V lokalnem krogličnem grozdu so odkrili zbirko zelo nenavadnih belih škratov. Čeprav te izrojene zvezde niso ravno redki (so majhni peneči ostanki, ki so ostali po smrti zvezde), je ta poseben sklop edinstven; so narejeni iz helija, ne pa iz "standardnega" ogljika in kisika. In so majhni, še manjši od najmanjših palčkov.
Kako se je razvila ta gosta kopica starih zvezd? Izkazalo se je, da se njihov zvezdni material krade, kar ovira njihov razvoj ...
“Beli pritlikavci s helijem imajo le približno polovico mase značilnih belih palčkov, vendar jih najdemo koncentrirano v središču grozda"Je dejala prof. Adrienne Cool z državne univerze San Francisco v prispevku, ki bo objavljen julija v astrofizičnem časopisu. "S tako nizkimi masami bi morali v skladu s teorijo lebdeti okrog grozda beli pritlikavci. Dejstvo, da jih najdemo le v osrednjih regijah, kaže na to, da imajo težke spremljevalce - partnerske zvezde, ki jih zasidrajo v središče grozda.”
Kul in soavtorica Rachel R. Strickler verjame, da v soteski NGC 6397, približno 7.200 svetlobnih let, opazujejo krajo zvezde v plazmi. Ti binarni partnerji ne le da zasidrajo te nenavadno bele pritlikavce v središču grozda, ampak imajo tudi ogromno vlogo med razvojem palčkov.
Preden se beli pritlikavec pojavi iz planetarne meglice, bo matična zvezda prešla fazo rdečega velikana (fazo, skozi katero naj bi prešlo Sonce čez 4-5 milijard let). Če ima ta rdeči velikan binarnega partnerja (kar se zdi, kot to velja za 24 belih palčkov v tej študiji), bo zunanji sloj nadutega velikana partner odstranil, kar zavira razvoj rdečega velikana. Ko se izgublja masa, velikan nikoli ne dobi možnosti, da bi sežgal helij in nato postopno težji elementi, kot sta ogljik in kisik v njegovem jedru in okoli njega. Helij nato postane ključni sestavni del teh manjših običajnih belih palčkov.
“To je prvič, da so v partnerskem odnosu z drugimi belimi pritlikavkami v kroglasti grozdih odkrili zvezde belih škratov s helijem, «Je rekel Kul. "Ta velik vzorec nam omogoča, da odgovorimo na vprašanja o masi in naravi partnerskih zvezd in razširjenosti tovrstnih dvojišč v kroglasti grozdi.”
Znano je, da binarne zvezde na svoje partnerje vplivajo dokaj radikalno, znano je celo, da upočasnijo ali celo ustavijo razvoj črnih lukenj, odstranijo zunanje plasti umirajoče zvezde, zadušijo razvoj črne luknje z odstranjevanjem mase iz matične zvezde. Niso pa odgovorili na vsa vprašanja.
Po Coolovih izračunih naj bi 5% zvezd, ki jih najdemo v NGC 6397, končalo življenje kot zatemnjene zvezde belih pritlikavcev, vendar po preučevanju podatkov o Hubblu veliko teh drobnih palčkov manjka. "Možno je, da se ti helijevski beli pritlikavci ohlajajo tako počasi, da še niso imeli časa, da bi postali zelo omedlevi, «Je rekel Kul.
Še vedno obstaja možnost, da so najstarejše dvokapnice, ki vsebujejo helijevo bele pritlikavke, dejansko uničene z interakcijo z drugimi zvezdami v grozdu. Ne glede na to je to fascinantno področje študija. Razumevanje, kako se te starodavne zvezde razvijajo, ne bo samo pripomoglo k razvoju krogličnih modelov grozdov, temveč bo zagotovilo neprecenljiv vpogled v to, kako binarne zvezde vplivajo na svoje partnerje.
Vir: EurekAlert!
