Sanje o čisti, dosledni in obnovljivi vesoljski sončni energiji lahko postanejo resničnost, zahvaljujoč novim raziskavam, ki so jih opravili na univerzi Strathclyde v Glasgowu na Škotskem.
Koncept vesoljske sončne energije - zbiranje sončne energije s sateliti v orbiti z nizko Zemljo in jo "oddajanje" do zbirnih postaj na tleh - obstaja že desetletja, vendar tehnološke omejitve in previsoki stroški ohranjajo to v fazi raziskav in razvoja, z nekaterimi dvomi, da se bo to sploh kdaj zgodilo.
Zdaj je raziskovalec dr. Massimiliano Vasile z oddelka za strojništvo in vesoljsko inženirstvo na Univerzi Strathclyde razglasil, da je njegova ekipa razvila modularne naprave, ki jih je mogoče uporabiti za zbiranje sončne energije v orbiti, ki delajo na eksperimentalni strukturi »vesoljskega spleta«, ki jo je razvil podiplomski študenti na univerzitetnem oddelku za strojništvo in vesoljsko tehniko.
»Z uporabo mikrovalov ali laserjev bi lahko energijo prenesli nazaj na zemljo, neposredno na določena območja. To bi zagotovilo zanesljiv in kakovosten vir energije in odpravilo potrebo po shranjevanju energije, ki prihaja iz obnovljivih virov na zemlji, saj bi zagotavljalo stalno dobavo sončne energije. "
- dr. Massimiliano Vasile, univerza v Strathclydu
Spletna struktura, del eksperimenta z imenom Suaineadh - v škotski galščini pomeni "zvijanje" (in verjamem, da je izrazitsoo-in-ade vendar me popravite, če se motim) - je izdelan iz osrednjega vozlišča, ki bi šlo v orbito in sprostilo kvadratno mrežo materiala, ki je tehtana na vogalih. Celoten aparat bi se vrtel, ohranil svojo obliko s pomočjo centrifugalne sile in zagotavljal čvrsto strukturo, ki bi jo druge naprave lahko zgradile in pritrdile.
Poskus Suaineadh je bil uspešno izveden 19. marca na švedski sondirni raketi in čeprav se zdi, da so komponente delovale po pričakovanjih, je komunikacija po izmetu izgubljena. Zaradi tega centralnega vozlišča - z vsemi njegovimi podatki - po pristanku ni bilo mogoče najti. Za to poletje je načrtovana obnovitvena misija.
Medtem je dr. Vasile še vedno prepričan, da lahko vesoljski projekt njegove ekipe, imenovan SAM, pomaga pri zagotavljanju vesoljske sončne energije na oddaljenih lokacijah.
"Trenutni projekt, imenovan SAM (samonapihljiva prilagodljiva membrana), bo preizkusil uporabo ultralahke celične strukture, ki lahko spremeni obliko, ko se uvede," razlaga dr. Vasile. „Struktura je sestavljena iz celic, ki se samostočno napihujejo v vakuumu in lahko samostojno spreminjajo svojo prostornino z nanočrpalkami.
"Neodvisni nadzor nad celicami bi nam omogočil, da strukturo pretvorimo v sončni koncentrator, da zberemo sončno svetlobo in jo projiciramo na sončne žarke. Ista struktura se lahko uporablja za gradnjo velikih vesoljskih sistemov z sestavljanjem več tisoč majhnih posameznih enot. "
Z zbiranjem sončne energije v vesolju, kjer omejitve podnevi in noči ali vremenske spremenljivosti ne obstajajo, bi lahko sateliti na koncu očistili čisto energijo navzdol v krajih zunaj omrežja.
"Na območjih, kot je Saharska puščava, kjer je mogoče zajeti kakovostno sončno energijo, je zelo težko prenesti to energijo na območja, kjer jo je mogoče uporabiti," pravi dr. Vasile. "Vendar se naša raziskava osredotoča na to, kako lahko odstranimo to oviro in uporabimo vesoljsko sončno energijo za ciljanje na težko dostopna območja.
»Z uporabo mikrovalov ali laserjev bi lahko energijo prenesli nazaj na zemljo, neposredno na določena območja. To bi zagotovilo zanesljiv in kakovosten vir energije in odpravilo potrebo po shranjevanju energije, ki prihaja iz obnovljivih virov na zemlji, saj bi zagotavljalo stalno dobavo sončne energije. "
Če bi bil uspešen, bi se lahko projekt Suaineadh / SAM razvil v vir obnovljive energije ne le za majhne, oddaljene lokacije, temveč tudi za soseske, mesta in morda celo celotna mesta.
"Sprva bodo manjši sateliti lahko ustvarili dovolj energije za majhno vas, vendar imamo cilj in resnično na voljo tehnologijo, da bi nekega dne v prostor postavili dovolj veliko strukturo, ki bi lahko zbrala energijo, ki bi lahko napajala velike mesto, «pravi dr. Vasile.
Več o tem na spletni strani Univerze Strathclyde Glasgow preberite tukaj.
Sliki slik: Univerza v Strathclydu. Projekt je del študije Nasinega inštituta za napredne koncepte (NIAC).
