Kreditna slika: NASA
NASA je imenovala naslednjo posadko, ki bo živela na krovu Mednarodne vesoljske postaje. Španski astronavt Pedro Duque se bo odpravil tudi na ISS, a se nato 10 dni pozneje vrnil s trenutno ekipo ISS: Jurijem Malenčenkom in Edom Luom. Na ISS-u bosta še naprej zaposleni dve osebi, dokler se vesoljski shuttle ne vrne na redne lete.
Veteran NASA astronavt Michael Foale in sezonski ruski kozmonavt Alexander Kaleri naj bi bila osma posadka, ki bo živela na mednarodni vesoljski postaji. Svojo misijo bodo nameravali začeti oktobra, ko bodo izstrelili v vesolje na ruskem vesoljskem plovilu Soyuz.
Foale bo služil kot poveljnik ekspedicije 8 in NASA / znanstveni častnik Mednarodne vesoljske postaje. Kaleri bo poveljnik Sojuza in letalski inženir vesoljske postaje.
Njihova misija naj bi se začela 18. oktobra, ko bo ruski Soyuz TMA-3 izstrelil iz kozmodroma Baikonur v Kazahstanu. Astronavt Evropske vesoljske agencije (ESA) Pedro Duque iz Španije bo odšel s Foaleom in Kalerijem kot letalski inženir in se domov vrnil 10 dni kasneje.
20. oktobra bodo trojica priplula svoj Soyuz na postajo in začela osemdnevni postopek prestopa s posadko ekspedicije 7, poveljnikom in ruskim kozmonavtom Jurijem Malenčenkom in Ed Luom, NASA / znanstvenim uradnikom Mednarodne vesoljske postaje.
28. oktobra se bodo Malenčenko, Lu in Duque vrnili na Zemljo na krovu Sojeza, trenutno priključenega na postajo. Malenčenko in Lu sta bila na postaji od konca aprila.
Rezervna posadka za ekspedicijo 8 je veteran Nasinega astronavta Bill McArthur, upokojeni ameriški polkovnik; Ruski veteran kozmonavt Valery Tokarev, polkovnik ruskih letalskih sil; Duquejev rezervni član je astronavt ESA Andre Kuipers iz Nizozemske.
Dokler se NASA vesoljski prevoz s svojo pomembno tovorno zmogljivostjo ne vrne v polet, bo Mednarodna vesoljska postaja opremljena z dvema posadkama namesto tremi. Manjša posadka je dovolj velika za vzdrževanje operacij na krovu postaje in dovolj majhna, da lahko živi na manjši zalogi vode in drugega potrošnega materiala. Foale in Kaleri naj bi na krovu postaje preživeli približno šest mesecev.
Foale je veteran petih vesoljskih letov v skupno več kot 178 dneh v vesolju, od tega več kot štiri mesece na ruski vesoljski postaji Mir. Kaleri je letel na treh prejšnjih misijah v Miru in se v vesolju prijavil 416 dni. Oktobarska misija bo drugi Duqueov vesoljski polet po njegovi misiji na letališču Otkrivanje (STS-95) leta 1998.
Izvirni vir: NASA News Release
