Nasa je 31. oktobra 2015 NASA zasledila čuden videz kometa, ko je Zemljo tesno preletel. Ta asteroid, znan kot 2015 TB145, je spremljalo več opazovalnic in radarske namestitve agencije Deep Space Network agencije. Zaradi časovnega razporeda in izgleda lobanje tega asteroida so ga znanstveniki poimenovali "Komet smrti".
Seveda ni bilo razloga za skrb, saj asteroid ni predstavljal nobene grožnje in je prehodil približno 498.900 km (310.000 milj) Zemlje. Toda čas in videz kometa nista bila nič drugega, če ne ohlajajoča. In naključno, "Komet smrti" (aka. "Veliki bučni komet") bo drugič mimo Zemlje, tokrat kmalu po noč čarovnic.
Asteroid 2015 TB145 je bil prvič odkrit 10. oktobra 2015 s sistemom Panoramski anketni teleskop in sistem hitrega odzivanja (Pan-STARRS-1), ki je del programa za opazovanje obmorskega objekta (NEOO). Takrat je bil letalec tega asteroida - ki meri v premeru 400 metrov (1300 čevljev) - najbližji leteči asteroid, narejen od leta 1999.
Kot je takrat sporočil Paul Chodas, vodja centra za proučevanje objektov blizu Zemlje v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon:
»Načrt leta 2015 TB145 je dobro razumljen. Na najbližji točki ne bo bližji od približno 300.000 milj - 480.000 kilometrov ali 1.3 lunarne razdalje. Čeprav je po nebesnih standardih to razmeroma blizu, bo po pričakovanjih precej zeblo, zato bi opazovalci Zemlje po nočnem nebu potrebovali vsaj majhen teleskop, da bi si ga ogledali. "
TB145 je bil takrat določen kot "mrtvi komet", kar pomeni, da je po številnih prehodih okoli Sonca izgubil svoje hlapne elemente (tj. Zamrznjeno vodo, ogljikov dioksid, amoniak, metan itd.) repa. V kombinaciji s svojo lobanjsko podobo, ki je postala očitna zaradi radarskih posnetkov, ki jih je omogočil observatorij Arecibo, si je komet hitro prislužil vzdevek.
Kot je Vishnu Reddy, znanstveni sodelavec na Inštitutu za planetarne znanosti (PSI), razložil v Nasinem sporočilu za leto 2015:
"Ugotovili smo, da predmet odseva približno 6 odstotkov svetlobe, ki jo prejme od Sonca. To je podobno svežem asfaltu, in čeprav na Zemlji menimo, da je precej temen, je svetlejši od običajnega kometa, ki odbija le 3 do 5 odstotkov svetlobe. To kaže, da bi bil lahko izvornega izvora? a ker koma ni očitna, sklepamo, da gre za mrtvega kometa. "
Še enkrat, 2015 TB145 ne bo ogrožal življenja na Zemlji. Po podatkih mreže Mati narave bo najbližji prehod na Zemljo 11. novembra dosegel razdaljo približno 38,6 milijona km (24 milijonov milj) od površine. To je približno stokrat večja od povprečne razdalje med Zemljo in Luno (384.399 km; 238.855 milj) ali za četrtino razdalje med Zemljo in Soncem (149.6 milijonov km; 93 milijonov milj).
Prav tako je treba opozoriti, da je to natanko tisto, kar je NASA-in program za opazovanje bližnjih objektov predvidel leta 2015, na podlagi sledenja orbite komet. Naslednji najbližji prehod bo 1. novembra 2088 in na razdalji nekaj več kot 8 milijonov km (5 milijonov mi). Torej, kolikor se zdi, da sta videz in čas tega kometa videti, resnično ni razloga za skrb.
Oprostite, ljubitelji apokalipse, vendar še enkrat, konec ni blizu.
