Britanska antarktična raziskava je objavila prve video posnetke ogromne ledene gore, ko se je julija 2017 odcepila z antarktične ledene police.
Za snemanje neverjetnih videoposnetkov in fotografij so kamere, ki so jih prevažali helikopterji, obkrožile ledino in okoli nje, imenovano A-68, ko se je še naprej premikal v morje Weddell, stran od ledene police Larsen C. Masivna ledena gora tehta približno 1 bilijona ton in se razteza na več kot 2.300 kvadratnih kilometrih (6.000 kvadratnih kilometrov). Opisali so ga kot velikost Delawarea, dvakrat večja od Luksemburga ali približno štirikrat večja od Londona.
Ne glede na vaš referenčni okvir, novo objavljeni videoposnetki in slike potrjujejo, da je A-68 impresiven prizor. Gledano z neba, ko helikopter leti zraven ledene gore, se stolpi A-68 nad morskim ledom, ki ga obdaja. Čeprav je debel približno 190 metrov, je nad oceansko površino vidno le približno 100 čevljev (30 m), so v izjavi zapisali predstavniki British Antarctic Survey (BAS).
Larsen C, od koder izvira A-68, je bila ena največjih ledenih polic na Antarktiki. Te ogromne strukture se gradijo na tisoče let in se oblikujejo, ko ledene plošče in ledeniki na kopnem tečejo mimo obalne črte in čez ocean. Nasprotno pa se morski led tvori na oceanski površini, ko morska voda zamrzne in je običajno le nekaj metrov debela.
Leta 2010 se je na zahodnem polotoku Larsen C nastal velik razpok. Razpoka je z leti rasla; znanstveniki so ga leta spremljali s sateliti, ko se je postopoma širil. Maja 2017 se je pojavila druga razpoka, ki je dodatno oslabila polico.
Do junija 2017 je le 8 milj (13 km) ledu privezalo ledeni breg do Larsena C, ko se je med 10. in 12. julijem lani zgodil velik prelom, se je rodil velikanski ledeni breg A-68. Ko se je ločil in oddaljil od ledene police, je Larsen C izgubil približno 10 odstotkov svoje površine; To je najmanjša polica, ki so jo izmerili od začetka vodenja evidenc v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, poroča BAS.
Raziskovalci, ki so spremljali A-68, so avgusta 2017 sporočili, da je od Larsena C prešel približno 3 kilometre (5 km) in da se je še bolj razkadil, z manjšimi "bergy bitovi" pa se je odlepil od večje ledene gore. Največja od teh minibergov je bila dolga približno 8 kilometrov, so sporočili predstavniki BAS v izjavi, objavljenem ta mesec.
V zadnjih dveh desetletjih je zahodni polotok Antarktike na treh svojih ledenih policah utrpel znatne izgube ledu, je poročal Live Science. Čeprav ni preproste razlage, zakaj je Larsen C zlomil, so lahko trendi segrevanja ozračja in spremembe okoliškega oceana zaradi podnebnih sprememb prispevali k zrušitvi police, so v izjavi poročali predstavniki BAS.
Vendar bi lahko bili takšni pretresi tudi del običajnega cikla ledene police, poroča BAS.
Raziskovalci se zdaj trudijo, da bi izkoristili redko priložnost za raziskovanje delov morskega dna v bližini Larsena C, ki so bili pokriti v ledu več kot 120.000 let in so bili nedavno izpostavljeni po odhodu A-68. In to dirkajo, preden izpostavljanje sončni svetlobi prinese nove vrste v vodo in spremeni ta skrivnostna okolja.
Medtem A-68 nadaljuje svojo pot po oceanu in se oddaljuje od ledenega izvira. Nedavne računalniške simulacije kažejo, da izguba A-68 ni bistveno oslabila Larsena C, vendar bodo znanstveniki še naprej spremljali pošast ledene gore in njeno matično ledeno polico, da bi bolje razumeli vplive pomembnih teletnih dogodkov na ekosisteme Antarktičnega oceana.
