Astronomi, ki uporabljajo NASA-jev vesoljski teleskop Fermi Gamma-Ray, so iskali dokaze o sumljivih vrstah delcev temne snovi v mehkih pritlikavih galaksijah v bližini Mlečne poti - relativno "dolgočasnih" galaksij, ki imajo malo aktivnosti, vendar je znano, da vsebujejo velike količine temne snovi. Rezultati?
To niso delci, ki jih iščemo.
80% materiala v fizičnem vesolju naj bi bilo izdelano iz temne snovi - snovi, ki ima maso in težo, vendar ne oddaja elektromagnetne energije (in je zato nevidna). Njeni gravitacijski učinki so vidni, zlasti v oblakih, ki obdajajo galaksije, kjer se domneva, da prebiva v velikih količinah. Temna snov lahko vpliva na gibanje zvezd, galaksij in celo celotnih grozdov galaksije ... ko pa se vse to spusti nanjo, znanstveniki še vedno ne vedo natančno kaj temna snov je.
Možni kandidati za temno snov so subatomski delci, imenovani WIMP (Slabo interaktivni masivni delci). WIMP ne absorbirajo in ne oddajajo svetlobe in ne komunicirajo z drugimi delci, vendar kadar koli drug drugega izničijo in oddajajo gama žarke.
Če temno snov sestavljajo WIMP-ji in pritlikave galaksije, ki krožijo okoli Mlečne poti, vsebujejo velike količine temne snovi, potem bi lahko kateri koli gama žarki, ki jih WIMP oddajajo, odkril NASA-in vesoljski teleskop Fermi Gamma-Ray.
Navsezadnje to počne Fermi.
Fermijev teleskop z velikimi površinami (LAT) je v dveletnem obdobju opazoval deset takih galaksij - imenovanih pritlikavih sferoidov. Mednarodna ekipa ni videla gama žarkov v mejah, ki jih pričakuje od uničevanja WIMP, kar je zmanjšalo možnosti temne snovi je.
"V resnici analiza Fermi LAT stisne teoretično polje, v katerem se ti delci lahko skrijejo," je dejala Jennifer Siegal-Gaskins, fizičarka kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni in članica kolaboracije Fermi LAT.
[/ napis]
Namesto „neuspelega eksperimenta“ takšno zaznavanje pomeni, da so raziskovalci prvič lahko znanstveno prepričani, da so kandidati za WIMP znotraj določenega obsega mas in stopnje interakcije ne more biti temna materija.
(Včasih znanost ve, kaj ve ne iskati.)
Dokument, ki podrobno prikazuje rezultate skupine, se je pojavil v 9. številki 2011, izdaja fizičnih preglednih pisem. Več si oglejte na strani misije Fermi tukaj.
