Res je, da je Mars narisal več vesoljskih misij kot ostali planeti Osončja, toda zakaj so skoraj dve tretjini vseh misij na Marsu na neki način odpovedale? Ali je "galaktični ghoul" ali "Mars trikotnik" resničen? Ali pa gre za tehnološke preizkušnje in napake? Vsekakor Mars prekletstvo je že vrsto let predmet razprave, toda nedavne misije na Rdečem planetu niso dosegle le svojega cilja, presegajo naša najbolj divja pričakovanja. Morda se naša sreča spreminja ...
Leta 1964, NASA Mariner 3 izstrelil je iz letalske postaje Cape Canaveral. V vesolju se njegovi sončni paneli niso uspeli odpreti in baterije so se izpraznile. Zdaj je krožilo okoli Sonca. Leta 1965 so ruski kontrolorji izgubili stik z Zond 2 potem ko je izgubil eno od svojih sončnih plošč. Avgusta istega leta je brez morja lebdel mimo Marsa, le 1.500 km oddaljen od planeta. Marca in aprila 1969 so sonde dvojčka v sovjetskem Mars 1969 program je doživel okvaro izstrelitve, 1969A eksplodiral minut po izstrelitvi in 1969B vzel zavoj in strmoglavil na zemljo. Pred kratkim, Nasine Marsovski podnebni orbiter strmoglavilo na Rdeči planet leta 1999 po neprijetnem mešanju merilnih enot, zaradi česar je satelit vstopil v ozračje prenizko. Na božič 2003 je svet čakal na signal iz britanskega pristanišča Mars, Beagle 2, potem ko se je ločil od ESA Mars Express. Do danes ni bilo nobene besede.
Če pogledamo zadnjih 48 let raziskovanja Marsa, je to žalostno branje. Tukaj ni bila uspešna misija, tam je bila "izgubljena" misija, v katero so bile vržene nekaj neznank. Zdi se, da so prizadevanja človeštva za pošiljanje robotov na Mars ovirala slaba sreča in čudne skrivnosti. Ali obstaja kakšen Rdeči planet Trikotnik (podobno kot Bermudski trikotnik), morda s svojimi kotički, ki kažejo na Mars, Phobos in Deimos? Ali je Galaktični ghoul res tam požirajo strojno opremo v vrednosti več milijard dolarjev?
Znanstveniki Nasine so šaljivo omenjali "Galaktični uličnik", ki opisuje nesrečo vesoljskih misij, zlasti misij na Marsu. Če pogledate statistiko neuspelih misij, si ne morete pomagati, če mislite, da so v igri nekatere nenavadne sile. Med Nasino Mars Pathfinder misija, prišlo je do tehnične nesreče, saj so se zračne blazine razblinile po tem, ko je leta 1998 leta misija roverja pristala, zaradi česar je eden izmed znanstvenikov roverjev omenil, da je morda Galaktični ghoul je začel odganjati grdo glavo:
“Veliki galaktični ghoul nas je moral nekam pripeljati in očitno se je ghoul odločil izbrati na roverju. " - Donna Shirley, vodja programa JPL na Marsu in oblikovalec Sojournerja, v intervjuju leta 1997
No, obstaja veliko odgovorov, ki pojasnjujejo izgube teh zgodnjih odhodov na Mars, ki postavljajo Galaktični ghoul na eno stran za zdaj.
Začenši s prvimi umetnimi predmeti, ki so pristali na marsovski površini, Mars 2 in Mars 3, Misije letala / orbitov na Mars, ki jih je zgradila Sovjetska zveza. Leta 1971 iz Mars 2 je znan po tem, da je bil prvi robotski raziskovalec na površju Marsa, a je tudi zloglasna za izdelavo prvega umetnega kraterja na površini Marsa. The Mars 3 Lander je imel več sreče, uspel je mehko pristati in oddati signal nazaj na Zemljo… za 20 sekund. Po tem je robot utišal.
Oba letala sta imela na krovu prvo generacijo Mars roverjev; privezani na pristajalno plovilo, bi imeli domet 15 metrov od mesta pristanka. Žal, nobenega niso uporabili. Menijo, da je Mars 3 zemljo je preplavila ena najhujših prašnih neviht na Marsu.
Če želite v dolgih sedmih mesecih potovati z Zemlje na Mars, ločeno od svoje orbite, ponovno vstopite v marsovsko ozračje in narediti mehak pristanek je bil že sam po sebi velik tehnološki uspeh - le, da me je razplamtela prašna nevihta, je končni primer "slabe sreče" v mojih knjigah! Na srečo oba Mars 2 in 3 orbiti so opravili svoje misije in na Zemljo prenesli ogromne količine podatkov.
To ni edini primer, kjer bi "slaba sreča" in "misija Mars" lahko spadali v isti stavek. Leta 1993 je Nasina Mars Opazovalec od orbitalne vstavitve okoli Marsa je bil le tri dni, ko je prenehal oddajati. Po zelo dolgem 337 dnevnem potovanju z Zemlje se zdi, da je ob pritisku na rezervoarje za gorivo, ki so se pripravljali na njegov pristop, sistem za orbitiranje začel puščati monometil hidrazin in helijev plin. Zaradi puščanja je plovilo izpadlo iz nadzora, svojo elektroniko pa je preklopilo v "varen" način. Nadaljnje komunikacije ne bi smelo biti Mars Opazovalec.
Človeška napaka ima veliko vlogo tudi pri številnih težavah pri pridobivanju robotov na Rdeči planet. Verjetno je bila med razvojem Nasine največja očitna napaka Marsovski podnebni orbiter. Leta 1999, tik pred orbitalno vstavitvijo, je navigacijska napaka satelita poslala v orbito 100 km nižje od predvidene 150 km nadmorske višine. To napako je povzročila ena najdražjih nezdružljivosti meritev v zgodovini raziskovanja vesolja. Eden od Nasinih podizvajalcev, Lockheed Martin, je namesto NASA-jevih metričnih enot uporabljal cesarske enote. Ta nezdružljivost v konstrukcijskih enotah je dosegla veliko napačno izračun v orbitalni nadmorski višini. Revni orbiter je plaval skozi marsovsko ozračje in zgorel.
Človeška napaka ni omejena samo na misije NASA. Prej ruski Fobos 1 misija leta 1988 je bila izgubljena zaradi programske napake. Zanemarjanje podprograma programiranja, ki ga med vesoljskim poletom nikoli ne bi smeli uporabljati, je bilo po nesreči aktivirano. Podprogram je bil znan pred začetkom leta 2007 Fobos 1, vendar so se inženirji odločili, da ga zapustijo, če bi ga popravili, bo treba nadgraditi celoten računalnik. Zaradi tesnega urnika se je izstrelila vesoljska ladja. Čeprav se je programska oprema štela za varno, je bila programska oprema aktivirana in sonda je bila poslana. Brez ključavnice na Soncu, ki bi napajala sončne panele, se je satelit izgubil.
Do danes je bilo 26 od 43 misij na Mars (kar 60%) neuspešnih ali le delno uspešnih v letih od prve Marsnik 1 poskus Sovjetske zveze leta 1960. Skupno so ZDA / NASA odletele 20 misij, šest jih je bilo izgubljenih (70-odstotna stopnja uspešnosti); Sovjetska zveza / Ruska federacija je letela 18, le dva orbita (Mars 2 in 3) so bili uspešni (11% uspešnost); obe misiji ESA, Mars Express, in Rosetta (letenje) sta bila popoln uspeh; enotna japonska misija, Nozomi, leta 1998 utrpela zaplete spotoma in nikoli ni dosegel Marsa; in britanska zemlja, Beagle 2, leta 2003 znano šel AWOL.
Kljub dolgemu seznamu neuspelih misij se je velika večina izgubljenih misij na Mars zgodila v zgodnjih "pionirskih" letih raziskovanja vesolja. Vsak neuspeh v misiji je bil uporabljen za izboljšanje naslednjega in zdaj vstopamo v obdobje, ko uspeh misije postaja "norma". NASA ima trenutno okoli Marsa dva operativna satelita, Mars Odiseja in Mars Reconnaissance Orbiter. Evropejec Mars Express je tudi v orbiti.
Raziskovalni roverji na Marsu Duh in Priložnost še naprej raziskujejo marsovsko pokrajino, saj se njihovo poslanstvo še naprej širi.
Nedavne izgube na misiji, na primer britanske Beagle 2, so neizogibni, ko pogledamo, kako zapleteno in zahtevno je pošiljanje robotskih raziskovalcev v neznano. Vedno bo obstajala določena stopnja človeške napake, odpovedi tehnologije in dostojna pomoč za slabo srečo, vendar se zdi, da se učimo iz svojih napak in gremo naprej. Vsekakor se zdi, da se izboljšuje trend uspeha misije zaradi neuspeha misije.
Morda s tehnološkim napredkom in malo sreče premagujemo Mars prekletstvo in vodenje Galaktični ghoul ko se postopoma uveljavljamo na planetu, upamo, da bomo kolonizirali v ne tako oddaljeni prihodnosti ...
