Se spomnite tistih neverjetnih slik odprtih jam na Marsu? Nasin Mars Reconnaissance Orbiter se je vrnil in posnel drugo sliko ene od lastnosti, tokrat pa je opazil steno na eni strani. Ta stena pomeni, da so te jame najbrž tuneli, podobni površinskim značilnostim na Zemlji, imenovanim "pitterji".
Nove slike so bile posnete z orbiterjevim eksperimentom visoke ločljivosti (HiRISE), najzmogljivejšo kamero, ki je kdaj krožila na drugem planetu. Funkcije je prvič opazil 5. maja 2007. MRO je na prvotni sliki fotografiral skoraj neposredno od zgoraj in videl samo temo. Tokrat naokoli, 8. avgusta, je zajel podobo z zahoda, ko je sonce sijalo tudi pod kotom, razkrilo steno na vzhodni strani jame.
Oboda jame je čez 150 do 157 metrov. In nova slika kaže, da je globina globine vsaj 78 metrov.
Tu na Zemlji lahko najdete kraterje pit na Havajih, okoli vulkana Kilauea. Kraterji so krožne oblike, za katere se verjame, da se oblikujejo, ko se pod njimi izprazni magmatsko jezero. Skorjast vrh se nato zruši navzdol in tvori krater v obliki sklede. Tu je na primer povezava do slike kraterja na Havajih.
To niso prvič, da so na Marsu videli kraterje pit. Na primer, tukaj je še ena slika, ki jo je HiRISE zajel jame vzdolž tal Cyane Fossae, niz razpok med velikanima vulkanoma Olympus Mons in Alba Patera. Te razpoke so nastale, ko se je površina Marsa raztezala z vulkansko dejavnostjo, zaradi česar so se podzemne praznine zrušile. Toda te so veliko plitvejše od na novo odkrite "jame".
New Scientist to zgodbo pokriva z vidika, da bi te jame lahko služile zatočišče astronavtom in jih zaščitile pred nevarnim ultravijoličnim sevanjem, ki izvira iz Sonca. Mars za razliko od Zemlje nima zaščitne ozonske plasti, ki blokira ultravijolično sevanje. Te jame bi lahko zagotovile steno lepe zaščitne umazanije, ob predpostavki, da ostanejo v senci.
Prepričan sem, da bomo v prihodnjih tednih in mesecih slišali več o tej zgodbi. Zelo je razburljivo.
Izvirni vir: News Release University of Arizona
