Tam je odprt klub za ljudi z vsega sveta, vendar se ne bi radi pridružili: Klub je izključno za ljudi, ki so preživeli udarec strele.
Vsakoletni udari strele ubijejo približno 24.000 ljudi po vsem svetu, približno 240.000 ljudi pa jih poškoduje strela in preživijo.
Toda tudi desetletja po udaru strele lahko preživeli dolgoročno vplivajo na uničujoče posledice. Ker lahko območje udara strele prenese na tisoče voltov električne energije na kvadratni meter, so hude poškodbe živcev pogoste pri preživelih, ki pogosto poročajo o kognitivnih težavah, kot so izguba spomina, nezmožnost koncentracije in osebnostne spremembe.
"Veliko vaše rutine - kje ste položili ključe, kako ste to vložili, večopravilnost - kosi manjkajo iz nje," je dr. Mary Ann Cooper, direktorica programa za raziskovanje poškodb strele na univerzi v Illinoisu v Chicagu, je za NBC News povedal v intervjuju leta 2009.
"Njihovi prijatelji ne pridejo več naokoli. Ne razumejo vicev; družbeno so neprimerni. Vsi teh filtrov nekako ni," je dejal Cooper.
Russ Chapman se je leta 1999 sprehajal čez parkirno mesto v Littletonu v Kolonu, ko ga je v bližini strela udarila strela. Od takrat so Chapmana odpustili z dela, ker je pozabil hoditi v službo, pogosto ne uspe jesti in trpi zaradi zdravstvenih težav, vključno s hudimi glavoboli, težavami s spanjem in epilepsijo.
"V resnici vem, da ljudje mislijo, da sem res čuden," je za NBC News povedal Chapman.
Preživeli napadi strele se pogosto obrnejo na Lightning Strike in Electric Shock Survivors International, skupino, ki žrtvam in njihovim družinam zagotavlja informacije in podporo.
Kako preživeti udarec strele
Najboljši način za preživetje je seveda preprečevanje udara strele. Zvezna agencija za upravljanje v nujnih primerih (FEMA) ljudem priporoča, da upoštevajo pravilo 30/30: Če po tem, ko opazite strele, ne morete šteti do 30, preden zaslišite grom, takoj pojdite v stavbo (ker je strela blizu). In pojdite zunaj šele 30 minut po zadnjem grmenju.
Lope, izkopi, avtobusna zavetišča in druge konstrukcije ne nudijo prave zaščite in so dejansko tarče udara strele. Namesto tega poiščite veliko zgradbo z ožičenjem in vodovodom, ki bo električni naboj usmerila proč od potnikov.
V vozilu je varneje kot na prostem, pod pogojem, da je to trdo vozilo z zavitimi okni in ni kabriolet, poroča FEMA. Kovinski okvir vozila bo zagotovil določeno zaščito (dokler se potniki ne dotikajo kovinskih delov).
Ne pozabite, da gumijaste gume in čevlji z gumo skoraj ne zagotavljajo zaščite pred strelo. Pravzaprav so številne žrtve udara strele kmetje na odprtih poljih, ki vozijo s traktorji z gumami.
Če vas med nevihto ujamejo na prostem v gozdu, poiščite zavetje na nizkem območju pod gosto rastjo majhnih dreves. Izogibajte se visokim drevjem, saj strela ponavadi zadene najvišji predmet na območju.
Če ste na odprtem območju, pojdite na nizko območje, na primer v dolino ali sotesko (vendar bodite pozorni na bliskovite poplave). Če ste v čolnu v odprti vodi, čim hitreje pristanite na kopnem.
In če se vam zdi, da lasje stojijo na koncu, to pomeni, da bodo strele udarile. Kot zadnjo možnost takoj počepnite na kroglice nog, z rokami pokrijte ušesa (da zmanjšate izgubo sluha) in glavo postavite med kolena.
Ne ležite ravno na tleh - najbolje je zmanjšati stik s tlemi, saj bo električni naboj potoval po tleh.
Če je človeka prizadela strela, nemudoma zagotovite pomoč - žrtve ne nosijo električnega naboja in ne morejo nikogar šokirati ali poškodovati.
Strele po številkah
Običajna strela vsebuje približno 300 milijonov voltov električne energije oziroma dovolj moči, da lahko v enem letu prižge 100-vatno kompaktno fluorescenčno žarnico, poroča nacionalna vremenska služba.
V ZDA strele vsako leto ubijejo približno 100 ljudi in poškodujejo okoli 1.000, poroča nacionalna uprava za oceano in atmosfero (NOAA).
FEMA ocenjuje, da so vaše možnosti udara strele zdaj približno 1 od 600.000. V zadnjih 100 letih se je stopnja prizadetih ljudi močno zmanjšala, saj manj ljudi zdaj dela na prostem na kmetijah ali na rančih.
Florida ima bistveno več strelov, smrti in poškodb kot katera koli druga država; NOAA je na Floridi zabeležil povprečno 1,4 milijona strelov na leto.
Regija Nova Anglija običajno dobi razmeroma malo strelov, Kalifornija pa kljub svoji velikosti v povprečnem letu samo 85.000 strelov, predvsem zaradi blagega obalnega vremena.
In nobena druga regija sveta ne vidi več strele kot osrednja Afrika: Eno majhno afriško mesto - majceno vas Kifuka v Demokratični republiki Kongo - vsako leto udari strela približno 158 krat.
