baseball palice, kaže študija. Čeprav brci ščurkov niso vedno odvrnili osi, se je približno 63 odstotkov odraslih ščurkov, ki so se brcali za svoje življenje, uspešno izognili zombifikaciji. Mlajši ščurki niso imeli tako sreče - ne glede na to, ali so brcali ali ne, so se skoraj vedno vrteli kot suženjski zombi suženj, poroča Catania.
Roachsovo vedenje - če pred napadom prevzame položaj "en garde" - se ne razlikuje tako od obrambne strategije, ki jo izvajajo človeške žrtve zombija v filmih grozljivk, je dejala Catania v izjavi. Nenavadna drža "omogoča, da ščepec premakne svojo anteno proti osi, da lahko sledi napadu, ki se približuje, in strelja v udarce po glavi in telesu osi," podobno kot bi človek pred očmi spremljal gibe zombija. dejala je Catania, da je zamahnila po gnilem truplu.
"Spominja na to, kaj bi naredil filmski lik, ko za njimi prihaja zombi," je dodal.
Ugotovitve so bile objavljene na spletu danes (31. oktobra) v reviji Brain, Behavior and Evolution.
