Raziskovalci so razvili nov krvni test, s katerim lahko odkrijejo osem pogostih vrst raka, vključno z razvpito rahlim rakom jeter in trebušne slinavke. Nekega dne bodo zdravniki morda lahko uporabili to metodo za odkrivanje raka v zgodnjih fazah - pred pojavom simptomov - s čimer se izboljšajo možnosti bolnikov za uspešno zdravljenje in preživetje.
"Nekakšna končna vizija je, da ob hkratnem preverjanju holesterola, ko se letno fizično ukvarjate, boste prejeli tudi kri na raka," je povedal vodilni avtor študije Joshua Cohen, študent medicine in doktorata na Medicinski šoli univerze Johns Hopkins.
Poleg tega se zdi, da lahko test pregleda pet raka, za katere trenutno ni na voljo presejalnih testov: jajčnikov, želodca, požiralnika, jeter in trebušne slinavke. Ti raki navadno ne povzročajo simptomov, dokler ne dosežejo naprednejših faz bolezni, ko zdravljenje postane oteženo.
Tekoča biopsija
Kar razlikuje rakSEEK test od prej razvitih tako imenovanih testov "tekoče biopsije" - testov, ki iščejo markerje raka v krvi - je uporaba indikatorjev dveh vrst (genov in proteinov), da bi dobili bolj natančne rezultate v širšem območju raka, je povedal Cohen za Live Science.
V testu je uporabljen algoritem umetne inteligence, da analizira kombinacije genov in biomarkerjev proteinov, ki jih najdemo v vzorcu krvi, in ugotovi, katero vrsto raka pacient verjetno ima, je dejal Cohen. Orodje bi lahko bilo še posebej pomembno za zdravnike splošne medicine, ki bi lahko opravili test in nato svojega pacienta poslali na dodatno testiranje, da bi preverili rezultat, je dejal.
Če na primer rezultati krvnih preiskav kažejo na raka želodca, bi zdravnik bolniku lahko priporočil, da prejme endoskopijo za potrditev rezultatov, je dejal Cohen. Podobno lahko rezultati testov, ki kažejo na raka debelega črevesa, privedejo do kolonoskopije.
Da bi raziskali, kako dobro deluje krvni test, so ga raziskovalci preizkusili na približno 1000 bolnikih z znanimi diagnozami raka, ki se niso metastazirali ali se razširili na druge dele telesa. Ti raki so vključevali dojke, jajčnike, želodec, jetra, trebušno slinavko, požiralnik, kolorektal in pljuča. Raziskovalci so v kontrolno skupino vpisali tudi približno 800 zdravih bolnikov brez raka.
Test je odkril raka z 69 do 98-odstotno natančnostjo, je pokazala raziskava. In bolj napreden je rak, večja je natančnost.
Toda za raka v zgodnji fazi - na primer raka prve faze - je test natančno odkril raka le v 40 odstotkih časa. Neodvisni strokovnjaki vidijo to relativno nizko številko kot glavno slabost testa.
Nizka občutljivost?
"Občutljivost testa pri raku prve faze je precej nizka, približno 40 odstotkov," je dejal dr. Mangesh Thorat, namestnik direktorja Bartsove klinične preizkušnje na Centru za preprečevanje raka na londonski univerzi Queen Mary. Thorat ni bil vključen v novo študijo.
"Zdi se, da imata prvi in dve stopnji skupaj približno 60 odstotkov," je Thorat povedal Live Science. "Torej bo test še vedno pogrešal velik delež raka na stopnji, ko jim želimo diagnosticirati."
Krvni test je odkril tudi raka pri 1 odstotku kontrolne skupine, kaže raziskava. To bi lahko pomenilo, da ima test 1-odstotno lažno pozitivno stopnjo (z drugimi besedami, lažno kaže na raka 1 odstotek časa) ali da imajo posamezniki v resnici raka, ki še niso diagnosticirani, je dejal Cohen.
"Test je treba potrditi v obsežni študiji, ki bi ocenila več deset tisoč zdravih posameznikov, da bi potrdili občutljivost in specifičnost," je dejal Cohen. "Resnično je pomembno potrditi rezultate in pokazati, da bi ta test deloval v resničnem okolju."
Cohen je dejal, da želijo raziskovalci povečati občutljivost in natančnost testa z vključitvijo dodatnih vrst biomarkerjev.
