Ta barvna fotografija v naravni barvi prikazuje Cassinijevo Luno Enceladusa, ki se pelje pred Titanom. Cassini je to sliko posnel 5. februarja 2006, ko je bil od Enceladusa oddaljen 4,1 milijona kilometrov.
Mnogi prebivalci Saturnovega sistema nosijo enakomerno sivo odejo iz zatemnjenega ledu, vendar ne v teh dveh lunah. Najsvetlejše telo v sončnem sistemu, Enceladus, je kontrastirano proti Titanovemu meglenemu, zlatemu mrazu.
Ironično je, da to, kar imata obe luni skupno, povzroča njihove kontrastne barve. Obe telesi sta v različni meri geološko aktivni. Pri Enceladusu njegovi južni polarni zračniki oddajajo razpršeni ledeni delci, ki prevlečejo majhno luno in ji dajo čisto bel furnir. Na Titanu še neopredeljeni procesi oskrbujejo atmosfero z metanom in drugimi kemikalijami, ki jih razgrajuje sončna svetloba. Te kemikalije ustvarjajo gosto rumeno-oranžno meglico, ki se širi po ozračju in skozi geološki čas pade in prevleče površino.
Tanka modrikasta megla vzdolž Titanovega okončine nastane, ko sončno svetlobo raztresejo delci megle približno enake velikosti kot valovne dolžine modre svetlobe ali približno 400 nanometrov.
Slike, posnete z rdečimi, zelenimi in modrimi spektralnimi filtri, so bile združene za ustvarjanje tega naravnega barvnega pogleda. Slike so bile pridobljene 5. februarja 2006 z uporabo ozkokotne kamere za vesoljsko plovilo Cassini na razdalji 4,1 milijona kilometrov od Enceladusa in 5,3 milijona kilometrov od Titana. Ločljivost prvotnih slik je bila 25 kilometrov (16 milj) na pik na Enceladusu in 32 kilometrov (20 milj) na piksel na Titanu. Pogled je bil povečan s faktorjem dva.
Misija Cassini-Huygens je skupni projekt NASA, Evropske vesoljske agencije in italijanske vesoljske agencije. Laboratorij Jet Propulsion, oddelek kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni, upravlja misijo za Nasino direkcijo za znanstveno misijo v Washingtonu, D.C. Center za slikovne operacije ima sedež na Inštitutu za vesoljske znanosti v Boulderju v Koloru.
Za več informacij o misiji Cassini-Huygens obiščite http://saturn.jpl.nasa.gov. Domača stran ekipe za slikanje Cassini je na naslovu http://ciclops.org.
Izvirni vir: NASA / JPL / SSI News Release
