Razvija se mednarodni načrt, ki bo spustil satelite v orbito, da bi preučil globalne padavine s snežnimi padavinami brez podrobnosti. S prihajajočimi satelitskimi sateliti za merjenje padavin (GPM) bomo prvič vedeli, kdaj, kje in koliko snega pade na Zemljo, kar omogoča večje razumevanje energijskih ciklov in kako najbolje napovedati ekstremno vreme.
Sneg je več kot le lepa zimska dekoracija ... Prav tako zelo pomembno prispeva k oskrbi s svežo vodo v mnogih regijah po svetu, zlasti na tistih območjih, ki se zanašajo na spomladanski odtok z gora.
Snežna sneg iz Sierre Nevadas na primer predstavlja tretjino oskrbe z vodo v Kaliforniji.
Toda spreminjanje podnebja in nedavne sušne razmere so vplivale na to, koliko snega dobijo gore pozimi… in s tem tudi koliko vode spomladi. Na žalost ni zanesljivega načina za celovito zaznavanje in merjenje padajočega snega iz vesolja… ne glede na to, ali so v Sierrah ali Andih ali Alpah.
To bo spremenilo tudi satelit GPM Core, ki bo predstavljen leta 2014.
"GPM Core, s svojo zmožnostjo zaznavanja padavin snega, je eden prvih primerov, ko senzorje postavimo v vesolje, da bi posebej pogledali padajoč sneg," je v spletnem videoposnetku dejal namestnik znanstvenika projekta GPM Gail Skofronick-Jackson. "Smo na robu, kjer je bil pred petdesetimi leti dež. Še vedno ugotavljamo, kako meriti sneg. "
In zakaj je sneg tako težaven predmet preučevanja?
"Dež je ponavadi sferičen kot kaplje," pravi Skofronick-Jackson. "Toda če ste kdaj bili zunaj sneg in ste si ogledali majico, vidite, da sneg prihaja v različnih oblikah."
Ko bodo znanstveniki GPM izračunali vse različne vrste snežinke, jih bo satelit lahko zaznal iz orbite.
"GPM Core s svojimi dodatnimi frekvencami in informacijami o senzorjih nam bo prvič lahko posredoval veliko več informacij o padajočem snegu kot doslej."
Vedeti, kje in koliko pada sneg in dež na svetovni ravni, je ključnega pomena za razumevanje, kako vreme in podnebje vplivata tako na naše okolje kot na zemeljske energetske cikle, vključno z učinki na kmetijstvo, razpoložljivost sladke vode in odzive na naravne katastrofe.
Snežne padavine so manjkajoči del sestavljanke in GPM bo te koščke napolnil.
Več o programu GPM izveste na pmm.nasa.gov/GPM.
GPM Core je trenutno sestavljen v Nasinem vesoljskem letališkem centru Goddard in naj bi ga leta 2014 izstrelil na japonski raketi H-IIA. Pobudil NASA in Japonska agencija za vesoljsko raziskovanje (JAXA), GPM sestavlja konzorcij mednarodnih agencij, vključno s Center National d'Études Spatiales (CNES), Indijsko organizacijo za vesoljske raziskave (ISRO), Nacionalno oceansko in atmosfersko upravo ( NOAA), Evropska organizacija za izkoriščanje meteoroloških satelitov (EUMETSAT) in drugi.
