Kraj Abu Simbel je eno najbolj prepoznavnih starodavnih mest v Egiptu. 3.000 let je sedel na zahodnem bregu reke Nil, med prvo in drugo katarakto Nila. Vendar je bil v izjemnem inženirskem podvigu tempeljski kompleks razstavljen in prezidan na višjem hribu, da se je v 60. letih postavil pot do visokega jezu Asuan.
Zgrajen leta 1244 pred našim štetjem, Abu Simbel vsebuje dva templja, vrezana v gorovje. Večji od obeh templjev ima na svojem vhodu štiri kolosalne kipe sedečega faraona Ramessesa II (1303-1213 B.C.), vsakega približno 21 metrov. Vhod v tempelj je bil zgrajen tako, da dva dneva v letu, 22. oktobra in 22. februarja, sončna svetloba zasije v notranje svetišče in prižge tri kipe, ki so sedeli na klopi, vključno z enim od faraona. Zgodovinarji mislijo, da ti datumi zaznamujejo njegovo kronanje in rojstvo. Na tisoče turistov se običajno zbere v templje, da bi opazovali pojav in sodelovali na praznovanjih.
Poleg tega ima Abu Simbel še drugi, manjši tempelj, ki je bil morda zgrajen za kraljico Nefertari. Na sprednji strani sta dva kipa kraljice in štirje faraoni, vsaka v višino približno 33 čevljev. Vsaka je postavljena med podstavki, vklesani s hieroglifi.
Medtem ko je mesto zgradil egiptovski vladar in se nahaja znotraj sodobnega Egipta, je v starih časih kraj, v katerem se je nahajal, veljal za del Nubije, ozemlja, ki je bilo včasih neodvisno od starega Egipta.
„Umikanje in zmanjševanje moči Egipta lahko zasledimo v njegovih odnosih z Nubijo. Ko so močni kralji vladali združeni deželi, se je egipčanski vpliv razširil na Nubijo; ko je bil Egipt šibek, se je njegova južna meja ustavila pri Asuanu, "piše egiptolog Zahi Hawass v svoji knjigi" Skrivnosti Abu Simbela "(Ameriška univerza v Cairo Pressu, 2000).
Premik templja
Abu Simbel je preživel v starodavnih časih, le da mu je ogrožal sodobni napredek. Ker bo mesto kmalu preplavil naraščajoči Nil, je bilo odločeno, da se templje premakne. "Po odločitvi, da se v Asuanu v začetku šestdesetih let zgradi nov visoki jez, so bili templji leta 1968 razstavljeni in premeščeni na puščavsko planoto 64 metrov (približno 200 čevljev) in 180 metrov zahodno od prvotnega mesta, «Piše Robert Morkot v članku v» Oxfordski enciklopediji starodavnega Egipta «(2001, Oxford University Press). Območje, kjer so se sprva nahajali, je zdaj poplavljeno.
Hawass ugotavlja, da je bilo premikanje templjev množično delo, ki je vključevalo rezanje na koščke teže od 3 do 20 ton in njihovo ponovno sestavljanje tako, kot so bili. Trajalo je skoraj pet let, sodelovalo je približno 3000 delavcev in stalo (v šestdesetih letih prejšnjega stoletja) približno 42 milijonov dolarjev. V svoji knjigi ugotavlja, da je bil to velik uspeh. En novinar, ki je bil prisoten ob njegovem zaključku, je zapisal, da "je vse videti tako, kot je bilo prej; dovolj je, da dvomimo, da so bile templje sploh premaknjene. "
Ramesses II
Ramesses II, včasih imenovan »veliki«, je bil vojniški kralj, ki je poskušal razširiti ozemlje Egipta daleč v Levant. Boril se je proti drugemu imperiju, imenovanim Hetiti, v bitki pri Kadešu (prav tako je napisal Kadesh) v Siriji in sprožil tudi kampanje v Nubijo.
Pohvalil se je s svojimi dosežki in okrasil Abu Simbela s prizori iz bitke pri Kadašu. Ena slika, izklesana v velikem templju pri Abu Simbelu, prikazuje, kako je kralj izstrelil puščice iz svoje vojne kočije in domnevno zmagal v bitki za Egipčane. To je bil močan prikaz za bitko, za katero se novodobni zgodovinarji strinjajo, da je končal neodločeno. Kasneje bi Ramesses II sklenil mirovno pogodbo s Hetiti in jo strnil s poroko s hetitsko princeso, dogodkom, ki je bil zaznamovan v steli v Abu Simbelu.
"Ramesses II je najslavnejši izmed faraona in ni dvoma, da je nameraval, da je tako," je v BBC-jevem članku BBC leta 2011 zapisal egiptolog z univerze v Cambridgeu John Ray. "Ramesses II ali vsaj njegova različica, ki jo je izbral za svoje napise, je hieroglifski ekvivalent vročega zraka."
Toda čeprav je bil Ramesses II poln "vročega zraka", je zgradil čudovite spomenike in sprožil velik gradbeni program. "Ramesses II je utrdil svoje pobožno stanje z gradnjo številnih templjev, v katerih so ga častili v podobi različnih bogov," piše Hawass v svoji knjigi. In dva najboljša templja, ki jih je zgradil, sta bila v Abu Simbelu.
Veliki tempelj
Egiptolog Marco Zecchi v svoji knjigi "Abu Simbel, Asuan in Nubijski templji" (White Star Publishers, 2004) piše, da je bil večji od dveh templjev Abu Simbel, Veliki tempelj, v starih časih znan kot "tempelj Ramesses - Meryamun ", kar pomeni" Ramesses, ki ga je ljubil Amun "(Amun je bil v času Ramessesa II pomembno božanstvo).
Zecchi ugotavlja, da štirje sedeči kipi faraona na vhodu prikazujejo vladarja, ki nosi kratek kilt, nemško pokrivalo, dvojno krono s kobro in lažno brado. "Zraven nog štirih kolosij je več manjših stoječih kipov, ki predstavljajo faraonove sorodnike," piše, med njimi so njegova žena Nefertari, faraonova mati Mut-Tuy ter sinovi in hčere. Zecchi ugotavlja, da je na vrhu fasade templja "vrsta 22 skvotiranih kipov babun. Verjel je, da je jok babuna pozdravil vzhajajoče sonce. "
Notranjost templja se razteza v goro za približno 210 čevljev (64 metrov). Prva soba je atrij, sestavljen iz osmih stebrov, po štiri na vsaki strani, ki Zecchijeve opombe prikazuje Ramessesa II v podobi boga Ozirisa. Območje atrija vključuje slike in hieroglife, ki opisujejo domnevno zmago Ramessesa II v bitki pri Kadešu. V atriju imajo na svojih straneh tudi prazne shrambe.
Ko gremo globlje v templje, je drugi atrij s štirimi okrašenimi stebri, za katere je Zecchi rekel, da kralj prikazuje "božanje različnih božanstev kot znak njegove duhovne zveze in naklonjenosti", na samem hrbtu pa je klop, na kateri je kip Ramesses II. sedi s tremi drugimi bogovi, Ra-Harakhtyjem, Amunom in Ptahom. Raziskovalci so ugotovili, da se dva dneva v letu (22. oktobra in 22. februarja) vsi ti kipi, razen Ptaha (ki je povezan s podzemljem), kopajo v sončni svetlobi.
Majhen tempelj
Kot smo že omenili, ima manjši tempelj v Abu Simbelu zunaj njegovega vhoda štiri kipe faraona in dva njegova nevesta, Nefertari. Vsak kip je visok približno 10 čevljev (10 metrov), med njimi je utrdba. Zecchi ugotavlja, da na pročelju so tudi manjši kipi otrok, "nenavadno so kipi princesov višji od princev", morda znak, da se ta tempelj pokloni Nefertarjem in ženskam v gospodinjstvu Ramesses II.
Notranjost templja je preprostejša od notranjega templja. Vsebuje šest stebrov, ki prikazujejo upodobitve boginje Hathor. Zecchi ugotavlja, da so na "zadnji steni sobe" reliefi, ki prikazujejo "Nefertari, ki ga kronata boginji Hathor in Isis", kraljica, ki nosi glavo, ki prikazuje "sončni disk s perjem med kravjimi rogovi" nosijo isto glavo, ki prekriva boginje.
Ponovno odkrivanje
V nekem trenutku so bili templji zapuščeni in so v obdobju zatem pokriti s peskom, veliki kolosi postopoma izginjajo v puščavo. Hawass ugotavlja, da je Johann Ludwig Burckhardt opazil obstoj mesta leta 1813. Nato je leta 1817 moški cirkus po imenu Giovanni Belzoni odkril pokopan vhod v veliki tempelj.
Ta vhod, ki je bil natančno poravnan s soncem, da bi v dveh dneh v letu prižgal tri kipe, je zdaj spet ugledal luč.
