Kreditna slika: Zavod SETI
Investitor in filantrop Paul G. Allen je namenil 13,5 milijona dolarjev za podporo gradnji prve in druge faze Allen Telescope Array (ATA-32 in ATA-206), najnovejšega svetovnega radijskega teleskopa. ATA bo na koncu sestavljena iz 350? 6,1-metrska posoda (ATA-350), ko bo gradnja končana konec desetletja. Napoved je danes objavil Thomas Pierson, izvršni direktor inštituta SETI, vodilne astrobiološke institucije s poslanstvom raziskovanja izvora, narave in razširjenosti življenja v vesolju. ATA je partnerstvo med inštitutom SETI in laboratorijem za radio astronomijo Univerze v Kaliforniji, Berkeley (RAL).
Današnja objava sledi uspešnemu zaključku triletne faze raziskav in razvoja, ki je bila prvotno financirana z 11,5 milijona dolarjev donacije Allen Foundation. Raziskave in razvoj so dokazale, da je ena glavnih prednosti zasnove? njegovo razširljivost? ATA omogoča znanstvene preiskave takoj, ko se namestijo prve 32 jedi.
Pierson je tudi sporočil, da naj bi ATA-32 začel izvajati znanstvene preiskave do konca leta 2004, kar je bistveno prej, kot je mogoče dokončati niz 350 elementov.
ATA bo splošni radijski teleskop, ki bo zagotovil bistveno nove meritve in vpogled v gostoto zelo zgodnjega vesolja, nastanek zvezd, magnetna polja v medzvezdnem mediju in številne druge aplikacije, ki jih zelo zanimajo astronomi. Hkrati bo imel ta radijski teleskop 21. stoletja tudi možnost iskanja možnih signalov tehnološko naprednih civilizacij drugod po galaksiji.
"Zelo sem navdušen, ker podpiram enega izmed najbolj vizionarskih prizadevanj sveta, da najdem osnovne odgovore na nekaj temeljnih vprašanj o našem vesolju in kakšne druge civilizacije morda obstajajo drugje," je dejal Paul G. Allen, primarni financer ATA. »Sem velik zagovornik uporabe revolucionarne tehnologije in oblikovanja ter njene uporabe pri pomembnih znanstvenih težavah. Razvoj, ki se dogaja s tem novim instrumentom, nam ne bo le omogočil, da se za naš raziskovalni in razvojni razvoj zaplete veliko, ampak bo tudi spremenil pokrajino, kako bodo v prihodnosti zgrajeni teleskopi. Takšen obseg instrumenta, ki bo povzročil širitev našega razumevanja, kako se je vesolje oblikovalo in kako se je razvijalo, in naše mesto v njem, je razlog, da sem glavni podpornik njegovega razvoja, oblikovanja in gradnje. "
Alenovo financiranje v vrednosti 13,5 milijona dolarjev, strukturirano kot izziv, bo omogočilo gradnjo in delovanje prve faze 32-ih jedi do konca leta. Podprl bo tudi gradnjo druge faze 174 dodatnih jedi (ATA-206), ki je pogojena z izpolnitvijo izzivov za fundacije, v odgovor na katerega bo inštitut zbral 16 milijonov dolarjev dodatne podpore.
? Še posebej razburljivo je videti, kako se Allen Telescope Array približuje svojemu prvemu pomembnemu mejniku ,? je dejal izvršni direktor inštituta SETI Tom Pierson. ? Hvaležni smo za dodatno podporo Allen Fundacije, ki ustvarja ta nov objekt? in nadaljnje odkrivanje? mogoče. G. Allen in njegova Fundacija sta postavila visoko lestvico. Alenova podpora temu pomembnemu projektu, ko se bodo z njim pridružili drugi podporniki radio astronomije in SETI, bo ta projekt hitro uresničil.?
ATA je rezultat večplastnega zasebno-javnega partnerstva med inštitutom SETI in RAL. Praksa, videz in stroški se razlikujejo od tradicionalnih radijskih teleskopov, ki se trenutno uporabljajo. Po končani izvedbi bo ATA-350 med največjimi in najhitrejšimi opazovalnimi instrumenti na svetu.
Namesto ene same ogromne jedi ali več velikih jedi bo ATA zgrajena na stotine posebej izdelanih majhnih jedi. Teleskop bo skladno vključeval inovativne tehnologije in sodobno miniatizirano elektroniko z vse bolj dostopno računalniško obdelavo. Te nove tehnologije, skupaj z možnostjo neprekinjenega opazovanja, bodo povečale hitrost iskanja SETI za 300-krat več kot prejšnja prizadevanja in hkrati astronomom omogočile izvajanje kompleksnih radioastronomskih projektov, ki zahtevajo dolgoročno opazovanje. Inštrument bo te cilje dosegel s petino stroškov tradicionalnih radijskih teleskopov primerljive zbirne površine in zahtevnosti.
V svoji prvi fazi bo ATA-32 imel več antene kot kateri koli drugi svetovni radijski teleskop na centimetrski valovni dolžini. Posamezne antene bodo povezane z optičnimi vlakni. Sistemi za distribucijo vlaken, moči in zraka bodo nameščeni v desetih antenah? učinkovit način za vzdrževanje hladne delovne temperature, ki jo zahteva oprema.
ATA-32 bo opazoval v smeri galaktičnega procentra za odkrivanje primordialnega devterija, preučeval temno snov v bližnjih pritlikavih galaksijah, izdeloval zemljevide poliatomskih molekul v molekularnih oblakih in opravil SETI raziskavo notranje galaksije.
? Želim začeti opazovati ATA? komentirala dr. Jill C. Tarter, vodja projekta ATA in direktorica Centra za raziskave SETI na inštitutu. ? Vodenje opazovanj 24/7 je uresničitev sanj za vsakega astronoma, še posebej pa je navdušujoče astronomi inštituta, ki jih omejuje čas na drugih teleskopih z veliko valovno dolžino centimetrov. Končno naša orodja postajajo sorazmerna z velikostjo naše naloge.?
Znanstveniki verjamejo, da lahko radijski valovi, kot so tisti, ki jih običajno proizvajajo različne tehnologije na Zemlji in potujejo s svetlobno hitrostjo medzvezdnim prostorom, najlažje odkrijejo dokaze o tehnološko izpopolnjeni civilizaciji drugje v galaksiji. Z zadostno površino zbiranja je mogoče zaznati signale iz oddaljene tehnologije, ki niso močnejši od tistih, ki se danes proizvajajo na Zemlji.
Dr. Leo Blitz, profesor astronomije in direktor laboratorija za radio astronomijo v UC Berkley, je dejal: "ATA bo revolucionirala radioastronomijo in tako omogočila odgovore na dve največji vprašanji v astronomiji: Kako smo prišli sem? Ali smo sami? " Blitz je še dejal: "Zmožnost ATA, da na velikih slikah neba naredi radijske slike, da opravi meritve v izjemnem območju radijskih valovnih dolžin, in njegova sposobnost, da hkrati naredi več vrst opazovanj, zagotavlja moč in prilagodljivost, ki bosta dovolite astronomom, da obravnavajo celotna področja astronomije, ki so trenutno nedostopna. Zaradi edinstvenih zmogljivosti teleskopa pričakujem, da bomo tam odkrili stvari, za katere sploh ne vemo. "
Gradnja ATA poteka v observatoriju Hat Creek, 290 milj severovzhodno od San Francisca, na mestu, ki ga upravlja RAL. Observatorij Hat Creek se nahaja na območju, ki je "tiho", s čimer se zmanjša raven motečih signalov iz umetnih virov.
Izvirni vir: Novice zavoda SETI
