Ponedeljek, 5. marca - Danes je rojstni dan Gerardusa Mercatorja, znanega zemljevidca, ki je začel svoje življenje leta 1512. Mercatorjev čas je bil za astronomijo grob, a kljub zaporni kazni in grožnjam mučenja in smrti zaradi njegovih "prepričanj" je nadaljeval leta 1551 zasnovati nebesni globus.
Danes zvečer bomo kot Sirius in Beta Monocerotis uporabili svoje vodiče, da si bomo ogledali eno fantastično galaktično gručo za kakršno koli optično pomoč - M50. Skočite na širino severovzhodne Bete ali severovzhodno od Siriusa… in bodite pripravljeni!
Morda ga je odkril G. D. Cassini že leta 1711, leta 1772 pa ga je Messier preselil, leta 1774 pa ga je potrdil J. E. Bode. Ta pisana stara skupina se nahaja skoraj 3000 svetlobnih let. Luč zvezd, ki jih gledate nocoj, je zapustila to grozd v času, ko je bilo železo prvič taljeno in uporabljeno v orodjih. Majevska kultura se je šele začela razvijati, Hebreji in Feničani pa so ustvarjali abecedo. Se sprašujete, ali je bilo videti tako kot takrat?
V daljnogledu boste videli skoraj srčno zbirko zvezd, teleskopi pa bodo začeli odpravljati barvo in številne šibkejše člane - z zelo opazno rdečo v svoji sredini. Uživajte v tej vredni grozdi in zapišite, da ste ujeli še en Messierjev objekt!
Torek, 6. marec - Če imate danes priložnost videti sonce, proslavite rojstni dan Josepha Fraunhoferja, ki se je rodil leta 1787. Fraunhofer je bil kot nemški znanstvenik resnično "sledilnik" v smislu sodobne astronomije. Njegovo polje? Spektroskopija!
Potem ko je služboval kot izdelovalec leč in ogledal, je Fraunhofer nadaljeval z razvojem znanstvenih instrumentov, specializiranih za uporabno optiko. Medtem ko je zasnoval akromatsko objektivno lečo za teleskop, je opazoval spekter sončne svetlobe, ki prehaja skozi tanko režo, in videl temne črte, ki sestavljajo "mavrično črtno kodo." Fraunhofer je vedel, da se nekatere od teh linij lahko uporabljajo kot standard valovne dolžine, zato je začel meriti. Najbolj vidne vrstice, ki jih je označil s črkami, ki so še danes v uporabi!
Njegovo znanje v optiki, matematiki in fiziki je pripeljalo Fraunhoferja, da je zasnoval in sestavil prvo difrakcijsko rešetko, ki je bila sposobna meriti valovne dolžine določenih barv in temnih linij v sončnem spektru. So mu konstrukcije teleskopa uspele? Seveda! Njegovo delo z akromatsko objektivno lečo je zasnova, ki se še vedno uporablja v sodobnih teleskopih!
Leta 1986 so se začeli prvi od osmih zaporednih dni leta, ko je VEGA 1 postal Giotto in je prvo vesoljsko plovilo doseglo Halleyev komet. Čeprav danes nocoj ne bomo opazili svetlega kometa, si lahko ogledamo čudovit objekt v obliki kometa, ki prikazuje vse "blues" Fraunhoferjevega dela. Najdete ga približno 3 širine prsta severovzhodno od Epsilona, približno 2 stopinji severovzhodno od zvezde 13 v Monoceros.
NGC 2261 je bolj znan kot "Hubblova spremenljiva meglica". Poimenovan po Edwinu Hubblu, je to deseto magnitude mogoče videti v manjših teleskopih in je zelo modrega videza do večjih odprtin. Njegova oblika kotarja ni tako nenavadna, ampak spremenljivost meglice. Svetleča zvezda - R Monocerotis ne prikazuje normalnega zvezdnega spektra in je lahko protoplanetarni sistem. R se običajno izgubi zaradi velike svetlosti površine meglice, vendar se celotna stvar spreminja brez predvidljivega časovnega razporeda - morda zaradi temnih mas, ki senčijo zvezdo.
Sreda, 7. marec - Danes se je leta 1792 rodil edini otrok Williama Herschela (odkritelj Urana) - John Herschel. Postal je prvi astronom, ki je temeljito preučil nebo južne poloble, in odkril je fotografski fiksir. Tudi na ta dan, a leta 1837, se je rodil Henry Draper - človek, ki je naredil prvo fotografijo zvezdnega spektra.
Preden zapustimo ozvezdje Monoceros, pojdimo približno 5 stopinj vzhodno-jugovzhodno od Alfe in poiščemo še en študijski objekt Herschel 400 - NGC 2506. V temni noči je to morda eden izmed najbolj impresivnih odprtih grozdov Monoceros. Ujet v verigo zvezd kaže bogato koncentracijo, zato so ga uporabljali za proučevanje starih, kovinskih slabih galaktičnih grozdov. Njegova evolucija je obogatila njeno vsebnost železa, in kljub izjemni starosti - še vedno je lepota!
Nocoj si vzemite čas za ogled Delta Monocerotis z daljnogledom. Čeprav ni težka dvojna zvezda, je dovolj slabo, da bi potrebovali nekaj optične pomoči. Če uporabljate teleskop, skočite na Epsilon. To je prijeten rumen in modri sistem, ki je kot nalašč za majhne odprtine.
Nocoj je naša Luna v apogeju in ob vzponu jo bo spremljala svetla Špica. Za mnoge opazovalce bi to lahko bilo okultacija, zato preverite informacije IOTA.
Četrtek, 8. marec - Na današnji dan leta 1977 je NASA-in okultacijski observatorij v zraku izvedel edinstveno odkritje - Uran je imel prstane!
Nocoj se pojdimo proti obrnjenemu Y ozvezdju Canis Majorja in poiščemo nekaj študij, medtem ko nam je temno nebo v prid. Naš prvi cilj je približno tri prstne širine južno od sijajnega Siriusa in je viden s kakršno koli optično pomočjo - pa tudi brez pod temnim nebom!
Messierjev objekt 41 je bil posnet že iz časov Aristotela leta 325 pr. Ker prebiva na razdalji približno 2350 svetlobnih let - je svetloba, ki jo vidite nocoj, v resnici prišla iz časa Aristotela! Ta odprta kopica gosti približno 100 resničnih pripadnikov različnih veličin in je zelo svetla in popolnoma rešena na večje teleskope. Njegova osrednja zvezda je rdeči velikan tipa K, videti pa je mogoče tudi veliko modrih velikanov.
Za velik teleskop se usmerite proti severu za približno tri stopinje, da opazite NGC 2283. Ta majhna, šibka spiralna galaksija ima svetlo jedro in jo je težko opaziti, ker je vključena z majhnim zvezdnatim poljem. Ker je Sirius nekoliko več kot stopinjo proti severu, so potrebni zelo dobri nebesni pogoji, da opazimo ta močan Herschelov objekt!
Petek, 9. marec - Danes je tudi obletnica izstrelitve Sputnika 9 leta 1966, ki je prevažala psa po imenu Černuška (Blackie). Tudi danes prepoznamo rojstvo Davida Fabriciusa. Rojen leta 1564 je bil Fabricus odkritelj prve spremenljive zvezde - Mira. Nocoj začnimo z nenavadno spremenljivo zvezdo, ko gledamo Beta Canis Majoris - bolj znano kot Murzim.
Beta se nahaja na približno treh širinah prsta zahodno-jugozahodno od Siriusa in je član skupine zvezd, imenovane kvazi-cefeidi - zvezde, ki imajo zelo kratke in majhne spremembe svetlosti. Prvič, opaženo leta 1928, se Beta spreminja največ 0,03 in njene spektralne črte se bodo razširile v ciklih, daljših od pulzacij.
Ko ste si ogledali Beto, skočite še eno širino prsta zahod-jugozahod, da bi odprli gručo NGC 2204. Verjetno je, da je Caroline Herschel leta 1783 to majhno zbirko zvezd odkrila, vendar je bila dodana na Williamov seznam. Ta zahteven predmet je zahteven poziv tudi za velike daljnoglede in majhne teleskope, saj je mogoče rešiti le nekaj peščic. V širšem obsegu je mogoče opaziti majhno okroglo koncentracijo, zato je ta Herschelova študija ena izmed bolj zahtevnih. Čeprav se morda ne zdi, da bi bilo vredno težav, je to eden najstarejših galaktičnih grozdov, ki prebivajo v halu, in je bil študija za zvezde "modrih strahopiscev".
Sobota, 10. marec - Ker je to vikend zvečer, zakaj ne bi izstrelili velikega teleskopa in naredili malo galaksije v skoku v regiji južno od Beta Canis Majoris.
Naša prva znamka bo NGC 2207 - 12,3 magnitudo para interaktivnih galaksij. Ta par, ki se nahaja približno 114 milijonov svetlobnih let, je zaprt v gravitacijski vojni vlačilec. Večji par je NGC 2207, po ocenah pa se je srečanje začelo z IC 2163 velikosti Mlečne poti pred približno 40 milijoni let. Tako kot par M81 in M82 bo tudi NGC 2207 kanibalizirala manjšo galaksijo - vendar je resnični prostor med zvezdami tako daleč narazen, da dejanskih trkov morda nikoli ne bo. Medtem ko naše oči morda nikoli ne bodo videti tako veličastno kot na fotografiji, bo srednje velik teleskop iz prepletajočega se materiala izrisal podpis dveh galaktičnih jeder. Uživajte v tem odličnem paru!
Zdaj se premaknite naprej proti jugovzhodu za NGC 2223. Ta okrogla galaksija z nizko svetlostjo rahlo in manjša kot prejšnji par kaže nekoliko svetlejše območje jedra in na njenem južnem robu majhno zvezdo. Čeprav se zdi nekoliko bolj dolgočasno, je imel dogodek supernove pred letom 1993!
Nedelja, 11. marec - Če ste danes zjutraj pred zori, si oglejte Luno. Lepi, rdeči Antares je oddaljen manj kot stopinjo in to bi lahko bil okultni dogodek na vašem območju! Danes je tudi rojstni dan Urbaina Leverrierja. Rojen leta 1811 je Leverrier napovedal obstoj Neptuna, kar je vodilo do njegovega odkritja. Medtem ko čakate na okultacijo, si lahko ogledate lunino funkcijo, imenovano zanj. Nobena značilnost na Luni ne bo bolj izrazita kot "C" sinusnega iridija, in le zunaj v Mare Imbriumu lahko majhni teleskopi rešijo Helicon na severu in Leverrier na jugovzhodu.
Nocoj se vrnemo v Canis Major z daljnogledi in si oglejmo Omicron 1, najbolj zvezdo zvezdo v osrednjem paru Omicron. Čeprav to svetlo, barvito zbiranje zvezd ni pravi grozd, je vsekakor zanimiva skupina.
Za večje daljnoglede in teleskope pojdite na Tau severovzhodno od Delte in na odprto gručo NGC 2362. Na razdalje približno 4600 svetlobnih let ta bogat mali grozd vsebuje okoli 40 članov in je eden najmlajših izmed vseh znanih zvezdnih grozdov. Številne zvezde, ki jih lahko razrešite, še niso dosegle glavnega zaporedja! Še vedno se zbirajo skupaj, ocenjuje se, da je ta zvezdna zbirka stara manj kot milijon let. Njegova osrednja zvezda Tau naj bi bila resnična članica grozda in ena najbolj svetlečih zvezd, kar jih poznamo. Na to postavite toliko povečave, kolikor vam bo omogočilo nebo - to je lepota!
