Kreditna slika: NASA / JPL
Zakrito za zaveso prašne teme skriva enega najbolj nasilnih žepov zvezda rojstva v naši galaksiji. Ta zvezdna drevesnica, imenovana DR21, je tako odejena v kozmični prah, da se človeškemu očesu zdi nevidna.
Ko je videl v infrardeči povezavi, je NASA-in vesoljski teleskop Spitzer to tančico potegnil na stran in razkril ognjemet, ki prikazuje podobne množične zvezde. Ocenjujejo, da je največja od teh zvezd 100.000 krat svetlejša od našega Sonca.
Nova slika je na voljo na spletu na http://www.spitzer.caltech.edu in http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA05736.
"Še nikoli nismo videli česa takega," je dejal dr. William Reach, preiskovalec najnovejših opazovanj in astronom v Znanstvenem centru Spitzer, ki se nahaja na kalifornijskem tehnološkem inštitutu v Pasadeni v Kaliforniji. "Ogromne zvezde so raztrgajo oblak plina in prahu okoli njih do drobcev. " Glavni preiskovalec je doktor Anthony Marston, nekdanji Spitzerjev astronom, ki je zdaj na Evropskem vesoljskem raziskovalnem in tehnološkem centru.
DR21 se nahaja približno 10.000 svetlobnih let v ozvezdju Cygnus naše galaksije Mlečna pot, nemirno gnezdo velikanskih novorojenih zvezd. Območje je pokopano v toliko vesoljskega prahu, da mu ne uide nobena vidna svetloba. Prejšnje slike, posnete z radijskimi in blizu infrardečimi svetlobnimi pasovi, razkrivajo močan curek, ki izhaja iz ogromnega nebuloznega oblaka. Toda ti pogledi so le vrh ledene gore.
Spitzerjevi zelo občutljivi infrardeči detektorji so lahko videli mimo zatemnitvenega prahu do zvezd za seboj. Nova lažna barva zajema veliko prostora, z DR21 pa v zgornjem središču. Znotraj DR21 je mogoče videti gost vozel masivnih zvezd, obdan z motenim oblakom plina in prahu. Rdeči nitki, ki vsebujejo organske spojine, imenovane policiklični aromatski ogljikovodiki, se raztezajo vodoravno in navpično čez ta oblak. Zeleni curek plina strelja navzdol mimo izbokline zvezd in predstavlja hitro premikajoč se vroči plin, ki se izliva iz največje zvezde v regiji.
Spodaj v DR21 so ločeni žepi zvezde, ki jih doslej še nikoli nismo zajeli v celoti. Velik oblak v spodnjem levem kotu se šteje za zvezdna drevesnica, kot je DR21, vendar z manjšimi zvezdami. V spodnjem robu tega oblaka je viden mehurček, ki ga morda tvori zvezda pretekle generacije.
Nov pogled priča o sposobnosti ogromnih novorojenih zvezd, da uničijo oblak, ki jih odeje. Astronomi nameravajo s temi opazovanji natančno ugotoviti, kako se zgodi takšen energijski dogodek.
Spark Space Telescope je bil lansiran 25. avgusta 2003 iz Cape Canaveral na Floridi, četrti od Nasinih velikih opazovalnic, programa, ki vključuje tudi vesoljski teleskop Hubble, observatorij Compton Gamma Ray in rentgenski observatorij Chandra.
JPL upravlja misijo za vesoljski teleskop Spitzer za Nasino urado za vesoljsko znanost v Washingtonu. Znanstvene operacije se izvajajo v znanstvenem centru Spitzer. JPL je delitev podjetja Caltech. Spitzerjevo infrardečo kamero, uporabljeno za zajem nove slike DR21, je zgradil NASA Goddard Center za vesoljske polete, Greenbelt, Md. Razvoj kamere je vodil doktor Giovanni Fazio iz Smithsonian Astrophysical Observatory, Cambridge, Mass.
Dodatne informacije o vesoljskem teleskopu Spitzer so na voljo na spletni strani http://www.spitzer.caltech.edu.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
