Pred več kot 1700 leti so starodavni kmetje na Kitajskem eno najbolj suhih puščav Zemlje spremenili v obdelovalne površine, po možnosti z uporabo starodavnih znanj o namakanju, ki so jih prenesli popotniki Silk Road, kaže nova študija.
Arheologi so to ugotovitev s pomočjo satelitskih posnetkov analizirali golo vznožje severovzahodne Kitajske gore Tian Shan. Ti vrhovi tvorijo severno mejo velike kitajske puščave Taklamakan in so del verige gorskih verig, ki že dolgo gostijo prazgodovinske poti svilene poti, ki povezujejo Kitajsko z deželami na zahodu.
Satelitske posnetke enega posebej suhega območja so pritegnile pozornost raziskovalcev: območja, ki so ga poimenovali Mohuchahangoukou, ali MGK, ki se iz reke Mohuchahan pojavi sezonsko s snegom in padavinami. Od tal je območje videti kot nekaj več kot raztresenost balvanov in votlin, toda ko so raziskovalci pri MGK zmerili približno 30 čevljev trideset rotorjev "quadcopter", da bi posneli slike, so lahko opazili obrise jezovi, cisterne in namakalni kanali, ki napajajo krpo majhnih kmetijskih polj, so povedali znanstveniki.
Prvotni izkopi na kraju so potrdili prisotnost kmečkih hiš in grobov, ki kažejo, da radiokarbonsko datiranje in druge metode verjetno izhajajo iz tretjega ali četrtega stoletja A.D., so zapisali znanstveniki. To starodavno kmetijsko skupnost so najverjetneje zgradile lokalne pastirske pasme, ki so v svojo prehrano dodale pridelke, kot so proso, ječmen, pšenica in morda grozdje, dodajajo raziskovalci.
"Zelo me je presenetilo, da najdbe velikosti tega območja prej niso odkrili znanstveniki, ki to področje preučujejo že 100 let," je za Live Science povedal avtor študije Yuqi Li, arheolog z univerze Washington v St. Louisu.
Z dovajanjem rečne vode na kmetijah je ta starodavni, dobro ohranjen namakalni sistem pomagal ljudem gojiti pridelke v enem najbolj suhih podnebnih razmer na svetu. Območje ob robu puščave Taklamakan v preteklosti prejme manj kot 3 centimetre (6,6 centimetra) padavin letno ali približno petino vode, ki se običajno šteje za potrebno za gojenje tudi najbolj suše odpornih semen pšenice in prosa, trdijo raziskovalci je dejal. Območje je bolj suho kot Kalahari v južni Afriki, puščava Gobi v srednji Aziji in ameriški jugozahod, vendar ne tako suho kot puščava Atacama v Čilu ali puščava Sahara v severni Afriki, je dejal Li.
Te nove ugotovitve bi lahko pomagale razrešiti dolgotrajno razpravo o tem, kako so se namakalne tehnike prvič podale v ta sušni kotiček severozahodne kitajske regije Xinjiang. Medtem ko nekateri raziskovalci domnevajo, da so vse velike namakalne tehnike v Xinjiang pripeljale čete kitajske dinastije Han, ki je trajala približno leta 206 pred našim štetjem. do novembre 220, ti novi izsledki podpirajo idejo, da so lokalne skupnosti pred Hanom uporabljale tehnike namakanja s sušnim podnebjem.
"Najverjetnejši scenarij je, da je ta namakalna tehnologija prišla z zahoda," je dejal Li.
Predhodno delo je nakazovalo, da bi tako imenovane agropastoralne skupnosti, ki so se v stari Srednji Aziji ukvarjale s kmetovanjem in pasenjem planinskih verig, morda razširile pridelke po regiji, ki jo znanstveniki imenujejo Notranji azijski gorski koridor. Ta velikanska mreža za izmenjavo je morda obsegala večji del evrazijske celine in je združevala starodavne nomadske skupine, ko so premikali črede na sezonske pašnike in morda tudi razširila namakalne tehnike.
Raziskovalci so ugotovili, da so namakalne sisteme, podobne MGK, našli tudi v delta oazi reke Geokysur na jugovzhodu Turkmenistana, ki sega do približno 3000 B.C. in naprej proti zahodu, v naselju Tepe Gaz Tavila v Iranu, ki je bilo približno 5000 B.C. Raziskovalci so dodali, da je namakalni sistem, ki je skoraj enak MGK, opažen v kmetijski skupnosti Wadi Faynan, ki je bila ustanovljena v puščavskem okolju na južnem Jordaniji v zadnjem delu bronaste dobe (2500 pr. kanalov, cistern in mej polja.
Nasprotno pa so znani namakalni sistemi iz dinastije Han v Xinjiangu večji od tistih, ki so jih videli v MGK. Medtem ko sistem MGK na primer namakuje okoli 500 hektarjev na sedmih parcelah, so sistemi, ki jih je dinastija Han uvedla v skupnosti v Milanu in Loulanu Xinjiang, za namakanje uporabljali širše, globlje in naravne kanale, dolge približno 5,5 kilometrov. veliko večja območja. Ena namakala več kot 12.000 hektarjev (4.800 hektarjev).
"Prefinjenost sistema na MGK me je presenetila," je dejal Li. "Prej sem mislil, da so tam agropastoralci naključno gojili nekaj pridelkov, da bi dopolnili svojo prehrano, vendar smo našli zasnovan sistem za pomoč pri njihovem kmetijstvu. Verjetno so imeli zelo trajnosten sistem za razvoj kmetijstva v puščavskem okolju, verjetno bolj trajnostnega kot tiste, ki so jih zgradile čete dinastije Han. "
Li je še veliko, da znanstveniki odkrijejo v Xinjiangu, je dejal Li. "Drone mi zelo stroškovno učinkovito omogoča raziskovanje velikega območja z zelo malo vlaganja časa in energije," je opozoril.
Li in njegovi sodelavci so svoje ugotovitve podrobno opisali v decembrski številki revije Arheološka raziskava v Aziji.
Izvirni članek o Live Science.
