Umetnikov koncept NASA-ine misije, ki se vije nad oceanom sveta Europa. Zasluge: NASA / JPL
Zgodba posodobljena [/ napis]
Nazadnje se NASA odpravlja nazaj na Jupiterjevo skrivnostno luno Evropo in to počne na velik način - ker znanstveniki verjamejo, da pod ledenim skorjem skriva vesoljski ocean vode in je zato "eno najbolj obetavnih mest v sončnem sistemu za iskanje za znake današnjega življenja “onkraj Zemlje.
Najvišji Nasini uradniki so zdaj uradno in uradno zeleno razsvetlili robotsko misijo Evropa v oceanskem svetu in ji dali "GO", da se od zgodnjih konceptualnih študij premakne v razvoj medplanetarnih vesoljskih plovil in strojne opreme za iskanje kemičnih sestavin življenja.
"Danes delamo vznemirljiv korak od zasnove do misije in si prizadevamo najti znake življenja zunaj Zemlje," je v izjavi za NASA dejal John Grunsfeld, pridruženi administrator Nasinega direktorata za znanstveno misijo v Washingtonu.
Cilj je preučiti obstojnost podzemeljskega oceana v Evropi, ugotoviti, ali ima sestavine za življenje, in izboljšati naše razumevanje "Ali smo sami?"
"Opazovanja Evrope so nam v zadnjih dveh desetletjih prinesla mučne namige in napočil je čas, da poiščemo odgovore na eno izmed najglobljih vprašanj človeštva," je dejal Grunsfeld.
Voda je pogoj za življenje, kot ga poznamo.
"Vemo, da na Zemlji povsod, kjer je voda, najdemo življenje," pravi Robert Pappalardo, znanstvenik misije Europa.
"Zato je Evropa danes najverjetneje mesto v našem sončnem sistemu, saj menimo, da je pod njegovo površino tekoč vodni ocean."
Video napis: Alien Ocean: NASA-ina misija v Evropi. Ali lahko tekoči vodni ocean pod površjem Jupitrove lune Europa vsebuje sestavine, ki podpirajo življenje? Takole je ugotovila Nasina misija v Evropi. Zasluge: NASA
Po temeljitem pregledu koncepta misije so se menedžerji strinjali, da je "uspešno opravila svoj prvi večji pregled agencije in zdaj vstopa v razvojno fazo, znano kot formulacija.
"To je odličen dan za znanost," je dejala Joan Salute, izvršna direktorica programa Europa v sedežu Nasine v Washingtonu.
"Navdušeni smo nad tem, da smo dosegli prvi pomemben mejnik v življenjskem ciklu misije, ki nas bo na koncu seznanil s prebivalstvom Evrope."
Na velikem mejniku, ki vodi do te odobritve razvoja misije, so NASA-jevi direktorji pred kratkim napovedali izbor devetih znanstvenih instrumentov, ki bodo agencijo leteli na dolgo pričakovano planetarno znanstveno misijo v ta zanimiv svet, za katerega mnogi znanstveniki sumijo, da lahko podpira življenje, kot sem poročala tukaj prejšnji mesec.
»Poskušamo odgovoriti na velika vprašanja. Ali smo sami, "je dejal Grunsfeld na brifingu za medije 26. maja.
"Zdi se, da je mlada površina v stiku s podmorskim oceanom."
Planetarni znanstveniki so si že dolgo želeli hitro vrnitev v Evropo, saj so revolucionarna odkritja Nasinega orbiterja Galilea Jupiterja v devetdesetih letih prejšnjega stoletja pokazala, da je vesoljski svet imel velik in globok podzemni ocean pod ledenim školjkam, ki se zdi, da bi lahko vplival na in spreminjal lunin površina v zadnjem času.
Nasina misija Europa se bo odpravila morda že kmalu leta 2022, odvisno od razporeditve proračuna in izbire raket - katerih kandidati vključujejo sistem težkega dvigala Space Launch System (SLS), ki je zdaj v pripravi za lansiranje astronavtov na globoko vesoljsko odpravo na Luno, asteroide in Mars.
Sonda Europa s sondo bo v orbito okoli Jupitra odšla v triletno misijo, da bi zmanjšala izpostavljenost območju intenzivnega sevanja, ki bi lahko škodovalo vesoljskim plovilom.
Cilj misije Europa je raziskati, ali bi lahko mučna ledena luna Jovian, ki je po velikosti podobna Zemljini luni, prinesla pogoje, primerne za razvoj in trajnost življenja v sumljivem oceanu.
Opremljen bo z visoko ločljivimi kamerami, spektrometri in radarjem, več generacij mimo ničesar prej, da površino preslika v neprimerljive podrobnosti in določi lunovo sestavo in podzemeljski značaj. Poiskala bo podzemna jezera in poskušala odvzeti vzorce hlapov, ki se pojavljajo danes na majceni luni Enceladus.
V triletni osnovni nalogi bo veliko priložnosti za bližnjo letenje Evrope, da opravi študije brez primere brez primere sestave in strukture površine, ledene lupine in oceanske notranjosti.
"Med triletno misijo bo orbiter vodil 45 bližnjih letal Evrope", je za Space Magazine povedal znanstvenik programa Europa v sedežu Nasine v Washingtonu Curt Niebur.
"Pojavijo se približno vsaka dva do tri tedne."
V bližini letališča se bodo višine spreminjale od 16 milj do 1.700 milj (25 kilometrov na 2.700 kilometrov).
Trenutno ima misija približno 10 milijonov dolarjev za leto 2015 in 30 milijonov dolarjev za leto 2016. V naslednjih treh letih se bo koncept misije še natančneje opredelil.
Nalogo bo vodil NASA-in laboratorij za reaktivni pogon (JPL) v Pasadeni v Kaliforniji in bo predvidoma stala vsaj 2 milijard dolarjev ali več.
Devet znanstvenih instrumentov je opisano v moji prejšnji zgodbi. Razvil in zgradil jih bo laboratorij uporabne fizike univerze Johns Hopkins (APL); JPL; Državna univerza Arizona, Tempe; univerza v Teksasu v Austinu; Southwest Research Institute, San Antonio in Univerza v Koloradu, Boulder.
Zdaj je za Jupiterju nameščena še ena Nasina sonda, solarni orbiter Juno, ki bo preučeval izvor plinskega velikana. Toda Juno ne bo izvajal nobenih opazovanj ali letenja po Evropi.
Spremljajte tukaj, da bodo Kenove nenehne novice o Zemlji in planetih ter človeške novice o vesoljskih poletih.
………….
Več o SpaceX, Europa, Mars roverjih, Orionu, SLS, Antaresu, misijah NASA in še več na prihajajočih dogodkih v Kanu:
25. in 27. junij: "SpaceX lansiranje, Orion, komercialna posadka, Curiosity raziskuje Mars, MMS, Antares in še več," Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, večeri
