Ponoči se odpravite zunaj, daleč stran od svetlih mest in videli boste čudovito črto svetlobe, ki se je razlila po nebu. Toda kdo je odkril Mlečno pot?
Ni mogoče vedeti, kdo je dejansko prvi opazil Mlečno pot. To lahko vidite z neopaženimi očmi, zato bi naši paleolitični predniki vsako čisto noč videli Mlečno pot. Mogoče bi bilo morda bolje zastaviti vprašanje, "kdo je odkril, da je Mlečna pot galaksija"?
Starogrški filozofi so predlagali, da bi bila Mlečna pot obsežna zbirka zvezd, ki bi jih lahko posnemali posebej. Toda prvi dejanski dokaz je prišel, ko je Galileo Galilei leta 1610 pokazal svoj prvi rudimentarni teleskop na Mlečni poti in spoznal, da Mlečno pot sestavlja nešteto zvezd.
Leta 1755 je Immanuel Kant predlagal, da bi bila Mlečna pot velika zbirka zvezd, ki jih je medsebojna gravitacija združila. Tako kot Osončje se mora tudi ta zbirka zvezd vrteti in sploščiti kot disk, pri čemer mora biti Sončev sistem vgrajen v disk. Odkritelj Urana William Herschel je leta 1785 poskušal dejansko preslikati obliko Mlečne poti, vendar ni ugotovil, da veliki deli galaksije zakrivajo plin in prah, ki skrivata njeno pravo obliko.
Šele v dvajsetih letih prejšnjega stoletja je Edwin Hubble zagotovil prepričljive dokaze, da so spiralne meglice na nebu pravzaprav cele druge galaksije. To je astronomom pomagalo razumeti pravo naravo in obliko Mlečne poti ter tudi odkriti resnično velikost in obseg Vesolja okoli nas.
Napisali smo veliko člankov o reviji Mlečna pot za vesolje. Tukaj je članek o tem, koliko zvezd je na Mlečni poti in tu je članek o tem, koliko planetov je na Mlečni poti.
Če želite več informacij o Mlečni poti, si oglejte Hubblesiteove novice o Galaksijah in tukaj je Nasina znanstvena stran o galaksijah.
Posneli smo tudi epizodo Astronomy Cast o Mlečni poti. Poslušajte tukaj, Epizoda 99: Mlečna pot.
Vir: NASA
