Nadgrajena različica komercialno razvite rakete Antares Orbital ATK se je končno napotila do svoje izstrelitvene ploščice na obali Virginije - s tem si je utrla pot do visoko preizkušenega motorja s prvo stopnjo, ki je "v naslednjih nekaj tednih" zapisala letalska vesoljska družba .
"Ta paradigma faznega testa je preizkus preverjanja načrtovanja," je v intervjuju za Space Magazine dejal Kurt Eberly, namestnik vodje programa Orbital ATK Antares.
Raketa bo postavljena na blazinico med preizkusom vročega požara s polno močjo, ki naj bi trajal približno 30 sekund. Zadrževalni sistemi zadržijo raketo trdno zasidrano na blazinici.
"Po opravljenem 30-sekundnem preizkusu ga bomo zaprli in imeli bomo kup podatkov," je Eberly povedal za Space Magazine.
"Upajmo, da bo potrdil vsa naša okolja in vse naše modele in nam zaupal, da bomo lahko nadaljevali z vrnitvijo v polet."
Pomen preskusa vročega ognja dejansko ne moremo preceniti, saj je celotna prihodnost Antaresa kot sposobnega izstrelitvenega vozila in nadaljevanje dobave NASA tovora na Mednarodno vesoljsko postajo (ISS) odvisna od uspešnega izida ključnega preskusnega streljanja - po uničujoče odpoved izstrelitve pred 19 meseci.
Orbital ATK upa, da bo takoj ob juliju - manj kot dva meseca od danes, ponovno nalagal misije, ki živijo na vesoljski postaji.
Zdaj prenovljeno lansirno vozilo z imenom Antares 230 je bilo prenovljeno in nadgrajeno s parom sodobnih novih motorjev prve stopnje, rusko izdelanega RD-181, ki ga poganja LOX / kerozin.
Za pripravo na prihajajočo preizkusno fazo so delavci skrbno sestavili in temeljito preizkusili prvo stopnjo Antares, opremljeno z novimi motorji RD-181.
12. maja 2016 so vozilo prepeljali z namenskim večkolesnim transporterjem iz sklada za horizontalno integracijo na Nasinem letališču Wallops Flight Facility v sredoatlanski regionalni vesoljski podporni park Virginia Space-0A približno kilometer stran.
Skupina ima približno tri tedne odjav, da opravi pred streljanjem v živo, vključno z vajo v mokri obleki (WDR).
»Skupina bo še naprej skrbno delala, ko začnejo končno integracijo in odjave na ploščici ter več pregledov pripravljenosti pred testom. Okensko preizkusno obdobje bo trajalo več dni, da bodo tehnične in vremenske razmere sprejemljive, "je v izjavi opozoril Orbital ATK.
Strela 'Return to Flight' - ki jo trenutno načrtujemo julija 2016 - bo prva za zasebno raketo Antares od katastrofalne odpovedi izstrelitve 28. oktobra 2014, le nekaj sekund po vzletu z Wallopsa. Ta let je prevozil tovorni tovornjak Cygnus Orbital ATK na kritični misiji Orb-3 za ponovno dostavo NASA v vesoljsko postajo.
Napaka pri zagonu je bila zaskrbljena do okvare v turbo črpalki motorja prve stopnje AJ26, kar je povzročilo, da so se izstrelki Antaresa takoj ustavili.
Top Orbital ATK se je kmalu odločil, da bo izpustil AJ26, ki so bili 40 let stari prenovljeni motorji, prvotno izdelani v sovjetski dobi in prvotno znani kot NK-33.
Poiskali so zamenjavo in se na koncu odločili za nadgradnjo Antaresa tako, da so ga vgradili s parom novih ruskih motorjev RD-181 z glavnimi stopnjami in spremenili prvostopenjsko jedrno konstrukcijo, ki bo ustrezala novim motorjem.
Letalske motorje RD-181 izdeluje Energomash v Rusiji.
"So dober padec zamenjave za AJ26. In nudijo 13% večji potisk v primerjavi z AJ26, «je ugotovil Eberly.
Zaradi prehoda na nove motorje RD-181 je bilo treba prvo stopnjo spremeniti tudi tako, da so med motorje in osnovno konstrukcijo jedra vključili nove strukture potisnega adapterja, pogone in pogonske črte.
Pripeljane so bile tudi neodvisne revizijske ekipe, ki zagotavljajo, da se noben kamen ne bo preusmeril in da se naredi vse za dosego uspeha.
Zdaj je čas za pravo ponudbo. Po vsem napornem delu je Antares zdaj na blazinici.
"Na blazinico ga postavimo približno 3 tedne pred preskusom motorja," mi je povedala Eberly. "Nato naredimo vrsto integriranih pregledov, električnih pregledov in tlačnih preverjanj na dovodnih vodih."
"Potem bomo opravili vajo z mokro obleko, kjer bomo posodo naložili s pogonskimi gorivi. Napolnili bomo tlačne steklenice, stisnili rezervoarje in nato odštevali tako, kot bi to želeli za pravi odrski preizkus. In tik preden bomo prižgali motorje, bomo zaustavili sekvenčnik. "
"Potem bomo odstranili vse podatke in opravili pregled pripravljenosti."
Če bo WDR dobro, bo sledil preizkus motorja v celoti.
"Potem bomo naredili odrski preizkus," je pojasnil Eberly.
"To je 30-sekundni test. Zagnali bomo oba motorja in zadeli vse tri stopnje moči, ki jih nameravamo uporabiti med letom. "
"Uporabili bomo krmilne vektorje potiska. Tako bomo premaknili šobe in jih pometali s sinusoidnimi prepiri z različnimi frekvencami ter vzbujali različne resonance in iskali morebitne škodljive interakcije med tekočinami in strukturnimi načini. "
Vozilo in blazinica bosta opremljena z veliko posebne opreme, ki bo zbrala čim več preskusnih podatkov.
"Na testnem izdelku in okoli blazinice bomo imeli veliko merilnikov pospeška in dodatne instrumentacije ter dodatnih mikrofonov.
"Po opravljenem 30-sekundnem preizkusu ga bomo zaprli in imeli bomo kup podatkov."
"To bo, upam, potrdilo vse naše okolje in vse naše modele in nam vlilo zaupanje, da bomo lahko nadaljevali z vrnitvijo na polet na misiji OA-5."
V testu je uporabljeno jedro prve faze, ki bo predvidoma začelo misijo OA-7 konec letošnjega leta.
Po končanem preizkusu motorja se bo oder vrnil v HIF in takoj po juliju se bo na oder vstavil nov oder, ki je popolnoma integriran s Cygnusom.
V zadnjih šestih mesecih je Orbital ATK uspešno začel z lansiranjem tovornih vozil Cygnus na ISS - začasni ukrep, dokler Antares ne vrne v status letenja
Z raketo Atlas V United Launch Alliance (ULA) so uporabili raketo za ponovno oskrbo Cygnus na ISS na letu OA-4 decembra 2015 in leta OA-6 marca 2016.
Spremljajte tukaj, da bodo Kenove nadaljnje novice o Zemlji in planetih ter človeške novice o vesoljskih poletih.
