Povejte mi, da ta montaža ne bi smela viseti v muzeju Lourve. Ali v tem primeru štiri! Ko gledamo komet v naših teleskopih ali daljnogledih, vidimo večinoma komo, svetlo, puhasto glavo kometa, sestavljeno iz prahu in plina, ki jo izločajo drobna, popolnoma nevidna ledena jedra.
Ko pregledujemo ta čudovit nabor fotografij, imamo privilegij videti posamezne vodnjake plina in prahu, ki komet puščajo, da ustvari komo. Velik del pretiravanja prihaja iz ozkega vratnega območja med obema režnjama.
Vsi so bili odstranjeni med 25. in 27. februarjem na razdalji od 80 do 100 km od središča kometa 67P / Churyumov-Gerasimenko. Če pogledamo natančneje, se zdi, da jedro kometa "žari" s tanko plastjo prahu in plina, ki visi nad površino. Spodnja leva slika 27. februarja je vidna črta. Čeprav je to morda kozmični žarek, njegova tekstura kaže, da bi lahko bil tudi delček prahu, ujet v času izpostavljenosti. Ker se je premikal na veliki razdalji čez okvir, je možen kos kometov razmeroma blizu vesoljskega plovila. Samo slutnja.
Medtem ko je večina slik NAVCAM Rosetta posneta za namene navigacije, so bile te slike oblikovane kot podpora za opažanja, izvedena hkrati z Alice ultravijolični (UV) slikovni spektrograf na Rosetti. Če opazuje ultravijolično svetlobo, Alice določa sestavo materiala v komi, jedru in mestu, kjer se stikajo. Alice bo tudi spremljala hitrost proizvodnje znanih molekul, kot so H2O, CO (ogljikov monoksid) in CO2, ko zapustijo jedro in vstopijo v kompo in rep 67P.
Iz doslej zbranih podatkov je skupina Alice odkrila, da je komet v ultravijolični svetlobi nenavadno temen in da na njegovi površini ni velikih madežev vode in ledu. Voda pa je zaznala, da para zapusti komet, ko ga sonce segreva. Količina jedra se spreminja, ko se jedro vrti, vendar zadnje objavljene meritve povprečno hitrost izgube znašajo 1 liter (34 unč) na sekundo z največ 5 litri na sekundo. Zaznani so bili tudi hlapi iz sublimacije ogljikovega monoksida in ledu ogljikovega dioksida. Včasih bo ena ali druga prevladovala nad vodo, na splošno pa ostaja voda ključni hlapni material, ki je v največji količini presegel.
To in prah. Pravzaprav 67P oddaja približno dvakrat več prah kot plin. Kometove dvojne emisije vidimo zaradi odbite sončne svetlobe, a ker je v curkih toliko manj materiala kot tisto, kar tvori jedro, so bolj nejasne in potrebujejo daljše izpostavljenosti in posebno obdelavo, da se izkažejo, ne da bi močno komentirali jedro kometa.
Koma 67P bo postajala le debelejša in intenzivnejša, ko se bo 13. avgusta bližala periheliju.
