Kreditna slika: NASA
Zadnja od Velikih opazovalnic, Nasina vesoljska infrardeča naprava, je zbrala prvo svetlobo dveh svojih instrumentov: infrardeče kamere in večpojasnega slikovnega fotometra. Operaterji bodo še naprej natančno prilagodili fokus SIRTF-a in preizkusili nov instrument pozneje ta mesec. Ko bo končno pripravljen na znanstveno nalogo, bo SIRTF preučeval galaksije in zvezde v infrardečem spektru in iskal znake planetarnih diskov, ki se tvorijo okoli mladih zvezd, da nam pomaga razumeti, kako se je oblikoval naš lastni osončje.
Nasin vesoljski infrardeči teleskop je vklopil dva svoja vgrajena instrumenta in posnel nekaj predhodnih zvezdastih slik. Vesoljska opazovalnica se je 25. avgusta začela iz rta Canaveral v državi FL.
Slike so bile posnete v okviru operativnega preizkusa infrardeče kamere. Potreben bo približno en mesec, da se teleskop popolnoma osredotoči in prilagodi ter ohladi do optimalne delovne temperature, tako da te zgodnje slike ne bodo tako ostre ali polirane kot bodoče slike.
"Izjemno smo veseli, ker so te prve slike presegle naša pričakovanja," je dejal dr. Michael Werner, znanstvenik projekta vesoljskega infrardečega teleskopa v Nasinovem laboratoriju za reaktivni pogon v Pasadeni, Kalifornija. "Komaj čakamo, da vidimo slike in spektre, ki jih bomo dobili, ko se teleskop ohladi in instrumenti delujejo s polno zmogljivostjo. "
Najbolj presenetljiva slika je na voljo na internetu na naslednjih spletnih mestih:
http://sirtf.caltech.edu/news/releases/ssc2003-03/
Prašni pokrov teleskopa je bil izvržen 29. avgusta, vrata zaslonke pa so se odprla 30. avgusta. Vesoljsko plovilo deluje v običajnem načinu in vsi sistemi delujejo nominalno. Skupina je zelo zadovoljna s hitrim napredkom opazovalnice in vseh njegovih sistemov na krovu, je dejal vodja projekta David Gallagher iz podjetja JPL.
Poleg infrardeče kamere je bil prvič uspešen inženirski preizkus vključen tudi večpojasni slikovni fotometrski instrument. Kalibracija kalibracije in referenčni senzor vesoljskega plovila zaznava svetlobo iz zvezdne kopice. Tretji instrument, infrardeči spektrograf, bo vklopljen pozneje ta mesec.
Te operacije so del dvomesečne odjave v orbiti, ki ji bo sledila enomesečna faza preverjanja znanosti. Po tem se bo znanstvena misija lotila preučevanja galaksij, zvezd in drugih nebesnih predmetov ter iskala morebitne planetarne gradbene cone v prašnih diskih okoli drugih zvezd.
JPL, oddelek kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni, upravlja z vesoljskim infrardečim teleskopom za NASA-ino pisarno za vesoljsko znanost, Washington, DC Več informacij o vesoljskem infrardečem teleskopskem objektu je na voljo na spletni strani http://sirtf.caltech.edu/ . Za več informacij o Nasi na internetu obiščite http://www.nasa.gov.
Vir: NASA Press Release
