Skozi človekovo dolgo in pogosto krvavo zgodovino so se odvijali bitki, v katerih se je ena stran utrdila in jo takoj znova izgubila. In zmage so pogosto zakrivile trezne resničnosti težkih žrtev tako na zmagovalni kot na izgubljeni strani.
Številni vojaški spopadi se zdijo retrospektivni odpadki, toda ali obstajajo kakšni bitki, ki izstopajo po svoji brezupni?
Žal je veliko kandidatov. Nekateri so bili slabo načrtovani in izvedeni, na primer neusklajeni Dieppe Raid 19. avgusta 1942, v katerem so podprte zavezniške sile izgubile več kot 3000 vojakov med poskusom prevzema francoskega pristanišča pod nemškim nadzorom med drugo svetovno vojno.
Druge bitke so se razplamtele nad osupljivo trivialnimi žarki, na primer tako imenovana "vojna peciva" iz leta 1838. Ta prepir med Francijo, Mehiko in ZDA je izbruhnil, ko je Francoz zahteval vračilo za izgubljeno posest v Mehiki - slaščičarno, ki so jo imele mehiške sile uničil in oropal prejšnje leto, poroča Enciklopedija Britannica.
Vendar pa je bil močan kandidat za najbolj nesmiselno bitko vseh časov evropski spopad, ki naj bi potekal od 21. do 22. septembra 1788. V tej prepirki ni bilo zmagovalca in poraženca, kot zmagovalec in poraženi bili eno in isto - avstrijska vojska.
Gre za zmeden scenarij, ki je bil enako moten za Avstrijce, ki so se takrat ukvarjali z avstro-turško vojno, med letoma 1787 in 1791 vojskovali proti otomanskim Turkom, je zapisal avtor Eric Durschmeid, nekdanji vojni dopisnik BBC. v svoji knjigi "Faktor šarnirja: Kako sta se priložnost in neumnost spremenili v zgodovini" (Arcade Publishing, 2016).
Avstrijski vojaki so sprožili smrtonosni odziv na tisto, kar je bilo mišljeno kot turški napad, in bitka se je pridružila v bližini mesta Karánsebes (prav tako napisano Caransebeș) v sedanji Romuniji (takrat Transilvaniji). Ko pa se je dim očistil, je avstrijska vojska odkrila, da so se ves čas borili sami, čeprav se po Durschmeidu podatki razlikujejo glede na obseg pokolov.
Pijan začetek
"Napad" se je razvil v noči na 21. september, ko so Avstrijci pod vodstvom svetega rimskega cesarja Jožefa II na nočnem pohodu sodelovali s turško vojsko, zgodovinar Charles Kirke, predavatelj vojaške antropologije na univerzi Cranfield v Veliki Britaniji, je zapisal v knjigi "Fratricide in Battle: (Un) Friendly Fire" (Bloomsbury Academic, 2014).
Ko se je vojska ustavila blizu Karánsebesa, da bi se spočila, so utrujeni in žejni konjeniki kupili alkoholno pijačo zase in začeli piti. Kmalu zatem je izbruhnil boj med konjeniki in pehotami; streli so bili pijani in pijani, v šali so jokali, da je Turka napadla Turka, sprožila paniko, ki se je hitro razširila med vrste, je poročal Kirke.
"Medtem ko je bila očitno potegavščina v očeh vojakov blizu, so stolpci vojakov zadaj slišali krike in streljanje v temi pred seboj in domnevali najhujše," je zapisal.
Spopadi so izbruhnili, ko je na tisoče vojakov panično padalo in se vrglo v prepad, streljajoč v temi na vse, kar se je premikalo. Ko se je sonce dvignilo nad krvavim prizorom - morda je bilo ubitih ali ranjenih kar 10.000 avstrijskih vojakov - je postalo jasno, da turških vojakov ni na vidiku. Toda, ko se je turška vojska dva dni pozneje pojavila, so zlahka premagali demoralizirane Avstrijce in ujeli neporažene Karánsebes, je povedal Kirke.
Spotty records
Vendar pa so zgodovinski zapisi o incidentu pikčasti in postavljajo pod vprašaj, ali se je do bitke zgodilo, kot kažejo ljudske zgodovine, in namigujejo, da je sramotna zgodba o motenju avstrijske vojske sčasoma postala pretirana, je zgodovinar Matthew Mayer v doktorski nalogi o letu 1788 razložil kampanjo, ki jo je napisal, ko je bil Mayer diplomant na univerzi McGill v Kanadi.
Po Mayerjevih besedah je Jožef II 26. septembra istega leta svojemu bratu Leopoldu poslal pismo z opisom nenadnega izbruha puške v ognju v noči na 21. september ter alarma in zmede, ki sta sledila.
"Kolona, v kateri sem se znašla, je bila popolnoma razpršena," je zapisal Jožef. "Topovi, vagoni in vsi šotori so bili obrnjeni, bilo je grozno; vojaki so streljali drug na drugega! Sčasoma se je vzpostavila mirnost in imeli smo srečo, da Turki niso bili na naši poti, sicer bi bila celotna vojska uničena."
Jožef je še naprej razširil debakl v odposlanju, ki ga je po poročanju Durschmieda poslal avstrijskemu kanclerju Wenzel Antonu von Kaunitzu.
"Ta nesreča, ki jo je prizadela naša vojska zaradi strahopetnosti nekaterih enot, je za zdaj nezmotljiva. Panika je bila povsod, med vojsko, med prebivalci Karansebes in vse do Temesvarja, dobrih deset lig od tam, " on je pisal.
Ni pa omenjenih težkih žrtev - v Jožefovih pismih ali v drugih zgodovinskih zapisih - in Jožefovo pismo bratu vključuje le kratek opis škode v vojaških trgovinah, ki je vključevala izgubo "vseh loncev in šotorov" in "treh kosi topništva. "
Možno je, da je bolj senzacionalizirana različica bitke, ki se pojavlja v Kirkejevi knjigi, izhajala iz biografije "Joseph II" (Twayne Publishers, 1968), v kateri zgodovinar Paul Bernard omenja izgubo 10.000 moških, vendar izpušča pripisovanje številki, je poudaril Mayer ven.
"Ker Bernard ni navedel svojega vira, je treba Jožefov opis razumeti kot natančnejši od obeh," je zaključil Mayer.
