Phoenix Mars Lander je ta teden fotografiral več hudičev, ki plešejo po arktični ravnini, ampak so tudi senzorji, ki spremljajo različne atmosferske razmere okoli zemeljske zemlje, zaznali padanje zračnega tlaka, ko je eden od vrtincev šel v bližini. Znanstveniki verjamejo, da je vse večja razlika med dnevnimi visokimi temperaturami (približno -30C) in nočnimi temperaturami (okoli -90C) ključna za nastanek prašnih hudičev. Kliknite tukaj za prenos filma o hudiču iz prahu, ustvarjenega iz slik.
Kamera Surface Stereo Imager na Phoenixu je 8. septembra v poldnevnih urah 104. marsovskega zemljišča posnela 29 slik zahodnega in jugozahodnega obzorja. Naslednji dan, ko so slike prenesli na Zemljo, je znanstvena ekipa Phoenix takoj opazila hudiča v prahu.
"Presenečenje je bilo videti, da je hudič prahu tako viden, da stoji ravno pri običajni obdelavi, ki jo izvajamo," je dejal Mark Lemmon iz teksaške univerze A&M, College Station, vodilni znanstvenik za stereo kamero. "Ko smo tako videli nekaj, smo opravili dodatno obdelavo in ugotovili, da so na 12 slikah hudiči prahu."
Na slikah se pojavi vsaj šest različnih hudičev prahu, od katerih so nekateri na več slikah. Premer sega od približno 2 metra do približno 5 metrov (16 čevljev).
Ekipe Phoenix ne skrbi nobena škoda vesoljskega plovila zaradi teh vrtinčastih vetrov. "Ob tanki atmosferi na Marsu so vetrne obremenitve, ki jih lahko doživimo zaradi hudičevih vetrov prahu, v samem dizajnu vozila," je povedal Ed Sedivy, vodja programa Phoenix v podjetju Lockheed Martin Space Systems, Denver, ki je izdelal vesoljsko plovilo. "Zemljišče je zelo togo z izjemo sončnih nizov, ki so se nekoč razvili, zaskočili in postali napetostna struktura."
Phoenix vsak dan spremlja zračni tlak in še isti dan je kamera videla hudičeve prah. Sprememba je bila še vedno manjša od dnevne spremembe zračnega tlaka iz dnevnega v nočni, vendar v veliko krajšem času.
"V celotni misiji zaznavamo vrtinčne strukture, ki v srednjem delu dneva za 20 do 30 sekund znižujejo tlak," je dejal Peter Taylor z univerze York v Torontu, Kanada, član znanstvene ekipe Phoenix. "V zadnjih nekaj tednih smo videli, da se intenzivnost povečuje, zdaj pa se zdi, da so ti vrtinci postali dovolj močni, da so se nabirali prahu."
Istega dne, ko so bili zagledani hudiči prahu, je fotografirano nihalo Phoenixovega kazenskega vetrovnega kazalca kazalo hitrosti vetra, ki presegajo 5 metrov na sekundo (11 milj na uro). Prenesite si film vetrne širine luči.
Slike s vesoljskih plovil, ki krožijo na Marsu, so že prej nakazovale, da v regiji, kjer je pristal Phoenix, obstajajo hudiči prahu.
"Pričakovali smo, da so hudiči prahu, vendar nismo prepričani, kako pogosto," je dejala znanstvenica projekta Phoenix Leslie Tamppari iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji. "Mogoče so redki in Phoenix je imel srečo. Še naprej bomo iskali hudičeve prah na mestu Phoenix, da bi videli, ali so običajni ali ne. "
Prašni hudiči, ki jih je Phoenix opazoval do zdaj, so veliko manjši od prašnih hudičev, ki jih je Nasin Mars Exploration Rover Spirit fotografiral veliko bližje ekvatorju.
Vir: spletno mesto novic Phoenix.
