V vode Mainea napada agresivna pasma zelenih rakov.
Raki (Carcinus maenas) ogrožajo modre školjke, školjke z mehkimi školjkami in drevesa z jeguljami ob skalni obali države. Raki so ravno prav nagajivi: Raziskovalci, ki delajo z rakci, pravijo, da namesto, da bi se skrivali pred grožnjami, kreteni hitijo naprej, klešče mahajo.
"Kadar koli sem šel, da bi ga zgrabil, so me namesto tega šli zgrabiti," je za Associated Press povedal Louis Logan, študent na Univerzi v Novi Angliji.
Rakovice, ki merijo približno pet centimetrov (13 centimetrov), pripadajo isti vrsti, ki že dolgo živi v vodah Mainea. Toda v zadnjih nekaj letih je genetsko ločena populacija te vrste potovala južno od Nove Škotske v Kanadi, kažejo raziskave, ki jih je vodil Markus Frederich, profesor pomorskih znanosti na Univerzi v Novi Angliji. Ti tujerodni raki se lovijo na morskih živalih, ki so pomembne za gospodarstvo Mainea, vključno z školjkami in školjkami, napadalci pa med lovom razganjajo domače habitate jegulja, poroča državno ministrstvo za morske vire.
Zelene rakovice so verjetno prispele v Severno Ameriko v 1800-ih v balastne vode ladij iz Evrope. V zadnjem desetletju je populacija zelenih rakov Maine eksplodirala, cikel je verjetno povezan z naraščajočimi temperaturami oceanov, poroča oddelek za morske vire. Podoben vzorec se je pojavil v toplem obdobju v petdesetih letih prejšnjega stoletja.
Ministrstvo za morske vire poskuša škodo ustaviti s spodbujanjem občin pri lovu in odstranjevanju rakov in s sodelovanjem z inženirskim korpusom ameriške vojske, da bi postavili rakovske ograje, s katerimi bi invazivne živali preprečile posebno dragocena ležišča školjk.
Frederich in njegovi sodelavci si medtem prizadevajo, da bi razumeli, zakaj so novi prišleki iz Nove Škotske toliko bolj agresivni kot zeleni raki, ki so pred tem Maine postavili za njihov dom. Znanstveniki raziskujejo, kako lahko temperatura vode in slanost spremenita vedenje rakov, poroča Univerza v Novi Angliji, in celo postavljajo rakovice na tekalne steze, da bi preizkusili svojo vzdržljivost in presnovo.
