12. avgusta 1883 se je mehiški astronom José Bonilla pripravljal na študij Sonca v nedavno odprtem observatoriju Zacatecas. Čez dan in naslednji dan je Bonilla razkril več vlažnih plošč, da bi posnel 447 predmetov, ki jih bo opazoval. Javno so izšli šele 1. januarja 1886, ko so bile objavljene v reviji Astronomija. Od takrat so NLP-ji te fotografije uvrstili kot prvi fotografski dokaz NLP-jev. Glavni urednik Astronomija je opazovanje prenesel kot selijoče živali, toda nova študija predlaga, da je bilo opazovanje posledica razpada kometa, ki nas je skoraj zadel.
Edini dokaz, ki so ga avtorji pod vodstvom Hektorja Manterole na Universidad Nacional Autónoma de México uporabili, da bi nakazovali, da je šlo za komet v procesu razpada, so bili opisi predmetov kot "megleni" v naravi in puščajo temne sledi za njimi. Ob predpostavki, da je temu tako, avtorji menijo, kako blizu bi bil predmet. Ker astronomi v opazovalnicah v Mexico Cityju ali Puebli o objektih niso poročali, bi to pomenilo, da zaradi paralakse niso prestopili Sončevega diska s teh lokacij. Največja razdalja, ki bi jo objekt lahko prejel, je približno 80.000 km, približno 1/5 oddaljenosti do Lune.
Toda ekipa meni, da so drobci morda šli še bližje. Ko kometi dosežejo notranji osončje, dosežejo hitrost nekaj deset kilometrov na sekundo. V takem primeru bi prečkal Sončev kolut v času, o katerem je poročal Bonilla (tretjino do polne sekunde), bi bil predmet kvečjemu oddaljen približno 8.000 km.
Na takšnih razdaljah bi bila skupna velikost fragmentov v grobem v skladu z velikostmi drugih fragmentiranih kometov, kot je 73P / Schwassmann-Wachmann 3, ki so v letu 2006 oddali več drobcev. Glede na število fragmentov, ocenjene velikosti in gostoto povprečnega kometa ocenjujejo avtorji, da je lahko masa med 2 x 1012 in 8 x 1015 kg. Čeprav je to zelo velik razpon (tri zaporedje), v grobem zaokroži razpon znanih kometov, zaradi česar je spet verjetno. Zgornji razpon te ocene mase je enak Marsovi luni Deimos, za katero se običajno šteje, da je po masi podobna potomcu vpliva, ki je ubil dinozavre.
Nenavadno je, da bi verjetno pričakovali, da bo tako blizu razpada prišlo do meteorne nevihte. Čas teh dogodkov je tik pred letnim meteornim prhanjem Perseid, vendar poročila za to leto, kot je to, ne kažejo, da so izjemni ali da imajo drugačen sevanje, kot bi bilo pričakovati. Namesto tega ugotavlja, da je bilo 157 od 186 meteorjev, ki so jih opazovali 11., dokončno Perseidi in da "prikaza leta ne moremo nikakor šteti za globo". Medtem je bila Leonidova meteorna voda (ki je vrhunec dosegla novembra) tisto leto izjemna, ustvarila je približno 1000 meteorjev na uro, vendar spet ni nobenega zapisa, ki bi nakazal nenavaden izvor.
V celoti se mi zdi karakterizacija Bonillovega opazovanja kot komet verodostojna, a na splošno neprepričljiva. Če pa bi bil razdrobljen komet, bi imeli veliko srečo, da ni bilo bližje.
