KENNEDY SPACE CENTER, FL - Našin načrt za raziskovanje, namenjen pošiljanju ljudi na Mars v 2030-ih, se je čudovito spustil s tal z brezhibnim izstrelitvijo in pristankom nove kapsule Orion globokega vesolja agencije, ki se je v petek, 5. decembra, odpravila na vesolje. 2014
"Prvi pogled je z vidika podatkov videti resnično dober in nam bo pomagal, če bomo šli naprej," je dejal Bill Gerstenmaier, NASA-jev pridruženi skrbnik za Direkcijo za raziskovanje in delovanje ljudi, na sestanku medijev za pristanek v Orionu v vesoljskem centru Kennedy (KSC) ).
"Kot vrsta naj bi človeštvo še bolj pritiskalo na sončni sistem in to je prvi korak. Kako velik timski napor. "
Orion je veslal v orbito nad ognjeno besom 242 čevljev visoke rakete United Launch Alliance Delta IV Težka raketa - najmočnejši ojačevalnik na svetu - ob 7.05 uri EST iz vesoljskega kompleksa 37 (SLC-37) na postaji letalskih sil Cape Canaveral v Florida.
Nepilotirani testni polet Oriona na misiji Exploration Flight Test-1 (EFT-1) je nosil kapsulo dlje od Zemlje, kot je potovala katera koli vesoljska plovila, namenjena astronavtom, v več kot štirih desetletjih.
Človek se ni lotil zunaj nizke zemeljske orbite od lansiranja Apolla 17 na Nasino zadnjo misijo pristanka na luni 7. decembra 1972.
Prva stopnja mamuta, trojna cev Delta IV Heavy, ustvari približno dva milijona funtov potiska in je bila edina raketa, ki je bila dovolj zmogljiva za izstrelitev Oriona in doseganje zastavljenih ciljev.
Med dvema orbita, 4,5 urnim poletom, je Orion dosegel višino 3.604 milje nad Zemljo, približno 15-krat večjo od Mednarodne vesoljske postaje (ISS).
Glavna stopnja in zgornja stopnja rakete Delta sta bila tako uspešna, da je Orion vbrizgal v orbito v natančnosti približno eno nogo od načrtovane orbite, je v intervjuju za Space Magazine dejal Larry Price, namestnik vodje programa Lockheed Martin, Orck.
"To je fenomenalno," mi je rekel Price. NASA je pred desetletjem izbrala podjetje Lockheed Martin za glavnega izvajalca, ki je zasnoval in gradil Orion.
Orion je bil sestavljen, integriran in preizkušen znotraj podjetja Neil Armstrong Operations & Checkout Facility na KSC.
"Lockheed Martin je naredil izjemno delo, da je Orion pripravljen," je opozoril Gerstenmaier.
"Hvala vsem, ker ste nas postavili vodilni v vesolju."
Misija EFT-1 se je zaključila z uspešnim poletanjem s padalom modula Orion posadke v Tihem oceanu, 600 milj jugozahodno od San Diega.
"To je bila težka misija," je na sestanku za KSC dejal Mark Geyer, vodja Nasinega programa Orion. Zdi se, da je skoraj brezhiben. "
"Težko je imeti boljši dan kot danes. Zgornja stopnja nas je postavila tam, kjer smo morali biti."
"Današnji preizkus leta Orion je ogromen korak za NASA in resnično kritičen del našega dela, da smo pionirjili globoko vesolje na našem potovanju na Mars," je dejal NASA-in upravnik Charles Bolden.
"Ekipe so opravile izjemno delo, tako da je Orion skozi korake spravil v resnično okolje, ki ga bo zdržal, ko bomo potisnili mejo človeškega raziskovanja v naslednjih letih."
Vesoljsko plovilo je bilo naloženo z več kot 1200 senzorji za zbiranje kritičnih podatkov o zmogljivosti na številnih sistemih v celotni misiji, ki so jih inženirji ocenili.
EFT-1 je preizkusil mehanizme raket, druge stopnje in jetison, pa tudi avioniko, nadzor položaja, računalnike, nadzor okolja in elektronske sisteme znotraj operacij vesoljskih plovil Orion in obnovitve oceanov.
Prav tako je preizkusil učinke intenzivnega sevanja tako, da je dvakrat potoval skozi Van Allenov sevalni pas.
Približno 3 ure in 20 minut v misiji se je vesoljsko plovilo ločilo in kmalu doživelo najvišje stopnje sevanja misije.
Približno 4 ure in 15 minut je kapsula začela svoj hiter ponovni vstop skozi ozračje s hitrostjo, ki se je približala 20.000 mph, s čimer je preizkusila 16,5 čevljev toplotni ščit s hitrostmi, ki so približale 85% hitrosti ponovne vstopa astronavtom, ki so se vračali s potovanja na Rdeči planet.
Kapsula je v uspešnem preizkusu toplotnega ščita in toplotno zaščitnih ploščic preživela gorljive temperature blizu 4.000 stopinj Fahrenheita, preden je ob 11:29 popoldne po tleh padla na trio padal v Tihem oceanu.
Namen je bil preveriti številne, vendar ne vse, sisteme, ki so kritični za varnost astronavtov, ki bodo sčasoma potovali v globok vesolje v Orionu.
»Ko je Orion začel, je bilo še vedno veliko Apolonovih veteranov. Zdaj smo končno naredili nekaj za svojo generacijo, "je dejal Mike Hawes, vodja programa Lockheed Martin Orion.
Kamere na krovu so zajele osupljive poglede v številnih fazah misije EFT-1, vključno z jetsoni iz stena in pogledom skozi okno.
"Nekatere slike, na katerih si lahko videl okvir okna. Ne zdiš se, kot da gledaš kot satelit, sam se počutiš kot astronavt," je dejal Geyer.
"Ta slika mi je resnično nekaj pomenila," je dejal astronavt Rex Walheim, ki je letel na končni misiji vesoljskega letala na STS-135.
Drona je med končnim padcem na Zemljo in padalcem ujela osupljive slike Oriona.
Tempo programa Orion je omejen s proračuni in je počasnejši, kot si kdo želi.
Naslednja izstrelitev Oriona v misiji EM-1 je predvidena za drugo polovico leta 2018 in bo tudi brez prvega lansiranja nove Nasine zmogljive rakete SLS.
Ameriški astronavti, ki plujejo na Orionu, se bodo odpravili dlje v globok vesolje kot kadar koli prej - onstran Lune do asteroidov, Marsa in drugih ciljev našega osončja, ki se začnejo okoli leta 2020 ali 2021 na Orionovem prvem posadnem letu nad NASA-ino novo pošastno raketo - SLS - sočasno v razvoju.
V zgodovinskem izstrelitvi 5. decembra spremljajte, kako se Ken ves čas ukvarja z Orionom na kraju samem v vesoljskem centru Kennedy.
Spremljajte tukaj, da bodo Kenove nenehne novice o Zemlji in planetih ter človeške novice o vesoljskih letih.
