Kreditna slika: Hubble
Mednarodna ekipa astronomov je zbrala nove dokaze v podporo "domino teoriji" nastajanja zvezd; da nastajanje zvezd poteka zaporedno v galaksijah, ki jih poganja gibanje plina in zvezde v jedru. Nov instrument, pritrjen na 8m južni teleskop Gemini, imenovan CIRPASS, je astronomom omogočil merjenje sestave celotnega spektra zvezd v središču galaksije M83. Podrobna analiza podatkov je v teku.
Mednarodna ekipa astronomov je uporabila edinstven instrument na 8-metrskem teleskopu Gemini Jug za določanje starosti zvezd v osrednjem območju zaporne spiralne galaksije M83. Predhodni rezultati dajejo prve namige o dominskem modelu nastajanja zvezd, kjer nastajanje zvezd poteka v časovnem zaporedju, ki ga poganjajo gibanja plina in zvezde v osrednjem drogu.
Novi instrument, imenovan CIRPASS, hkrati ustvarja 500 spektrov, posnetih iz celotnega območja zanimanja, ki delujejo kot serija "prstnih odtisov". V teh „prstnih odtisih“ niso zajeti le vsi podatki, ki jih je ekipa potrebovala, da ugotovi, kdaj se oblikujejo posamezne skupine zvezd, ampak tudi podatki o njihovem gibanju in kemijskih lastnostih. Dr. Johan Knapen, sodelavec projekta, "Edinstvena kombinacija najsodobnejšega instrumenta, kot je CIRPASS, z enim najmočnejših teleskopov, ki so na voljo, nam zdaj zagotavlja resnično senzacionalna opažanja."
M83 je velika oblikovalska spiralna galaksija, ki v svojem osrednjem območju palice intenzivno počiva v obliki zvezd. Slike velikega obsega vidne svetlobe galaksije, posnete s zemeljskimi teleskopi, kažejo izrazito prečko čez sredino galaksije), ki se na sliki 1 kaže kot diagonalna bela struktura. Astronomi verjamejo, da vpliv te palice vodi koncentracijo plina v osrednjih območjih galaksije, iz katere se rodijo zvezde. "Osrednje območje M83 je obdano v prah, vendar s pomočjo CIRPASS-a, ki deluje v infrardeči in ne vidni obliki, lahko vidimo skozi ta prah in raziščemo skrite fizične procese pri delu v galaksiji," je dejal dr. Ian Parry, vodja ekipe inštrumentov CIRPASS.
Dve konkurenčni teoriji si prizadevata razložiti razpok nastajanja zvezd v središču galaksije, M83. Ena teorija kaže, da se zvezde tvorijo naključno po celotni jedrski regiji. Drugi model, ki ga podpira opazovalna skupina, predlaga, da tvorba zvezd sproži struktura palic. V tem modelu vrtenje plina in zvezd v palici povzroči, da se zvezde oblikujejo zaporedno, na domino način.
Z uporabo tehnike, ki jo je prvi demonstriral dr. Stuart Ryder s sodelavci, je ekipa iskala funkcijo emisije vodika, linijo Paschen-beta, znotraj "prstnih odtisov" galaksije. Merjenje te lastnosti kaže na prisotnost vročih mladih zvezd. S primerjanjem jakosti emisije Paschen-beta s količino absorpcije ogljikovega monoksida (ki nastane v hladnih atmosferah starih velikanskih zvezd) lahko ekipa določi starost zvezd v vsaki regiji galaksije. "Podrobna analiza podatkov je v teku, vendar začetni rezultati namigujejo na zapleteno zaporedje nastajanja zvezd," je dejal dr. Robert Sharp, znanstvenik za podporo instrumentov pri CIRPASS.
Predhodna analiza drugih značilnosti emisij (zaradi Paschen-beta in ioniziranega železa) je pokazala, da bi lahko bil zanimiv rezultat. „Ionizirano železo nam omogoča sledenje preteklih eksplozij supernove. Ugotovitve kažejo, da se lahko energija iz eksplodirajočih zvezd (supernov) prenaša v območja nemotenega plina, kar povzroča nadaljnje množično tvorjenje zvezd. "Je dejal dr. Stuart Ryder, glavni raziskovalec.
Medtem ko nekateri člani skupine inštrumentov predstavljajo svoje delo na znanstveni razstavi Royal Society v Londonu, se CIRPASS vrača na južni teleskop Gemini v Čilu in izvaja naslednji sklop opazovanj.
Izvirni vir: Cambridge News Release
