Nasina Mars Odiseja je prešla v "varno stanje", potem ko so jo morda zadeli energijski delci Sonca ali kozmični žarki. Phoenix bo kmalu začel s kopanjem dišav po površini (Marsovski regolit je prikazan v Phoenixovem zajemu materiala s testnim vodenjem, na sliki). Verjetno bo Odiseja ostala v zaščitnem varnem načinu do vikenda, medtem ko bodo operaterji poskušali razumeti, kaj je povzročilo težavo. Za zdaj bo drugi relejski satelit Nasinega Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) poskušal zavzeti ohlapnost in ohraniti stik z zemljo v stiku z nadzorom misije ...
To je druga napaka pri komunikaciji v sicer brezhibni misiji Phoenix Mars. Prvo se je zgodilo dva dni po dotiku, ko je MRO svoj UHF radio preklopil v stanje pripravljenosti. Včerajšnjo (sredo) napako z drugim satelitom, ki kroži na Mars, Odiseja, verjetno ne bo mogoče popraviti do sobote. Misijonski inženirji verjamejo, da je do napake lahko prišlo, ko so energijski delci vesolja prekinili Odisejev spomin na krovu. Zaradi varnostnih ukrepov je bila strojna oprema na vozilu preklopljena v nizkoenergijsko stanje, da jo zaščiti pred kakršnimi koli poškodbami. Ta dogodek se ne zdi resen, vendar pa upočasni napredek Phoenixa, ki trenutno izkopava material Marsa s površine rdečega planeta in skuša razumeti sestavo slojev permafrosta.
Čeprav ta težava ne bo povzročila preveč težav Phoenixu, lahko dnevne ukaze še vedno pošljete v MRO in jih preusmerite v Phoenix, prva zapoznela izvedba znanstvenega izkopavanja pa je predvidena za danes. V zadnjih nekaj dneh so se na vzorcih regolita pojavili beli snovi, zato so znanstveniki zelo navdušeni nad tem, da "spečejo" material za večno zmrzal, da bi videli, ali so na njem vodni led ali usedline soli. Po predhodnih testih znanstveniki iz misije verjamejo, da je Phoenixova 8-nožna robotska roka izpolnjena in se zdi, da deluje odlično.
V prvi znanstveni oddaji, ki se bo začela danes, bodo izvedeni naslednji koraki:
- Znanstveno od območja poskusnega kopanja so znanstveniki opredelili tri cone z "znanostjo bogate". Phoenix se bo po pravljici "Zlatoroki" kopal na območja, ki so bila igrivo znana kot "Baby Bear", "mama mama" in "papa medved". Verjetno iščejo kopanje, ki bo "ravno prav".
- S prvim kopom se bo na mestu "Baby Bear" vrezala 3/10 centimetra palca v večno zmrzal in pobrala material.
- Če bo material varno v zajemalki, bo Phoenix z roko zavihtel za 90 stopinj proti miniaturni peči na krovu. Nato bo počakal na nadaljnje ukaze.
- Ob predpostavki, da MRO odda ukaze iz nadzora misije, bo Phoenixu naloženo, naj vzorec spusti v pečico, da se lahko peče. Instrumenti bodo uporabljeni za pogled globoko v hlape, ki jih oddajajo, da bi iskali znake organskih spojin, ki vsebujejo ogljik ali vodik. Na tej točki bo zemljišče ocenilo vzorce, da bi ugotovilo, ali na površini dejansko obstaja vodni led.
V naslednjih dneh bodo analizirani vzorci z vseh najdišč Goldilocks. To so vznemirljivi časi, upajmo, da ne bo več težav s komunikacijo ...
Vir: Associated Press (tiskano na Physorg.com)
