Pomislite na planete v Osončju; Saturn ima prstane, tako Jupiter, Uran in Neptun. Kaj pa je z Merkurjem? Ali ima planet Merkur prstane?
Žal Mercury trenutno nima obročev. Pravim zdaj, saj je mogoče, da je imel Merkur v preteklosti prstane in bi jih lahko imel v prihodnosti.
Znanstveniki mislijo, da lahko planet dobi prstane. Prvi so ledeni obroči okoli Saturna, Jupitra, Urana in Neptuna. Znanstveniki menijo, da Saturnovi prstani prihajajo iz ledenega predmeta ali lune, ki je bila pod Saturnovo gravitacijo zdrobljena in so postali njeni obroči. Možno je tudi, da se je obroč, ki je pravkar oblikovan na sončnem sistemu, oblikoval na svojem mestu. Vemo tudi, da nekatere Saturnove lune, kot je Enceladus, še naprej sipajo svež material v obroče.
Žal Merkur nikoli ne bi mogel dobiti takšnih prstanov. Zato, ker je preblizu Sonca. Močni sončni vetrovi pihajo s Sonca in bi topili in uničili vse ledene obroče okoli Merkurja. Pravzaprav led ne more obstajati bližje Soncu kot pasu asteroida, razen če je skrit v senci ali zaščiten z atmosfero, kakršno imamo na Zemlji.
Drugi način oblikovanja obroča je, da se asteroid ali luna preveč približa planetu in ga raztrga gravitacija. Že nekaj milijonov let se bo ta zdrobljeni asteroid pojavil kot obroč okoli Merkurja, dokler koščki končno niso padli na planet. Astronomi napovedujejo, da bo Marsovska luna Phobos na koncu pretrpela to usodo, da jo bo raztrgala Marsova gravitacija in nekaj časa oblikovala obroč.
Živo srebro nima lune in ni veliko asteroidov, ki bi lahko z njim posegali, zato morda nikoli ne bi dobil prstana - ampak morda nekega dne. Ena stvar je zagotovo, vendar danes ni obročev živega srebra.
Koliko prstanov ima Merkur? Nič.
Tu smo napisali veliko zgodb o prstanih v reviji Space. Tukaj je članek o Marsovski luni Phobos, ki bi živel le 10 milijonov let, in tukaj je članek o tem, iz katerih so narejeni Saturnovi prstani.
Če želite imeti več informacij o Mercuryju, si oglejte NASA-in vodnik za raziskovanje osončja in tukaj je povezava do Nasine MESSENGER Misson Page.
Posneli smo tudi celo epizodo Astronomy Cast, ki govori samo o planetu Merkurju. Prisluhnite tukaj, Epizoda 49: Živo srebro.
Referenca:
NASA Science for Kids
