Najboljši pogled na Saturnove prstane v ultravijolični obliki kaže, da je na zunanjem delu obročev več ledu, kar namiguje na nastanek in razvoj prstana, pravijo dva raziskovalca Univerze v Koloradu pri Boulderju, ki sta sodelovala pri misiji Cassini.
Raziskovalci iz laboratorija za fiziko atmosfere in vesolja CU-Boulder, Joshua Colwell in Larry Esposito, pravijo, da UV-spektri, ki so bili odstranjeni med orbitalno vstavitvijo v orbito Cassinija 30. junija, kažejo na določene spremembe kompozicije v obročih A, B in C.
Esposito, ki je leta 1979 odkril F obroč okoli Saturna s pomočjo podatkov Pioneer 11, je vodja ekipe za Cassinijev ultravijolični slikovni spektrograf ali UVIS, 12,5 milijona dolarjev, ki se vozi na vesoljskem plovilu. Colwell, član ekipe UVIS in strokovnjak za prstane, je iz spekterjev ustvaril slike, obogatene z barvami.
UVIS instrument, ki je vgrajen v CU-Boulder, lahko razreši obroče, da prikaže lastnosti do 60 milj, kar je približno 10-krat večja od ločljivosti, ki jo je pridobil vesoljski plovilo Voyager 2. Inštrument je lahko razrešil "Cassinijevo razdelitev", ki jo je odkril Giovanni Domenico Cassini v 17. stoletju in ločuje obroče A in B od Saturna, s čimer dokazuje, da obroči niso ena posebna značilnost.
Obročni sistem se začne od znotraj navzven z obroči D, C, B in A, za njimi pa obroči F, G in E. Rdeča barva na obeh slikah označuje redkejše obročke, ki so verjetno narejeni iz "umazanih" in morda manjših delcev kot v gostejših, svežjih turkiznih lističih.
Izvirni vir: News of Release University of Colorado
