Čudovita nova infrardeča slika regije v ozvezdju Monoceros (Unicorn), posneta iz ESO-ovega observatorija Paranal na severu Čila z neverjetno VISTA: vidni in infrardeči anketni teleskop za astronomijo. Ta teleskop ima ogromno vidno polje, veliko ogledalo in zelo občutljiv fotoaparat in sestavlja fantastično sliko po fantastični sliki. V tej VISTA lahko prodre skozi temno zaveso kozmičnega prahu in z osupljivimi detajli razkrije gube, zanke in nitke, ki so jih v prašnih medzvezdnih snoveh izklesali močni vetrovi delcev in sevanje, ki ga oddajajo vroče mlade zvezde.
"Ko sem prvič videl to sliko, sem samo rekel" Vau! ", Je rekel Jim Emerson iz Queen Mary z univerze v Londonu in vodja konzorcija VISTA. “Bil sem presenečen, ko sem tako jasno videl vse razpršilce prahu okoli grozda Monoceros R2, kot tudi curke iz močno vgrajenih mladih zvezdnih predmetov. Na teh slikah VISTA je razkrite tako veliko bogatih podrobnosti. "
Prikazuje aktivno zvezdno drevesnico, ki se skriva v masivnem temnem oblaku, bogatem z molekulami in prahom. Čeprav se Samorog zdi na nebu blizu bolj znane Orionove meglice, je v resnici skoraj dvakrat bolj oddaljen od Zemlje, na razdalji približno 2700 svetlobnih let.
Širina vidnega polja VISTA je enakovredna približno 80 svetlobnim letom na tej razdalji. Ker je prah večinoma pregleden pri infrardečih valovnih dolžinah, postane veliko mladih zvezd, ki jih ni mogoče videti na slikah vidne svetlobe. Najbolj množične od teh zvezd so stare manj kot deset milijonov let.
V vidni svetlobi združevanje masivnih vročih zvezd ustvari čudovito zbirko odsevnih meglic, kjer se modrikasta zvezdna svetloba razprši iz delov temne, meglene zunanje plasti molekularnega oblaka. Vendar večina novorojenih masivnih zvezd ostane skrita, saj debel medzvezdni prah močno absorbira njihovo ultravijolično in vidno svetlobo.
Ta nova slika je nastala iz izpostavljenosti, posnetih v treh različnih delih bližje infrardečega spektra. V molekularnih oblakih, kot je Monoceros R2, nizke temperature in relativno visoke gostote omogočajo tvorbo molekul, kot je vodik, ki pod določenimi pogoji močno oddaja v bližnji infrardeči povezavi. Številne rožnate in rdeče strukture, ki se pojavijo na sliki VISTA, so verjetno žarki molekulskega vodika v odtokih mladih zvezd.
Več o tej sliki preberite na spletni strani ESO.
