Zdi se logično domnevati, da se je v naši galaksiji že zdavnaj povečala količina krogličnih grozdov, ki se imenujejo 'zvezdne burje'. Toda nova računalniška simulacija kaže ravno nasprotno: pred 13 milijardami let so zvezdni napadi dejansko uničili številne kroglasti grozdi, ki so jim pomagali ustvariti.
"Ironično je videti, da lahko zvezdni napadi ustvarijo veliko mladih zvezdnih grozdov, hkrati pa uničijo tudi večino," je dejal dr. Diederik Kruijssen z Inštituta za astrofiziko Max Planck. "To se dogaja ne samo v trkih galaksij, ampak jih je treba pričakovati v katerem koli okolju zvezd"
Astronomi so se spraševali, zakaj po vsem vesolju tipične kroglične zvezdne gruče vsebujejo približno enako število zvezd. V nasprotju s tem lahko veliko mlajše zvezdne kopice vsebujejo skoraj poljubno število zvezd, od manj kot 100 do več tisoč.
Nova računalniška simulacija Kruijssena in njegove ekipe predlaga, da bi to razliko lahko pojasnili s pogoji, pod katerimi so se kroglični grozdi oblikovali že zgodaj v razvoju njihovih gostiteljskih galaksij.
V zgodnjem vesolju so bili zvezdni udari pogosti. Velike galaksije so bile v grozdih in trki so se pogosto dogajali. Računalniška simulacija je pokazala, da se med zvezdnimi sunki plin, prah in zvezde še vedno sekajo od trka galaksije, pri čemer se gravitacija na krogelnih grozdih stalno spreminja. To je bilo dovolj, da smo lahko raztrgali večino krogličnih grozdov in le največji so bili dovolj močni, da so preživeli. Simulacije so pokazale, da je bila večina zvezdnih grozdov uničena kmalu po nastanku, ko je bilo galaktično okolje še vedno zelo sovražno do mladih grozdov. Toda po umirjanju okolja so preživeli kroglični grozdi preživeli - zdaj živijo tiho - in še vedno lahko uživamo v njihovi lepoti.
V svojem prispevku astronomi pravijo, da to pojasnjuje, zakaj je število zvezd, ki jih vsebujejo kroglasti grozdi, približno enako v celotnem vesolju. "Zato je popolnoma smiselno, da imajo vsi kroglični grozdi približno enako veliko število zvezd," je dejal Kruijssen. "Njihovi manjši bratje in sestre, ki niso imeli toliko zvezd, so bili obsojeni na uničenje."
Kruijssen in njegova ekipa sta povedala, da so bili najbolj svetli in največji grozdi sposobni preživeti trčenje galaksije zaradi lastne gravitacijske privlačnosti, vendar so številne hitro gruče učinkovito uničile hitro spreminjajoče se gravitacijske sile.
Dejstvo, da so kroglični grozdi povsod primerljivi, potem kaže na to, da so bila okolja, v katerih so nastala, zelo podobna, ne glede na galaksijo, v kateri trenutno prebivajo. Kruijssen in njegova ekipa pravijo, da je kroglične grozde mogoče uporabiti za osvetlitev tega, kako prve generacije zvezde in galaksije so se rodile.
"V bližnjem vesolju je več primerov galaksij, ki so bile pred kratkim podvržene velikemu navalu zvezd," je dejal Kruijssen. „Zato bi moralo biti mogoče videti hitro uničenje majhnih zvezdnih grozdov v akciji. Če to resnično ugotovimo z novimi opažanji, bo to potrdilo našo teorijo o izvoru krogličnih grozdov. "
Ta nova ugotovitev se lahko povezuje tudi z drugimi nedavnimi ugotovitvami Spitzerja in ESO, da je aktivnost zvezdnih pramenov trajala le okrog 100 milijonov let, morda pa bi bila tudi prerezana, ko se v središču galaksije oblikujejo črne luknje.
Vir: Inštitut za astrofiziko Max-Planck Dokument: Kruijssen et al, "Oblikovanje proti uničenju: evolucija populacije zvezdnih grozdov v združitvah galaksij"
