Nasino podjetje Space Shuttle Enterprise je čarobno zaključilo svojo zadnjo misijo z zgodovinskim pristankom na palubi upokojenega letalskega prevoznika, privezanega na Manhattnu - Intrepid - kot prvi in edini vesoljski šatl, ki je to storil na enkratnem zgodovinskem spektaklu. Veliko jabolko.
Toda namesto pilotiranega pristanka po zraku, je Enterprise prispel na plano, nad morsko barko, nato pa je bil dvignjen in rahlo spuščen za dotik na vrhu letališča Intrepid-a s strani humongous morskega žerjava, ki je spremljal shuttle na drugi barki ob 16:00. EDT v sredo, 6. junija.
Muzej Intrepid Sea, Air in Space je stalni novi dom Enterprise, Nastijev prototipni shuttle - zgrajen leta 1976 -, ki je bil v poznih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja uporabljen za vrsto kritičnih atmosferskih pristopnih in pristajalnih testov, kar je utrlo pot gradnji vseh pet orgel, ki so sledili in Columbia je prvi izstrelil aprila 1981.
Enterprise se je odpravil na dolgo in vijugasto pot, da bi dosegel Intrepid, ki sem mu bil priča na točkah na poti. Najprej je letela nad pigmentom nad Nasino posebej spremenjenim letalom 747 Jumbo Jet z mednarodnega letališča Dulles z namenom zmagoslavne muhe nad turnejo po newyorški metropolitanski regiji 27. aprila, preden se je spustila na mednarodno letališče John F. Kennedy (JFK).
Enterprise je bil od leta 2003 na javnih razstavah v Prilogi Nacionalnega muzeja zraka in vesolja Smithsonian v Virginiji.
Nato je ladja 3. in 6. junija izvedla dvodnevno križarjenje, ki ga je vleklo tovornjak; 3. junija odpotoval iz JFK in se odpeljal skozi pristanišče New York do Kipa svobode, preden je vmesni postanek v pristanišču v mestu Bayonne v New Jerseyju prešel na drugo večjo barko. Med potjo je orbiter nekaj manjših poškodb vrha desnega krila povzročil, da se je zaradi sunkov vetra strgal ob železniški most.
Po 24-urni prestavitvi zaradi slabega vremena se je popravljeno shuttle Enterprise končno spet odpravilo na morje v sredo, 6. junija, okoli 9.45 ob zadnji uri na zadnji del svojega razburljivega zadnjega potovanja.
Enterprise se je še zadnjič peljal mimo Kipa svobode, Ground Zero in stolpa Freedom, preden je priplul proti severu navzgor po reki Hudson in mimo Empire State Buildinga na zahodni strani Manhattna; uživajo množice gledalcev in vesoljskih navdušencev, ki oblagajo obali New Yorka in New Jerseyja.
Prispela je v Intrepid, ki se nahaja na pomolu 86 na 46. ulici in 12. aveniji, okoli 13. ure. spremljajo ga flotilije policijskih in vodnih brizgalnih ognjenih čolnov, trajektov, jadrnic in plovil za zabavo.
Velikanski dvigalni žerjav je manevriran med Intrepidom in Enterpriseom.
V naslednjih treh urah so tehniki na štirih točkah previdno pritrdili rumeno jekleno jermeni na 150 000 funtov, dve spredaj in dve zadaj. To je bil isti pramen, ki je bil uporabljen za dvigovanje Enterprise na zadnji del letala 747 in z njega.
240-nožni žerjav, ki je bil uporabljen za dvigovanje Enterprise, je isti, ki ga je uporabil za dvigovanje letala US Airways, ki ga je kapitan junak 2009 Chesley "Sully" Sullenberger iz Hudsona dvignil po Hudsonu po zasilnem vodnem pristajanju blizu istega mesta, kjer je januarja 2009 prišlo do vseh potnikov in posadka na krovu je čudežno preživela.
Dramatični del 75-tonnega podjetja izpod barke Weeks Marine se je začel okoli 15:45. kakor so jih vetrovi rahlo pihali. Enterprise je bil dvignjen kakih 75 čevljev in se je zasukal skoraj za 180 stopinj, tako da je nos obrnil neposredno proti reki Hudson in čudovitemu mestu in klifom Weehauken v okrožju Hudson, New Jersey, od koder sem gledal in fotografiral. Enterprise se je spočil s kolesi navzdol okoli 16:02 popoldne, kar je točno točno.
Na koncu se je rumeni pramen odtrgal okoli 18.00. in Enterprise je bil dramatično izpostavljen na palubi Intrepidov v lepem pogledu za vse.
Toda ta čudovit pogled na palubo ni trajal dolgo, ker je muzej Enterprise hitro pokril Enterprise z napihljivim paviljonom, da bi zaščitil občutljivo in dragoceno orbito pred vremenskimi vplivi in letečimi naplavinami - in gawkers, ki iščejo brezplačno.
Če boste zdaj videli podjetje v vsej svoji slavi, boste morali plačati 22 dolarjev za vstop v muzej in dodatnih 6 dolarjev za shuttle - ali spodaj preverite mojo zgornjo fotografijo palube.
Muzej na hitro gradi začasen paviljon vesoljskih prevozov s podnebnim nadzorom, v katerem je bival Enterprise. Za javno razstavo bo na voljo 19. julija.
Enterprise je poimenovan po izmišljenem zvezdnem brodu v svetovno znani in priljubljeni seriji TV znanstvene fantastike - "Star Trek".
