Rekreativna uporaba marihuane postaja v ZDA vse bolj zakonita, vendar to še ne pomeni, da je varna. Tako kot alkohol in tobak tudi droga tvega. Nova raziskava pa ugotavlja, da lahko redna marihuana - podobno kot alkohol in tobak - vpliva na število moških in njegovo vitalnost.
Čeprav je bila raziskava majhna - le 24 udeležencev - so raziskovalci prvič ugotovili, da višje koncentracije tetrahidrokanabinola (THC) v urinu ustrezajo manjšemu številu sperme. (THC je spojina marihuane, ki je odgovorna za visoko količino zdravila.) Študija je pokazala tudi, da so kadilci lončkov spremenili svoj genetski profil sperme, ki so bili v drugih študijah povezani z nenormalno rastjo in rakom.
"Če ni večje, dokončne študije, bi bil najboljši nasvet domneva, da bodo te spremembe tam," je povedala glavna avtorica Susan Murphy, vodja oddelka za reproduktivne vede na Oddelku za porodništvo in ginekologijo pri Dukeu Univerzitetni medicinski center v Severni Karolini. "Kot previdnost bi rekel, da prenehaš uporabljati konopljo vsaj šest mesecev, preden poskusiš zanositi."
Dosedanje študije so namignile, da lahko kajenje marihuane zmanjša število semenčic, torej število sperme v semenu, kadar je ejakulirano. Nova študija pa je prva, ki je pokazala močno povezavo med koncentracijo THC v urinu in številom sposobnih semenčic. V povprečju je bila koncentracija sperme v semenu 12 nekadilcev v raziskavi približno dvakrat večja kot pri 12 kadilcih, je razkrila raziskava.
Bolj zaskrbljujoče je bilo za raziskovalce stopnja epigenetskih sprememb med kadilci. Epigenetika se nanaša na nabor majhnih kemičnih "oznak", ki so dodani strukturi DNK in uravnavajo izražanje genov. Čeprav je to običajen postopek, ga lahko spremenimo izpostavljenosti okolja.
Raziskovalci so ugotovili, da so imeli moški, ki so kadili marihuano, epigenetske spremembe v DNK sperme, ki vključujejo stotine genov in dve pomembni regulativni poti: eden za pomoč telesnim organom, da dosežejo svojo velikost; drugi za osnovno rast med razvojem. Z vmešavanjem teh poti je povezanih več vrst raka, čeprav ta študija ni našla posebne povezave med uporabo marihuane in rakom.
Tako kot je pri številu sperme večja koncentracija THC-ja v urinu moških, bolj izrazite so bile epigenetske spremembe njihove sperme. Ustrezna raziskava raziskovalne skupine na podganah je pokazala podoben vzorec v isti skupini genov.
"Še ne vemo, kaj to pomeni, a dejstvo, da ima vse več mladih samcev v rodni dobi zakonit dostop do konoplje, je nekaj, o čemer bi morali razmišljati," je povedal višji avtor študije Scott Kollins, profesor psihiatrije in vedenjske vede, tudi pri Dukeju, je dejal v izjavi.
Spremembe v količini in kakovosti sperme, ki jih povzroča kajenje marihuane, morda ne bodo trajne, je Murphy povedal Live Science. Moški dnevno ustvarjajo novo semenčico. Spermiji vzamejo približno 70 dni, nato pa kmalu zatem, če niso ejakulirani, umrejo in se ponovno absorbirajo v telo.
"DNK sperme ... marihuana v tradicionalnem smislu ne mutira," je dejal Murphy. "Po definiciji lahko epigenetske spremembe vplivajo na regulacijo genov brez spreminjanja zaporedja DNK.
To pomeni, da se lahko nova semenčica normalno razvije, če marihuane ne uživa. Kljub temu lahko poškodovana sperma zaradi uživanja marihuane teoretično negativno vpliva na potomce, "ob predpostavki, da je omenjena sperma sposobna za oploditev in je sposobna oploditev in ima za posledico dober zarodek," je dodal Murphy.
Tim Jenkins, strokovnjak za epigenetiko in moško plodnost na Medicinski šoli Univerze v Utahu, ki ni bil vključen v raziskavo, je za Live Science povedal, da "kljub omejeni velikosti vzorca v tej študiji, so resnična moč podatki o živalih, ki jih ponujajo izjemno dobro s človeškimi podatki, "kar pa rezultate naredi bistveno bolj prepričljive."
Vendar je Jenkins poudaril pomen dodatnih raziskav. "Nujno je, da se na tem področju izvajajo dodatna dela, da se ugotovi resnično tveganje za uporabo konoplje na delovanju sperme, kar pa je najpomembneje, na zdravje potomcev," je dejal. "Ta študija je odličen prvi korak v tem prizadevanju, vendar je treba še veliko dela."
Za svojo naslednjo študijo je Murphy dejal, da bi želeli vsaj podvojiti velikost vzorca, da bi izboljšali statistično pomembnost rezultatov.
Sledite Christopherju Wanjeku @wanjek za vsakodnevne tvite o zdravju in znanosti s šaljivim robom. Wanjek je avtor knjig "Hrana v službi" in "Slaba medicina". Njegov stolpec Slaba medicina, se redno pojavlja na Live Science.
