Sevanje alfa je drugo ime za alfa delce, ki se oddajajo v vrsti radioaktivnega razpada, ki se imenuje alfa razpad. Delci alfa so helij-4 (4He) jedra.
Radioaktivnost je odkril Becquerel, leta 1896 (in ena od enot radioaktivnosti - bekererel - je poimenovana po njem); v nekaj letih je bilo ugotovljeno (Rutherford je zaslužen za večino zaslug, čeprav so prispevali drugi), da dejansko obstajajo tri vrste radioaktivnosti, ki so jim dobile vznemirljiva imena alfa (sevanje), beta (sevanje) in gama (sevanje; tam so nekatere druge, redke, vrste radioaktivnega razpada, pri čemer je najpomembnejše pozitronsko ali pozitivno beta). Rutherford (z nekaj pomoči) je ugotovil, da je alfa sevanje pravzaprav jedro helija… tako, da je omogočilo sevanje alfa skozi tanke stene evakuirane steklene cevi in kasneje spektroskopsko analiziralo plin v cevi.
Nekaj zabavnih dejstev o alfa sevanju:
* alfa sevanje je najmanj prodorno (alfa, beta in gama); običajno ne gre več kot nekaj cm po zraku
* kot vse vrste radioaktivnega razpada, razpad alfa pride, ker ima končno stanje jedra (tisto, ki propada), nižjo energijo od začetne (razlika je energija oddajanega alfa delca, tako njegova vezna energija kot njegova kinetična energija)
* razpad alfa vključuje močne in elektromagnetne interakcije (ali sile), za razliko od beta in gama razpada
* ključ do posebnosti razpada alfa je kvantni učinek, imenovan tuneliranje; Gamow se je tega lotil leta 1928
* samo močnejši nuklidi lahko razpadejo alfa; najlažji so lahki izotopi telurja
* alfa sevanje je igralo zvezdno vlogo pri razvoju našega razumevanja narave atomov ... Rutherford je leta 1909 usmeril snop alfa sevanja na kos tanke zlate folije in prešteval število delcev, ki so bili odklonjeni pod vsakim kotom ; iz tega je sklepal, da ima atom zelo majhno jedro (z vsem pozitivnim nabojem in skoraj vso njegovo maso).
Za več informacij o alfa sevanju si oglejte Jefferson-ov laboratorij Kaj so alfa žarki? Kako nastajajo?
Alfa sevanje se lahko pojavi v člankih vesoljskega časopisa; na primer, v Nasi, ki bo morda morala prenoviti znanstvene načrte brez RTG-jev, je alfa sevanje bistveno za RTG; in v priložnostnem Roverju, ki ga je zasledil zadetek nabitih delcev, je alfa sevanje tisto, kar pomaga pri določanju elementarne sestave vzorcev.
Nucleosynthsis: Elementi zvezd in kozmičnih žarkov sta dve epizodi Astronomy Cast, ki zajemata tudi sevanje alfa.
Vir: Wikipedia
