NASA je prvotno pričakovala, da bodo zdržali le nekaj mesecev, vendar so robustni marsovski veslači še vedno plazili po površini Marsa - več kot 3 leta kasneje. NASA je že petič razširila svoje poslanstvo in jih potencialno ohranila do leta 2009.
Dvojni roverji so pristali na površini Marsa januarja 2004. Načrtovalci misij so pričakovali, da bo minilo le nekaj mesecev, preden bo prah prevlekel sončne plošče roverjev tako močno, da ne bodo mogli več proizvajati energije. Toda marsovsko vreme je imelo trik; prašni hudiči in sunki vetra so prihajali dovolj pogosto, da so sončne plošče relativno brez prahu. Brez izgube moči, so roverji lahko nadaljevali in odhajali.
Njihovi dosežki do danes so osupljivi. Do zdaj je Spirit pretekel skupno 7,26 kilometra (4,51 milje) in vrnil več kot 102 000 slik. Priložnost je prevozila 11,57 kilometra (7,19 milj) in vrnila več kot 94 000 slik.
Priložnost je pokazala dokaze o vodni preteklosti planeta, ko so oceani dolgo časa vplivali na skale in odlagali plasti materiala. Spirit je ugotovil tudi, da je voda spremenila mineralno sestavo kamnin in zemlje v njeni okolici. Roverji so pomagali znanstvenikom pri razumevanju marsovskih prašnih vragov. In oba sta odkrila kovinske meteorite, ki sedijo na površju Rdečega planeta. Ena od teh ima podobno sestavo kot meteorit, ki je z Zemlje dosegel Zemljo.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
