Kreditna slika: NASA / JPL
Nasini Mars veslači razveseljujejo znanstvenike s svojimi dodatnimi zaslužki. Oba veslača sta aprila uspešno zaključila svoje glavne trimesečne misije.
Rover Spirit raziskuje vrsto marsovskih hribov, ki so potrebovali dva meseca. Najdemo radovedno erotirane kamnine, ki so lahko novi koščki uganke preteklosti regije. Duhova dvojčka, priložnost, se prav tako pogajata po nagnjenih tleh. Preiskuje izpostavljene sloje kamnin znotraj kraterja, neuradno imenovanega "vzdržljivost".
"Oba roverja sta začela raziskovati povsem nova mesta," je dejal dr. Mark Adler, vodja misije v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji. "Priložnost je vstopila v krater vzdržljivosti. Spirit je prispel na Columbia Hills. Oba roverja dobiva svoj drugi veter v bonusnem času in zelo smo navdušeni nad znanstvenim potencialom, ki ga vidimo na njihovih novih domovih. Seveda je teren na obeh lokacijah zahteven, ena navzgor in ena navzdol. Zagotavljamo, da bomo nadaljevali varno, da bomo te čudovite stroje ohranili čim bolj zdrave in zdrave. "
Spirit se je začel prejšnji teden vzpenjati na Columbia Hills in takoj poslal slike mučnih skal. "Nekatere skale se zdijo razpadajoče. Imajo čuden videz gnilobe, z mehko notranjostjo in odpornimi lupinami ali trupami, "je dejal dr. Larry Soderblom, član znanstvenega tima za roverje iz ameriškega Geološkega zavoda, Flagstaff, Ariz." Najčudnejše stvari, ki smo jih srečali, kar imenujemo kobre s kapuco, ki so očitno odporni ostanki nekaterih teh skalnih skorj. Nad površino stojijo kot majhni nadstreški. "
Zdi se, da ima še ena skala, imenovana Pot zlata, nodule in odporne ravnine v mehkejši matrici. Znanstveniki so ga izbrali za cilj, da bi Spirit preiskoval z inštrumenti na robotski roki roverja. Nato kontrolorji načrtujejo, da bodo Duha napotili naprej, navzgor.
"Čeprav je še prezgodaj, da bi ugibali, kakšni so procesi teh kamnin, smo nad novimi perspektivi neizmerno navdušeni," je dejal Soderblom.
Columbia Hills se dviga približno 90 metrov nad navadnim Duhom, ki ga je prečkal. Znanstveniki predvidevajo, da bo v hribih zapletena mešanica kamnin, kar morda kaže na širši razpon okoljskih razmer, kot je bilo ugotovljeno v vulkanskih ruševinah, ki se razprostirajo na ravnici. Celotno območje, ki ga Duh raziskuje, je znotraj kraterja Gusev. Orbitalne slike kažejo, da je morda voda nekoč pritekla v ta bazen velikosti Connecticuta.
"Na pol poti okoli Marsa je priložnost zapeljala približno pet metrov (16 čevljev) v krater vzdržljivosti velikosti stadiona. "Ko se ozremo nazaj proti obodu, lahko opazimo napredek, ki smo ga dosegli," je dejal Scott McLennan, član znanstvene skupine z Državne univerze v New Yorku, Stony Brook.
Prva tarča priložnosti v kraterju je ravno ležeči kamen, približno 36 centimetrov za 15 centimetrov (14 palcev za 6 centimetrov), imenovan "Tennessee" zaradi svoje oblike. Priložnost ga bo pregledala za analizo s spektrometri in mikroskopskim slikarjem na roverjevi robotski roki. Gre za plast, ki jo geologi verjamejo, da ustreza kamenjem, bogatim s sulfati. Kamnine so podobne tistim, v katerih je priložnost že pred časom našla dokaze za vodno telo, ki je pokrivalo tla.
"Naslednji korak bo premik dlje od tega sloja do prvega od blizu pogleda na drugačno sedimentno zaporedje," je dejal McLennan. "Razlike v barvi kažejo, da so vsaj tri nižje, starejše plasti izpostavljene pod lokacijo priložnosti."
"Razlaga teh nižjih enot je v toku," je dejal. »Sprva smo mislili, da bomo naleteli na slabo utrjen, peščen material. Ko pa se približamo, opazimo bolj utrjeno, tršo skalo globlje v krater. Če lahko pridemo do spodnjih enot, bo to prvi podroben stratigrafski odsek, ki je bil kdaj storjen na drugem planetu. Delamo točno tisto, kar bi delal terenski geolog. "
Duh kaže, kaj je lahko prvi znak starosti in obrabe. "Desno sprednje kolo potegne približno dva do trikrat več toka kot ostala kolesa in to je lahko simptom degradacije," je dejal Adler. "Morda bomo sprejeli ukrepe za izboljšanje. V naslednjih tednih bomo to možnost preučevali. "
JPL, oddelek kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni, upravlja projekt Mars Exploration Rover za NASA-ino pisarno za vesoljsko znanost, Washington, DC Images in dodatne informacije o projektu so na voljo pri JPL na http: //marsrovers.jpl.nasa .gov in z univerze Cornell, Ithaca, NY, na http://athena.cornell.edu.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
